Tidur yang Lena
Kenangan buruk dan tuduhan menghantui fikiran Sal. Dia tidak dapat tidur kerana ketakutan memenuhi hatinya dan peluh membasahi kulitnya. Malam itu merupakan malam sebelum pembaptisannya, dan dia asyik terganggu oleh pemikiran yang negatif. Sal telah menerima keselamatan Yesus dan tahu bahawa dosa-dosanya telah diampuni, tetapi peperangan rohani berterusan. Kemudian isterinya memegang tangannya dan berdoa untuknya. Beberapa lama kemudian, kedamaian menggantikan rasa takut di hati Sal. Dia bangun dan menuliskan kata-kata yang dia akan berkongsi sebelum dia dibaptis—sesuatu yang tidak mampu dilakukannya sebelum ini. Selepas itu, dia pun tidur dengan lena.
Tempat-tempat yang Asing
Tuhan, mengapakah perkara ini berlaku? Adakah ini benar-benar rancangan-Mu bagi kami?
Dinding diruntuhkan, Kesatuan ditemui
Sejak tahun 1961, ramai keluarga dan sahabat telah dipisahkan oleh Tembok Berlin, yang ditubuhkan pada tahun tersebut oleh Kerajaan Jerman Timur untuk menghalang warganya melarikan diri ke Jerman Barat. Namun sebenarnya, mula daripada tahun 1949 sehingga bangunan itu siap dibina, dianggarkan seramai lebih daripada 2.5 juta orang Jerman Timur telah melarikan diri ke Barat. Masa itu presiden Amerika Syarikat, iaitu Ronald Reagen pernah berdiri di tembok tersebut dan berkata, “Runtuhkan tembok ini.” Kata-katanya mencerminkan satu dasar perubahan yang memuncak berikutan dengan tembok yang diruntuhkan pada tahun 1989—membawa penyatuan semula Jerman yang menggembirakan bagi seluruh warga.
Menegur dalam Kasih
Saudara lelaki ini melakukan banyak perkara dengan baik, tetapi dia mempunyai satu masalah, dan semua orang melihatnya. Tetapi disebabkan dia berupaya melaksanakan sebahagian besar tugasnya dengan amat berkesan, maka isu kemarahannya tidak ditangani dengan sewajarnya. Dia tidak pernah benar-benar ditegur. Malangnya, perkara ini mengakibatkan ramai orang dilukai selama bertahun-tahun. Akhirnya kerjaya saudara dalam Kristus ini yang sepatutnya mempunyai masa depan yang cerah ditamatkan dengan awal. Alangkah baiknya jika saya memilih untuk menegurnya dalam kasih sejak awal lagi.
Mengenali dan Mengasihi
Dalam artikel hebat yang bertajuk “Adakah Anak Lelakiku Mengenali Anda?”, wartawan sukan yang bernama Jonathan Tjarks menceritakan perjuangannya melawan kanser tahap akhir serta keinginannya untuk orang lain menjaga isteri dan anak mudanya dengan baik. Wartawan yang berumur tiga puluh empat tahun itu menulis artikel tersebut enam bulan sebelum kematiannya. Tjarks, seorang yang percaya kepada Yesus, yang bapanya telah meninggal dunia ketika dia masih muda, telah berkongsi ayat Alkitab yang menyatakan penjagaan balu dan anak yatim (Keluaran 22:22; Yesaya 1:17; Yakobus 1:27). Dalam kata-katanya yang ditujukan kepada sahabat-sahabatnya, dia juga menulis, “Apabila aku bertemu dengan anda di syurga, hanya satu soalan yang aku akan tanya—Adakah anda melayan anak lelaki dan isteriku dengan baik? Adakah anak lelakiku mengenali anda?
Menembak Kaki Sendiri
Pada tahun 2021, seorang jurutera yang mempunyai cita-cita untuk menembak anak panah lebih jauh daripada sesiapa pun dalam sejarah menyasarkan rekod sejauh 618 meter. Ketika berbaring telentang di dataran garam, dia menarik tali busur daripada busur kaki yang direkanya sendiri dan bersedia untuk melancarkan anak panah ke arah sasaran yang dia berharap akan menjadi rekod jarak baharu . Sambil menarik nafas panjang, dia melepaskan anak panah itu. Namun anak panah tidak meluru satu meter pun, bahkan ia melayang kurang daripada itu kerana anak panahnya tersasar ke kakinya dan telah menyebabkan kecederaan yang teruk. Aduh!
Menemukan Ruang Terbuka
Dalam bukunya yang bertajuk Margin, Dr. Richard Swenson menulis, “Kita mesti memiliki ruang untuk bernafas. Kita memerlukan kebebasan untuk berfikir dan keizinan untuk dipulihkan. Perhubungan kita mati kebuluran kerana kelajuan … Anak-anak kita terluka dan terbaring di atas tanah, kerana “dilanggar” oleh niat baik kita yang amat laju. Adakah Tuhan mulai menjadi letih sekarang? Dia tidak lagi memimpin orang ke air yang tenang? Siapakah yang merampas semua ruang yang luas terbuka pada masa lalu, dan bagaimanakah kita mendapatkannya semula?” Swenson berkata bahawa kita memerlukan “tanah” yang subur dan senyap dalam hidup agar kita dapat berehat dalam Tuhan dan bertemu dengan-Nya.
Tanggungjawab Sendiri
Mata sahabat saya memaparkan apa yang saya rasai—ketakutan! Kami dua orang remaja telah berperangai buruk dan kini meromok di hadapan pengarah kem kami. Pengarah tersebut yang mengenali kedua-dua bapa kami, menegur dengan penuh kasih sayang tetapi dengan tegas menyatakan bahawa bapa kami akan berasa amat kecewa dengan perangai kami. Pada waktu itu, kami mahu merangkak bersembunyi di bawah meja sebab terasa beban tanggungjawab sendiri atas kesilapan kami.
Bebas dan Taat
Raut wajah remaja itu menunjukkan kebimbangan dan rasa malu. Pada Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022, kehebatannya sebagai seorang peluncur ais memang tiada tandingan. Sebagai pemenang bagi beberapa siri kejohanan, dia dijangka akan memenangi pingat emas. Tetapi keputusan ujian dadah mendapati dia mengambil bahan terlarang. Oleh sebab dibebani dengan jangkaan dan kutukan orang awam, dia terjatuh beberapa kali semasa program luncur ais bebasnya dan gagal berada di atas platform kemenangan—tanpa pingat. Sebelum skandal tersebut, dia menunjukkan kemahiran artistik dan kreativiti di bidang luncur ais. Namun setelah dituduh melanggar peraturan, impiannya terus musnah.