Mengasihi Orang yang Tertindas
Josephine Butler, isteri seorang pastor yang terkenal, ialah seorang pejuang bagi gerakan kewanitaan dan reformis sosial pada Era Victoria. Dia sering memperjuangkan hak wanita yang dituduh (selalunya secara tidak adil) sebagai “perempuan jalanan,” iaitu golongan yang “paling hina” oleh masyarakat. Terdorong dengan imannya yang mendalam kepada Tuhan, dia berjuang bertahun-tahun untuk menentang Akta Penyakit Berjangkit British pada tahun 1860-an, yang memaksa wanita melalui pemeriksaan “perubatan” yang kejam dan memalukan.
Nekad dalam Doa
Apabila Hannah, anak perempuan Royston, berada dalam koma akibat pendarahan otak, dia dan keluarganya terus-menerus berdoa kepada Tuhan. Selama berbulan-bulan menunggu, mereka bergantung pada satu sama lain—dan kepada Tuhan. Iman keluarga ini dibangkitkan, seperti dikongsikan oleh Royston: “Saya tidak pernah merasa Tuhan begitu dekat.” Sepanjang tempoh kesukaran itu, mereka mengalami “pembaharuan iman untuk terus berdoa” seperti balu di dalam Lukas 18.
Pembedahan Jantung
Beberapa tahun yang lalu, selepas berbalas kata-kata yang menyakitkan hati, Carolyn dan saya menyelesaikan konflik di antara kami melalui belas kasihan dan kasih kepada sesama. Saya mengakui kesalahan saya, dan dia berdoa untuk saya, dengan merujuk Yehezkiel 36:26: “Aku akan mengurniakan kepadamu hati yang baru dan menaruh roh yang baru dalam batinmu. Akan Kusingkirkan hati yang keras daripada tubuhmu dan Kukurniakan hati yang lembut kepadamu.” Saya merasakan bahawa Tuhan sedang menjalankan satu bentuk pembedahan jantung rohani ke atas saya, menghilangkan ketakutan dan kepahitan saya ketika Dia merangkul saya dalam kasih-Nya.
Berakar Umbi dalam Kristus
Andrew Murray (1828-1917), iaitu seorang pastor yang dikasihi, pernah berkongsi bahawa pelbagai penyakit telah menjejaskan pokok-pokok oren di negara asalnya, Afrika Selatan. Bagi kebanyakan orang, semua pokok itu mungkin kelihatan baik, tetapi pakar pokok dapat melihat bahagian pokok yang reput dan itu bermaksud ia akan mengalami kematian secara perlahan. Satu-satunya cara untuk menyelamatkan pokok yang berpenyakit adalah memenggal batang dan dahan daripada akar, dan mencantumkannya pada pokok yang baharu. Kemudian pokok itu boleh bertumbuh dengan subur dan menghasilkan buah.
Melupakan Dosa Kita
Julie dan suaminya berasa sedih dan menyesal apabila mengetahui bahawa anak perempuan mereka suka mencuri. Tetapi dengan pertolongan Tuhan, pada suatu hari anak ini mengakui perbuatannya kepada mereka, mereka memaafkannya, seterusnya membantu dia membaiki kesalahannya dan mendapatkan kaunseling. Beberapa bulan selepas pengakuan itu, apabila anak perempuan mereka membuat komen secara terus terang bahawa mereka mungkin tidak mempercayainya lagi, Julie tertanya-tanya, Apakah maksudnya? Dia sama sekali tidak terfikirkan tentang kesalahan anak perempuannya, kerana Tuhan telah menghilangkan ingatan itu daripada fikirannya. Dia telah memutuskan untuk tidak mengingati masa lalu tetapi meminta Tuhan untuk menolong dia mengampuni anak perempuannya.
Hati Baharu dalam Kristus
Brock dan Dennis merupakan kawan sejak kecil, tetapi apabila mereka membesar, Brock tidak berminat dengan iman Dennis di dalam Yesus. Dennis mengasihi kawannya dan mendoakannya kerana dia tahu jalan hidup yang dilalui Brock adalah gelap dan menyedihkan. Dalam doanya untuk Brock, Dennis memetik kata-kata nabi Yehezkiel: “Tolonglah Tuhan, buangkan hati yang keras daripada Brock dan berikan dia hati yang lembut” (lihat Yehezkiel 11:19). Dia sangat berharap agar Brock berjalan dalam jalan Tuhan supaya dia mengalami kehidupan yang berlimpah-limpah
Tempat Lapang Tuhan
Apabila Todd Billings, seorang ahli teologi didiagnosis dengan kanser darah yang tidak dapat diubati, dia menggambarkan dia yang berada di ambang maut adalah seperti lampu yang dipasang di bilik-bilik yang jauh, sedang kian malap atau mati padam. “Sebagai bapa kepada Neti dan Nathaniel, dua orang anak yang berusia satu dan tiga tahun, saya berharap dalam beberapa dekad akan datang, dunia saya adalah seperti tempat yang luas terbentang, dapat melihat mereka membesar dan menjadi dewasa … Tetapi setelah mengesahkan diagnosis doktor … dunia saya seolah-olah menjadi terhad dan sempit.”
Ketakutan yang penuh Hormat
Jeremy menulis, “Saya tahu sedikit tentang ketakutan akan kematian. Tujuh tahun yang lalu … Saya merasakan ketakutan yang amat sangat, meloyakan, memeningkan dan dahsyat apabila saya diberitahu bahawa saya menghidap kanser yang tidak boleh diubati.” Tetapi dia belajar untuk mengatasi ketakutannya dengan bersandar pada Tuhan dan mengubah perasaan daripada takut akan kematian kepada takut akan Tuhan. Bagi Jeremy, ini bermakna kagum kepada Pencipta alam semesta yang akan “menelan maut” (Yesaya 25:8), serta memahami secara mendalam bahawa Tuhan mengenal dan mengasihinya.
Tangan Tuhan
Pada tahun 1939, perang baru sahaja meletus di Britain. Oleh itu, Raja George VI ingin menyiarkan amanat Hari Krismasnya di radio untuk menggalakkan rakyat United Kingdom dan Komanwel supaya mereka menaruh kepercayaan mereka kepada Tuhan. Dengan memetik puisi kesayangan ibunya, dia berkata: “Menuju ke kegelapan, dan peganglah Tangan Tuhan. / Itu lebih baik bagimu daripada cahaya, dan lebih selamat daripada jalan yang diketahui.” Raja George tidak mengetahui apa yang akan berlaku pada tahun baharu, namun dia percaya bahawa Tuhan akan “memimpin dan memelihara” mereka pada hari-hari yang penuh ketidakpastian kelak.