Bekerja Bersama untuk Yesus
Semasa kami melawat Brazil dengan pasukan misi jangka pendek, kami telah membantu membina sebuah bangunan gereja di hutan Amazon. Di atas asas tapak yang sudah diletakkan, kami memasang pelbagai bahagian gereja seperti set LEGO gergasi: tiang bangunan, dinding konkrit, tingkap, rasuk keluli untuk bumbung, dan jubin bumbung. Kemudian kami mengecat dinding.
Bangkit Lagi
Semasa saya seorang remaja, saya terpesona dengan sukan luncur ais berbunga (figure skating). Saya menggemari gabungan kesenian dan keupayaan kesukanan di atas ais, dengan segala pusingan pantas, lompatan tinggi dan lagak yang sempurna. Selepas menyaksikan banyak persembahan oleh pemain luncur profesional, akhirnya saya mendapat peluang untuk bermain luncur ais dan menjadi salah seorang pelajar dalam pembelajaran berkumpulan. Selain mempelajari cara meluncur dan berhenti, kami mempelajari beberapa kemahiran yang terpenting untuk pemain luncur peringkat apa jua pun—cara jatuh dan bangkit lagi dengan cepat. Kemudian, saya belajar pelbagai jenis pusingan dan lompatan dalam pelajaran persendirian, tetapi saya sentiasa bergantung pada ajaran asas tentang cara untuk bangkit selepas jatuh.
Diberkati untuk Menjadi Berkat
Selama saya menjadi seorang wartawan, saya suka menceritakan kisah orang lain, tetapi saya dilatih untuk tidak berkongsi pendapat saya sendiri. Jadi bertahun-tahun selepas saya merasakan Tuhan memanggil saya keluar daripada kerjaya kewartawanan saya, apabila saya semakin merasakan Tuhan mengarahkan saya untuk menulis blog dan berbicara tentang Dia, saya agak gementar untuk berkongsi fikiran saya, terutamanya tentang iman saya. Semasa saya mula menulis blog, saya takut saya kehabisan perkara untuk dikatakan. Tetapi minggu demi minggu, saya mendapat kata-kata yang menggalakkan dan perkara untuk dikongsi. Semakin banyak yang saya tulis, semakin banyak idea yang mengalir. Perkara yang sama masih berlaku sekarang.
Hadiah yang Sempurna
Ketika saya terlibat dalam perjalanan misi jangka pendek ke Peru, seorang lelaki muda meminta wang daripada saya. Demi keselamatan, pasukan saya telah diarahkan untuk tidak memberikan wang. Jadi, bagaimanakah saya dapat membantunya? Kemudian saya teringat tindakan rasul Petrus dan Yohanes kepada lelaki lumpuh dalam Kisah Para Rasul 3. Saya menjelaskan kepada lelaki muda itu bahawa saya tidak dapat memberinya wang, tetapi saya boleh berkongsi berita baik tentang kasih Tuhan dengannya. Apabila dia berkata bahawa dia seorang yatim piatu, saya memberitahunya bahawa Tuhan mahu menjadi Bapanya. Kata-kata saya membuat dia berlinangan air mata. Saya memperkenalkan dia kepada ahli gereja tuan rumah kami untuk terus berhubungan dengan lelaki muda ini.
Bersyukur Walaupun Melalui Cubaan
Saya selalu berdoa dan mengambil berat akan seorang rakan penulis, yang telah menyiarkan kisahnya dalam talian tentang perjalanannya sebagai pejuang kanser. Secara silih berganti dia akan berkongsi maklumat terkini tentang kesakitan dan cabaran fizikalnya, bahan doa yang disertakan ayat Alkitab dan pujian kepada Tuhan. Saya berasa sungguh terharu untuk melihat senyumannya yang penuh semangat, sama ada ketika dia menunggu rawatan di hospital atau memakai skarf di rumah kerana rambutnya gugur. Meskipun menghadapi cabaran, dia tidak pernah lupa untuk mendorong orang lain mempercayai Tuhan ketika dalam cubaan hidup.
Mengasihi Setiap Bangsa
Sebagai anak kepada ibu bapa yang penyayang dan bekerja keras dari Amerika Tengah dan Selatan, saya bersyukur kerana mereka mempunyai keberanian untuk menjadi orang yang pertama dalam keluarga mereka untuk berhijrah ke Amerika Syarikat bagi mencari peluang yang lebih baik. Mereka bertemu sebagai orang dewasa muda di bandar New York, berkahwin, melahirkan kakak saya dan saya, dan terus menjalankan perniagaan masing-masing.
Berhenti Seketika untuk Berdoa
Seorang ahli meteorologi di Mississippi menjadi tular kerana dia mengucapkan kata-kata yang ringkas namun mendalam semasa ramalan cuaca pada 24 Mac 2023. Masa itu Matt Laubhan sedang menjejaki ribut yang teruk apabila dia menyedari puting beliung yang dahsyat akan melanda bandar Amory. Ketika itulah Laubhan berhenti seketika di TV secara langsung untuk mengucapkan doa yang didengari di seluruh dunia: “Ya Yesus, tolonglah mereka. Amin.” Beberapa penonton kemudian berkata bahawa doa tersebut mengingatkan mereka untuk mencari tempat perlindungan. Doanya yang spontan dan tulus ikhlas mungkin telah menyelamatkan banyak nyawa.
Pemeliharaan Tuhan
Dunia terkejut apabila empat adik-beradik yang berusia 1-13 tahun ditemui hidup di hutan Amazon di Colombia pada Jun 2023. Adik-beradik itu terselamat di hutan selama 40 hari selepas nahas kapal terbang yang mengorbankan ibu mereka. Kanak-kanak itu yang biasa dengan rupa bumi yang keras, bersembunyi daripada haiwan liar dalam batang pokok, mengumpul air dari sungai dan air hujan dalam botol, dan makan makanan seperti tepung ubi kayu dari bangkai pesawat. Mereka juga tahu buah-buahan dan biji-bijian liar yang selamat dimakan.
Dicantumkan ke dalam Keluarga Tuhan
Semasa melancong bersama ayah saya ke Ecuador yang dicintainya beberapa tahun yang lalu, kami telah melawat sebuah ladang kepunyaan keluarganya, tempat yang dia membesar. Di situlah saya mendapati sekumpulan pokok yang pelik. Ayah saya menjelaskan bahawa dulunya dia seorang anak nakal, dia akan mengambil cabang sebuah pokok buah yang telah dipotong, membuat belahan pada cabang pokok buah yang lain, dan mengikat cabang pokok yang dipotong ke batang pokok buah yang lain itu, meniru apa yang dilakukan oleh orang dewasa. Hasil perbuatan gurauannya itu tidak disedari sehingga pokok-pokok itu mulai menghasilkan buah yang berbeza di luar jangkaan.