Menjangkau Orang
Dalam kiriman artikel terbarunya, Bonnie Gray, seorang blogger mengenang saat apabila kesedihan yang mendalam mula menyelinap ke dalam hatinya. “Tanpa sebab,” katanya, “sewaktu saat yang paling bahagia dalam hidupku,” … Tiba-tiba saya mengalami serangan panik dan depresi.” Gray mencuba pelbagai cara untuk menangani kesakitannya, namun dengan segera dia menyedari bahawa dia belum cukup kuat untuk menghadapi semua ini seorang diri. “Saya tidak mahu orang lain mempersoalkan iman saya, jadi saya diam sahaja dan berdoa agar depresi saya akan hilang. Namun Tuhan ingin menyembuhkan kita, bukannya membuat kita berasa malu atau bersembunyi daripada penderitaan kita.” Gray mendapat ketenangan di hadapan Tuhan; Dia ialah sauhnya ketika dia berada dalam badai yang mengancam untuk menenggelami dia.
Usaha yang Penuh Kasih
Dr. Rebecca Lee Crumpler merupakan wanita Amerika Afrika pertama yang memperoleh ijazah perubatan. Namun sepanjang hayatnya (1831-95), Dr. Crumpler mengatakan bahawa dia telah “diabaikan, dihina dan dipandang sebagai orang yang tidak penting.” Meskipun begitu, dia tetap berdedikasi dalam tugasnya untuk menyembuhkan orang sakit dan menunaikan tanggungjawabnya. Dr. Crumpler berkata bahawa walaupun sebilangan orang mungkin memilih untuk menilainya berdasarkan bangsa dan jantinanya, dia akan selalu memiliki “kesediaan yang diperbaharui dan keberanian untuk pergi pada bila-bila masa dan di mana sahaja apabila dia dipanggil untuk bertugas”. Dia percaya bahawa merawat golongan wanita dan kanak-kanak serta menyediakan rawatan bagi golongan hamba yang dibebaskan merupakan caranya untuk melayani Tuhan. Dia tidak pernah mendapat pengiktirafan rasmi untuk pencapaiannya sehinggalah hampir satu abad kemudian.
Tuhan Mengenalimu
Ibu saya seolah-olah boleh merasakan masalah walaupun berada beberapa kilometer jauhnya. Pernah sekali, setelah saya melalui hari yang sukar di sekolah, saya cuba untuk menyembunyikan kekecewaan saya dengan berharap tiada seorang pun akan mengesannya. “Apa masalahnya?” tanya ibu. Kemudian dia berkata lagi, “Sebelum kamu memberitahu aku bahawa semuanya baik, ingatlah aku ini ibumu. Aku melahirkanmu, dan aku mengenalmu lebih baik daripada kamu mengenal dirimu sendiri.” Dengan konsisten ibu saya mengingatkan saya tentang kesedarannya yang mendalam tentang siapa diri saya, sebab itu dia boleh berada di sisi saya pada saat-saat saya sangat memerlukannya.
Berharap kepada Tuhan
Musim cuti semakin hampir, penghantaran pakej telah lewat kerana peningkatan pesanan atas talian yang belum pernah berlaku sebelum ini. Saya masih ingat suatu masa dahulu ketika keluarga saya lebih suka pergi ke kedai untuk membeli barang kerana kami tahu bahawa kami tidak mempunyai kawalan ke atas kelajuan penghantaran mel. Namun apabila ibu saya mendaftar untuk akaun yang menjamin penghantaran yang laju, jangkaan kami berubah. Kini dengan jaminan penghantaran dalam masa 2 hari, kami terbiasa menerima barang dengan cepat dan berasa amat kecewa apabila berlaku penangguhan. Kita hidup di dunia yang terbiasa dengan keadaan yang serba cepat sehingga kita menjadi kurang sabar untuk menunggu. Tetapi dalam alam rohani, kesabaran tetap mendapat ganjaran. Ketika kitab Ratapan ditulis, orang Israel sedang berkabung atas kemusnahan Yerusalem oleh tentera Babilonia, dan mereka menghadapi beberapa siri cabaran. Namun di tengah-tengah kekacauan itu, penulis dengan berani menegaskan kerana dia yakin bahawa Tuhan akan memenuhi keperluannya, oleh itu dia berharap kepada-Nya (Ratapan 3:24). Tuhan tahu kita cenderung menjadi cemas apabila jawapan doa-doa kita tertangguh. Firman Tuhan mengingatkan kita untuk menantikan Tuhan. Kita tidak perlu berasa tertekan atau bimbang kerana “Kasih TUHAN abadi dan rahmat-Nya tidak berkesudahan” (ayat 22). Sebaliknya, dengan pertolongan Tuhan kita boleh “tenang, tunggulah dengan sabar sampai Dia bertindak” (Mazmur 37:7). Semoga kita menantikan Tuhan, mempercayai kasih dan kesetiaan-Nya walaupun kita bergelut dengan keinginan dan doa-doa yang belum dikabulkan.
