Diperlengkap oleh Roh Kudus
Dua orang budak lelaki berusia lapan tahun yang tinggal di Maine—sebuah negeri luar bandar di Amerika—menempa nama dengan memakai sut ke sekolah setiap hari Rabu. Tidak lama kemudian, “Dandan Hari Rabu (Dapper Wednesdays)” menjadi hari kegemaran, apabila rakan-rakan sekelas dan kakitangan sekolah turut berdandan. James, yang mencetuskan idea itu, suka mendengar pujian. “Ia membuatkan saya berasa sangat gembira.” Pakaian mereka pada hari Rabu juga mengkhususkan kanak-kanak tersebut sebagai pelajar-pelajar yang bangga akan sekolah mereka.
Serahkan Kebimbangan Anda kepada Yesus
Nancy hanya melihat masalah dan takut akan masa depannya. Suaminya Tom telah pengsan tiga kali semasa dalam perjalanan mendaki di luar bandar Maine. Tetapi doktor-doktor di hospital kecil berhampiran tidak mendapati apa-apa masalah. Jadi mereka pergi ke sebuah pusat perubatan yang lebih besar. Namun selepas doktor menjalankan beberapa pemeriksaan tambahan, mereka juga mendapati tiada masalah tentang Tom. “Saya sangat takut,” kata Nancy. Semasa suaminya dibenarkan pulang, dia menyoal pakar kardiologi buat kali terakhir dan bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Dia memberinya kata-kata hikmat yang selamanya mengubah pandangannya. “Pergilah jalani hidup anda,” katanya. “Doktor itu tidak memberi kita nasihat dengan cara yang sambil lewa,” ingat Nancy. “Begitulah nasihat dia kepada kami.
Damai Kristus
Adakah mereka akan menang dengan bertengkar? Sama sekali tidak, seorang pemimpin bandar kecil memberikan amaran kepada penduduk di Taman Adirondack tentang “Perang Adirondack,” pertarungan sengit yang tercetus antara para pencinta alam sekitar dengan para pemilik perniagaan kecil. Nama itu menggambarkan perjuangan mereka sama ada untuk menyelamatkan hutan belantara asli kawasan tersebut di Upstate New York atau menjalankan pembangunan di kawasan itu.
Berpadu dengan Kasih
Dalam majlis perkahwinan Meredith, ibunya membaca petikan Alkitab yang indah daripada 1 Korintus fasal 13, yang kerap disebut sebagai “fasal kasih” dalam Alkitab, kedengaran memang sesuai dibaca untuk majlis tersebut. “Kasih itu penyabar dan penyayang. Kasih tidak iri hati, tidak membanggakan diri, dan tidak angkuh” (ayat 4). Sambil mendengarnya, saya tertanya-tanya sama ada pasangan pengantin zaman moden mengetahui apa yang mendorong rasul Paulus menuliskan kata-kata yang membangkitkan semangat. Sebenarnya Paulus bukanlah menulis sebuah puisi cinta. Dia sedang menuliskan rayuan kepada jemaah yang berpecah-belah supaya mereka diperdamaikan daripada perpecahan yang dahsyat.
Ganjaran daripada Pencubaan
Wright bersaudara—dua orang lelaki yang telah mengatasi cabaran penerbangan manusia, tetapi pengembaraan mereka untuk mencapai kejayaan tidaklah mudah. Walaupun mereka gagal banyak kali, dicemuh, mengalami masalah kewangan, bahkan salah seorang daripada mereka mengalami kecederaan serius, dua bersaudara itu tidak dihentikan oleh ujian yang dihadapi mereka. Seperti yang dikatakan oleh Orville Wright, “Tiada burung terbang dalam keadaan tenang.” Menurut David McCullough, iaitu ahli biografi, idea itu bermakna bahawa kesukaran boleh “selalunya menjadi sesuatu yang anda perlukan untuk memberi anda peningkatan yang lebih tinggi.” McCullough berkata, “Kegembiraan mereka bukanlah untuk sampai ke puncak gunung. Kegembiraan mereka adalah bahawa mereka dapat mendaki gunung itu.”
Hadirat Tuhan yang Memelihara
Apabila melihat buku tahunan sekolah menengah saya, cucu-cucu saya kagum akan gaya rambut, pakaian dan kereta “yang ketinggalan zaman” dalam foto. Saya pula nampak sesuatu yang berbeza—mula-mulanya senyuman kawan lama, ada yang masih kawan lagi. Lebih daripada itu, saya melihat Tuhan memelihara saya dengan kuasa-Nya. Hadirat-Nya yang lembut menyertai saya di sekolah semasa saya bergelut untuk menyesuaikan diri. Kebaikan-Nya memelihara saya—kebaikan yang diberikan-Nya kepada semua orang yang mencari Dia.
Tuhan akan Menjawab
Apabila Pastor Timothy memakai kolar baju pendeta semasa dalam perjalanan, dia sering diberhentikan oleh orang yang tidak dikenali. “Tolong doakan aku,” orang di lapangan terbang berkata apabila mereka melihat kolar tersebut pada kot gelapnya yang biasa. Dalam penerbangan baru-baru ini, seorang wanita berlutut di sebelah tempat duduknya apabila melihatnya lalu merayu: “Adakah tuan seorang pastor? Bolehkah tuan mendoakan aku?” Lalu Pastor Timothy mendoakan wanita itu.
Cahaya Kristus Bersinar Terang
Apabila lampu-lampu jalan di Highland Park, Michigan terpadam, sumber cahaya lain—matahari mula menyerlahkan kepentingannya. Bandar itu kekurangan dana untuk membayar syarikat utiliti. Pihak lembaga elektrik pun mematikan lampu jalan dan mengeluarkan mentol daripada 1,400 tiang lampu. Keadaan itu menyebabkan penduduk tempatan berasa tidak selamat dan selalu dalam kegelapan. “Beberapa orang kanak-kanak dalam perjalanan ke sekolah sekarang,” kata seorang penduduk kepada wartawan. “Kita tak ada lampu, tetapi mereka terpaksa menggunakan jalan itu juga.”
Membuat Pilihan yang Bijaksana
Menjual rumah ibu saya? Keputusan itu membebankan hati saya setelah ibu saya yang merupakan seorang balu meninggal dunia. Sentimen mempengaruhi perasaan saya. Namun, saya dan adik perempuan saya menghabiskan dua tahun membersihkan dan membaiki rumahnya yang kosong, akhirnya menerima hakikat untuk menjualnya. Ini berlaku pada tahun 2008, dan kemelesetan global menyebabkan tiada orang ingin membeli rumah ini. Kami terus menurunkan harga tetapi tidak mendapat tawaran. Kemudian, semasa saya membaca Alkitab pada suatu pagi, petikan ini menarik perhatian saya: “Jika tidak ada lembu, maka bersihlah kandang, tetapi dengan kekuatan lembu banyaklah hasil” (Amsal 14:4).