Mengasihi Setiap Bangsa
Sebagai anak kepada ibu bapa yang penyayang dan bekerja keras dari Amerika Tengah dan Selatan, saya bersyukur kerana mereka mempunyai keberanian untuk menjadi orang yang pertama dalam keluarga mereka untuk berhijrah ke Amerika Syarikat bagi mencari peluang yang lebih baik. Mereka bertemu sebagai orang dewasa muda di bandar New York, berkahwin, melahirkan kakak saya dan saya, dan terus menjalankan perniagaan masing-masing.
Berhenti Seketika untuk Berdoa
Seorang ahli meteorologi di Mississippi menjadi tular kerana dia mengucapkan kata-kata yang ringkas namun mendalam semasa ramalan cuaca pada 24 Mac 2023. Masa itu Matt Laubhan sedang menjejaki ribut yang teruk apabila dia menyedari puting beliung yang dahsyat akan melanda bandar Amory. Ketika itulah Laubhan berhenti seketika di TV secara langsung untuk mengucapkan doa yang didengari di seluruh dunia: “Ya Yesus, tolonglah mereka. Amin.” Beberapa penonton kemudian berkata bahawa doa tersebut mengingatkan mereka untuk mencari tempat perlindungan. Doanya yang spontan dan tulus ikhlas mungkin telah menyelamatkan banyak nyawa.
Pemeliharaan Tuhan
Dunia terkejut apabila empat adik-beradik yang berusia 1-13 tahun ditemui hidup di hutan Amazon di Colombia pada Jun 2023. Adik-beradik itu terselamat di hutan selama 40 hari selepas nahas kapal terbang yang mengorbankan ibu mereka. Kanak-kanak itu yang biasa dengan rupa bumi yang keras, bersembunyi daripada haiwan liar dalam batang pokok, mengumpul air dari sungai dan air hujan dalam botol, dan makan makanan seperti tepung ubi kayu dari bangkai pesawat. Mereka juga tahu buah-buahan dan biji-bijian liar yang selamat dimakan.
Dicantumkan ke dalam Keluarga Tuhan
Semasa melancong bersama ayah saya ke Ecuador yang dicintainya beberapa tahun yang lalu, kami telah melawat sebuah ladang kepunyaan keluarganya, tempat yang dia membesar. Di situlah saya mendapati sekumpulan pokok yang pelik. Ayah saya menjelaskan bahawa dulunya dia seorang anak nakal, dia akan mengambil cabang sebuah pokok buah yang telah dipotong, membuat belahan pada cabang pokok buah yang lain, dan mengikat cabang pokok yang dipotong ke batang pokok buah yang lain itu, meniru apa yang dilakukan oleh orang dewasa. Hasil perbuatan gurauannya itu tidak disedari sehingga pokok-pokok itu mulai menghasilkan buah yang berbeza di luar jangkaan.
Apakah yang ada di Tangan Anda?
Beberapa tahun selepas saya menerima Tuhan sebagai Penyelamat dan menyerahkan hidup saya kepada-Nya, saya merasakan Tuhan menyuruh saya menghentikan kerjaya saya sebagai wartawan. Ketika saya mengetepikan pena dan penulisan saya, tidak sangka bahawa suatu hari nanti Tuhan akan memanggil saya menulis untuk memuliakan Dia. Selama bertahun-tahun yang tidak pasti, saya berasa terdorong oleh kisah Musa dan tongkatnya dalam Keluaran 4.
Dari Zaman ke Zaman
Baru-baru ini, dua orang nenek dari Texas menjadi sensasi media kerana mereka menghabiskan perjalanan mengelilingi dunia dalam masa 80 hari pada usia 81 tahun. Dua orang sahabat karib yang telah berkenalan selama 23 tahun itu telah menjelajahi kesemua tujuh benua di dunia. Mereka bermula di Antartika, menari tango di Argentina, menunggang unta di Mesir, dan menaiki kereta luncur salji semasa di Kutub Utara. Mereka telah melawat 18 buah negara termasuk Zambia, India, Nepal, Indonesia, Jepun dan Itali lalu menamatkan perjalanan mereka di Australia. Kedua-dua mereka berkata bahawa mereka berharap telah menginspirasi generasi akan datang untuk menikmati penjelajahan dunia tanpa mengira usia mereka.
Disucikan oleh Kristus
Perjalanan misi jangka pendek pertama saya adalah ke hutan Amazon di Brazil untuk membantu membina sebuah gereja di tepi sungai. Pada suatu petang, kami melawat beberapa buah rumah di kawasan itu yang mempunyai penapis air. Apabila tuan rumah kami menuangkan air perigi keruh di bahagian atas alat yang aneh itu, dalam beberapa minit sahaja semua kekotoran telah dikeluarkan dan dibersihkan, air minuman yang jernih muncul. Di ruang tamu rumah orang itu, saya melihat refleksi tentang apa yang dimaksudkan dengan disucikan oleh Kristus.
Pujian secara Spontan
Semasa perjalanan misi jangka pendek ke Ethiopia, rombongan kami mengiringi rombongan daripada pelayanan setempat yang bertujuan untuk menjangkau sekumpulan pemuda yang pernah mengalami masa sukar dan tinggal di gubuk-gubuk yang terletak di pusat pembuangan sampah. Kami sangat senang hati menemui mereka! Kami berkongsi kesaksian, kata-kata dorongan dan berdoa bersama-sama. Salah satu saat yang saya gemari pada petang itu ialah apabila seorang anggota rombongan setempat itu bermain gitarnya dan kami beribadat bersama rakan-rakan baru kami itu di bawah cahaya bulan. Sucinya saat itu! Walaupun keadaan mereka begitu sukar, para pemuda ini mendapat harapan dan sukacita yang hanya boleh ditemukan dalam Yesus.
Meninggalkan Warisan Rohani
Semasa waktu remaja, saya dan kakak saya tidak memahami keputusan ibu untuk menerima Yesus sebagai Penyelamatnya, tetapi kami tidak dapat menafikan perubahan yang kami lihat dalam dirinya. Dia memiliki lebih banyak damai sejahtera dan sukacita serta mula setia melayani di gereja. Dia begitu lapar untuk mengkaji Alkitab sehingga dia mengikuti dan tamat kursus teologi di seminari. Beberapa tahun selepas keputusan ibu saya, kakak saya menerima Kristus dan mula melayani-Nya. Beberapa tahun sesudah itu, saya juga menaruh kepercayaan kepada Yesus dan mula melayani-Nya. Bertahun-tahun kemudian, ayah saya turut menyertai kami untuk percaya kepada-Nya. Keputusan ibu saya untuk menerima Kristus telah membawa kesan riak yang mengubah hidup anggota keluarga dekat kami mahupun keluarga jauh kami.