Keajaiban Keselamatan
Kehidupan penulis blog Kevin Lynn berada di ambang kehancuran. Dalam artikelnya baru-baru ini, Kevin mengimbas kembali, “Sebenarnya, saya telah mengacukan pistol ke kepala saya ... campur tangan Tuhan yang luar biasa telah masuk ke dalam bilik dan hidup saya. Pada saat itulah, saya menemui Tuhan. Tuhan telah campur tangan dan menghalang Lynn mengambil nyawanya sendiri. Tuhan memenuhi Lynn dengan keyakinan yang kukuh dan mengingatkan dia bahawa kasih-Nya tetap hadir. Selepas kejadian yang menakjubkan tersebut, Lynn telah membuat keputusan untuk berkongsi pengalamannya kepada orang ramai dengan mencipta sebuah pelayanan di Youtube. Melalui saluran itu dia berkongsi kesaksian tentang perubahan hidupnya serta kesaksian-kesaksian orang lain.
Berani Mengambil Pendirian
Di sebuah kota kecil Illinois, keganasan domestik merangkumi 40 peratus dalam keseluruhan jenayah di komuniti tersebut. Menurut seorang pastor tempatan, isu ini sentiasa tersembunyi dalam kalangan orang Kristian kerana hal ini tidak menyenangkan untuk dibincangkan. Pastor-pastor tempatan tidak menyembunyikan masalah itu, sebaliknya mereka memilih untuk mempraktikkan iman dan berani mengajukan isu tersebut dengan menghadiri kelas demi mengenal pasti tanda-tanda keganasan dan menyokong organisasi sukarelawan untuk menangani isu-isu tersebut. Dengan mengakui kuasa iman dan tindakan, seorang pastor tempatan berkata, “Doa dan belas kasihan kami, diikuti dengan sokongan, boleh membuat perbezaan yang ketara.”
Keyakinan dalam Tuhan
Sebuah kajian tentang orang dewasa pada tahun 2018 di United Kingdom mendapati bahawa secara purata, “mereka menyemak telefon pintar setiap dua belas minit semasa berjaga”. Tetapi biarlah kita jujur, statistik ini nampaknya benar-benar konservatif apabila saya memikirkan berapa kerap saya mencari Google untuk mendapatkan jawapan bagi sesuatu soalan, ataupun memberikan respons kepada notifikasi yang tidak putus-putus masuk ke dalam telefon saya sepanjang hari. Ramai antara kita sentiasa melihat peranti dan yakin bahawa peranti tersebut akan sentiasa menyediakan apa yang kita perlukan agar hidup kita senantiasa terurus, bermaklumat dan berhubung dengan dunia.
Hati yang Melayani
Satu badan pelayanan di Carlsbad, New Mexico, membantu masyarakat tempatan mereka dengan menawarkan lebih daripada 11,000 kg makanan percuma setiap bulan kepada penduduk setempat. Pemimpin pelayanan itu berkata, “Orang boleh datang ke sini, dan kami akan menerima mereka dan tahu keperluan mereka. Matlamat kami adalah ... memenuhi keperluan praktikal mereka untuk mencapai keperluan rohani mereka.” Sebagai orang yang percaya kepada Kristus, Tuhan mahu kita menggunakan apa yang telah diberikan kepada kita untuk memberkati orang lain, menarik masyarakat kita lebih dekat kepada-Nya. Bagaimanakah kita dapat membentuk hati yang bersedia menjalankan pelayanan yang membawa kemuliaan kepada Tuhan?
Bertumbuh dalam Iman
Apabila saya mula menaruh minat dalam perkebunan, saya akan bangun awal dan bergegas ke kebun untuk melihat jika ada apa-apa tanaman yang sudah bertunas. Tetapi satu pun tiada. Selepas pencarian di Internet tentang “pertumbuhan tanaman yang cepat,” saya mendapati bahawa peringkat benih merupakan fasa terpenting dalam jangka hayat tanaman. Sekarang saya mengetahui bahawa proses ini tidak boleh dipercepat. Saya juga semakin menghargai kekuatan kecambah kecil yang berjuang untuk keluar dari tanah menuju ke arah matahari, dan daya tahan tanaman itu terhadap cuaca yang panas terik. Setelah menunggu dengan sabar selama beberapa minggu, akhirnya saya disapa oleh tunas hijau yang banyak menjalar di atas tanah.