Pertumbuhan Melalui Kesakitan
Otak adalah sangat kecil, tetapi tekanan boleh menjadikannya lebih kecil lagi. Penyelidikan terkini mendedahkan bahawa tekanan yang menjadi makin banyak boleh mengecilkan korteks prefrontal, iaitu bahagian otak yang bertanggungjawab untuk mengurus emosi, gerak hati, dan interaksi sosial kita. Pengecilan ini dikaitkan dengan kebimbangan dan kemurungan, menonjolkan kesan tekanan sepanjang hayat. Tetapi ada juga berita baik, keplastikan otak (iaitu otak boleh berubah dan belajar), membolehkan ia pulih melalui amalan yang disengajakan seperti bersenam, bermeditasi, dan membina hubungan yang bermakna.
Kuasa Lapan Minit
Bolehkah lapan minit mengubah kehidupan seseorang? Seorang penulis yang bernama Jancee Dun mengusulkan bahawa panggilan telefon selama lapan minit berpotensi untuk memberi kesan besar, terutamanya dalam dunia hari ini bahawa hubungan yang benar-benar bermakna semakin jarang berlaku. Dia percaya bahawa panggilan singkat seperti itu boleh membantu kita berhubung dengan ahli keluarga dan sahabat handai. Kajian menunjukkan bahawa panggilan sedemikian dalam beberapa kali seminggu dapat membantu mengurangkan kemurungan, kesunyian, dan kebimbangan. Dunn juga merujuk kepada hasil penyelidikan pakar-pakar lain yang mengesahkan bahawa mengubah cara kita berhubungan boleh memberi kesan besar terhadap kesejahteraan kita dan terhadap kehidupan orang lain.
Tuhan Mencari yang Tersesat
David Uttal ialah seorang saintis kognitif yang mengkaji cara manusia menentukan arah, tetapi dia sendiri menghadapi kesukaran untuk mencari arah di kawasan tertentu. Masalah ini bukanlah sesuatu yang baru baginya, kerana ketika dia berumur 13 tahun, dia pernah sesat selama dua setengah hari semasa mendaki. Uttal mengaku bahawa dia masih tidak pandai mengikuti arah mudah dalam kehidupan. Sesetengah orang memang secara semula jadi pandai menavigasi—tahu dengan tepat di mana mereka berada dan bagaimana untuk pergi ke tempat yang ditujui. Namun bagi orang lain, seperti Uttal, mereka mudah sesat walaupun diberikan arah yang jelas.
Memberi Ruang untuk Orang Lain
Di stesen pengecas kenderaan elektrik di seluruh Amerika Syarikat, ada pemandu yang menggunakan “pengecas pantas” terlalu lama. Pengecas ini sebenarnya direka untuk mengecas dengan cepat supaya pemandu boleh segera meneruskan perjalanan. Untuk mengatasi sikap mementingkan diri ini, salah sebuah syarikat pengecas terbesar telah menetapkan had masa yang ketat di beberapa stesen paling sibuk. Apabila tahap bateri kenderaan mencapai 85 peratus, pemandu perlu memberi ruang kepada kereta lain yang memerlukan cas.
Lompatan Iman
Seorang kelasi Perancis, bersama kucingnya, sedang belayar dari Pelabuhan Dutch—yang terletak di sebuah pulau di selatan Alaska—ke San Diego, California, apabila kapal layarnya diterbalikkan oleh ombak besar. Kapal tersebut kembali tegak sendiri, tetapi kelasi itu kehilangan kemudi dan takalnya akibat daripada ombak ganas itu. Dia melaporkan situasi buruknya kepada Pengawal Pantai, menyatakan bahawa dia dan kapalnya terhanyut di tengah lautan, kehilangan kawalan pada kapal, dan “boleh dikatakan mati di atas air.” Akhirnya, Pengawal Pantai menghubungi sebuah kapal penggerudi minyak yang berhampiran, dan mereka datang untuk menyelamatkannya. Namun, dia masih perlu membuat lompatan iman, kerana dia harus melompat dari kapalnya ke kapal penyelamat bersama kucing yang diselipkan di bawah jaketnya.
Yesus Menyelamatkan Kita
Dua orang pekerja di Stesen Kutub Selatan Amundsen-Scott amat memerlukan rawatan perubatan. Seorang telah mengalami serangan jantung manakala seorang lagi menghadapi masalah gastrik yang mengancam nyawa. Satu-satunya cara untuk memastikan mereka pulih adalah dengan melancarkan misi penyelamat. Namun, disebabkan keadaan yang sangat mencabar, termasuk atmosfera yang gelap dan suhu serendah -75 darjah Celsius (-103°F) mulai bulan Februari hingga Oktober, pesawat biasanya tidak terbang ke kawasan tersebut semasa musim sejuk kerana risiko yang berbahaya. Akan tetapi, para juruterbang tetap bertekad untuk menyelamatkan mereka—dan mereka berjaya, meskipun mereka harus menghadapi penerbangan yang amat mencabar selama dua hari.
Dengan Kebenaran Tuhan
Perkataan Tahun 2023 menurut Kamus Merriam-Webster ialah authentic (tulen/asli). Ia bermaksud “bukan palsu atau tiruan” dan “benar kepada keperibadian, semangat, atau karakter sendiri.” Manusia mencari kebenaran, tetapi ini boleh menjadi satu cabaran untuk membezakan fakta daripada rekaan. Editor Peter Sokolowski berkata, “Bolehkah kita percaya sama ada seorang pelajar menulis kertas kerja ini [atau] ... betulkah ahli politik yang mengeluarkan penyataan ini? Kita tidak lagi mempercayai apa yang kita lihat. Kadangkala kita tidak percaya akan mata atau telinga kita sendiri. Kini kita menyedari bahawa keaslian itu sendiri mungkin sahaja satu bentuk ilusi.”.
Tuhan yang Menyelamatkan
Di bawah cenuram berceranggah di Brora, Scotland, ada seekor biri-biri perlu diselamatkan. Sudah dua tahun biri-biri itu bersendiri di situ. Ia terperangkap di tapak cenuram yang dikelilingi batu yang curam dan keras di satu sisi, dan sisi sebelahnya ialah lautan yang luas terbentang. Walaupun beberapa percubaan menyelamat telah dilakukan, tiada sesiapa dapat menjangkau biri-biri itu. Akhirnya, Cammy Wilson, seorang petani yang gigih dan empat orang rakannya berjaya melaksanakan satu misi menyelamat yang penuh risiko. Tiga orang ahli pasukan itu berhati-hati turun hampir 250 meter ke bawah cenuram untuk mendapatkan biri-biri tersebut, dengan menggunakan takal dan berbekalkan keberanian untuk mengeluarkannya dari tempat yang bahaya.
Perspektif Tuhan
Pada tahun 2018, Pastor Tan Flippin mengalami kemalangan basikal yang menyebabkan dia dimasukkan ke hospital. Tulang pinggulnya patah. Apabila doktor mengarahkan supaya imbasan CT (CT scan) dilakukan bagi memeriksa jika dia menderita gegaran otak, tumor merbahaya yang besar ditemui di bahagian depan otaknya. Penemuan itu membawa kepada proses perubatan yang panjang dengan lebih banyak gumpalan ditemui dan rawatan lanjut dilakukan—termasuk pemindahan sumsum tulang. Flippin percaya bahawa “Tuhan membenarkan kemalangan supaya tumor otak saya ditemui.”