Pekerja Tuhan
Di sebuah kem pelarian di Timur Tengah, apabila Reza menerima sebuah Alkitab, dia mengenal dan percaya kepada Yesus. Doa pertamanya dalam nama Kristus ialah, “Pakailah saya sebagai pekerja-Mu.” Kemudian, selepas dia meninggalkan kem tersebut, Tuhan menjawab doa itu dengan cara di luar jangkaannya, dia telah mendapat satu pekerjaan dengan sebuah agensi bantuan bencana. Dia kembali ke kem itu untuk melayani orang yang dikenali dan dikasihinya. Dia menubuhkan kelab sukan, kelas bahasa, dan nasihat undang-undang—“apa sahaja yang memberi orang pengharapan.” Dia melihat program-program ini sebagai satu cara untuk melayani orang lain serta berkongsi hikmat dan kasih Tuhan.
Satu Perkara Diperlukan
Suatu hujung minggu pada bulan Mac, saya mengetuai retret dengan tema Maria dan Marta, dua bersaudara perempuan di Betania yang dikasihi Yesus bersama dengan saudara lelaki mereka Lazarus (Yohanes 11:5). Kami berada di satu tempat yang terpencil di pinggir pantai di England. Apabila salji turun tanpa diduga, dan kami tidak dapat meninggalkan tempat itu, ramai peserta telah berkata bahawa hari tambahan itu bermakna mereka boleh berlatih untuk duduk dekat kaki Kristus seperti Maria. Mereka mahu mengejar “satu perkara sahaja yang diperlukan” (Lukas 10:42), sebagaimana Yesus dengan penuh kasih memberitahu Marta inilah yang patut dihargainya, iaitu memilih untuk mendekatkan diri dan belajar daripada-Nya.
Tuhan yang Penuh Kejutan
Pusat konvensyen menjadi gelap, dan ribuan mahasiswa menundukkan kepala ketika penceramah memimpin kami dalam doa komitmen. Semasa dia mengalu-alukan mereka yang berdiri kerana berasa terpanggil untuk melayani dalam misi di seberang laut, saya dapat merasakan rakan saya, Lynette meninggalkan tempat duduknya dan mengabdikan diri untuk menetap dan melayani di Filipina. Bagaimanapun, saya tidak terdorong untuk berdiri. Oleh sebab keperluan yang ada di Amerika Syarikat, saya mahu berkongsi kasih Tuhan di tanah air saya. Akan tetapi, sepuluh tahun kemudian Britain menjadi kampung halaman saya dan saya berusaha melayani Tuhan dalam kalangan orang yang diberikan-Nya sebagai jiran tetangga saya. Fikiran saya tentang bagaimana saya akan menjalani hidup berubah apabila menyedari Tuhan mengajak saya melakukan pengembaraan yang berbeza daripada apa yang saya jangka.
Dibebaskan daripada Perhambaan
“Kamu seperti Musa, memimpin kami keluar daripada perhambaan!” teriak Jamila. Sebagai seorang pekerja tanur bata yang dibelenggu di Pakistan, dia dan keluarganya menderita kerana hutang yang terlalu banyak dengan pemilik tanur. Mereka menggunakan sebahagian besar pendapatan mereka hanya untuk membayar bunga hutang. Tetapi apabila mereka menerima sumbangan daripada sebuah agensi yang tidak berasaskan keuntungan serta melepaskan mereka daripada hutang tersebut, mereka berasa amat lega. Sebagai ucapan terima kasih kepada wakil agensi itu, Jamila, seorang yang percaya kepada Yesus, merujuk kepada peristiwa apabila Tuhan membebaskan Musa dan umat Israel daripada perhambaan.
Dicurahi Roh Kudus
Seorang pengarang yang bernama Scot McKnight, berkongsi tentang “pengalaman dicurahi Roh Kudus” sewaktu dia berada di sekolah menengah. Semasa dia menyertai sebuah kem, penceramah kem tersebut telah mencabar dia menerima Kristus dalam hidupnya dan dikuasai oleh Roh Kudus. Kemudian, dia duduk di bawah sebatang pokok dan berdoa, “Tuhan, ampunilah segala dosaku. Roh Kudus, masuklah dan penuhilah aku.” Sesuatu yang menakjubkan telah berlaku, kata Mcknight. “Sejak saat itu hidupku benar-benar berubah. Tidak sempurna tetapi berbeza.” Dia tiba-tiba ingin membaca Alkitab, berdoa, bertemu dengan orang Kristian yang lain dan melayani Tuhan.
Iman Datang daripada Mendengar
Setelah Pastor Bob mengalami kecederaan yang menjejaskan suaranya, dia menghadapi krisis dan kemurungan selama 15 tahun. Apakah yang boleh dilakukan oleh seorang pastor yang tidak boleh berkata-kata? Dia bergelut dengan soalan ini, mencurahkan kesedihan dan kekeliruannya kepada Tuhan. Saat merenungkan hal itu, dia berkata, “Saya hanya tahu satu perkara yang perlu dilakukan—mengejar firman Tuhan”. Ketika dia meluangkan masa untuk membaca Alkitab, kasihnya kepada Tuhan bertambah: “Saya telah mengabdikan hidup saya untuk menyerap dan menyelamkan diri saya dalam Kitab Suci kerana iman datang daripada mendengar firman Tuhan secara berterusan”.
Dikuatkan melalui Ujian
Semasa saya sedang membelek-belek beberapa sampul surat, saya ternampak satu pelekat yang tertulis, “Saya telah menjalani ujian mata.” Saya teringat anak lelaki saya yang masih berusia 4 tahun dengan bangganya memakai pelekat tersebut selepas menahan titisan ubat mata yang menyengat. Disebabkan oleh otot mata yang lemah, dia perlu meletakkan satu tampalan untuk menutup matanya yang kuat selama beberapa jam setiap hari—agar matanya yang lemah boleh menjadi lebih kuat. Dia juga harus menjalani pembedahan. Walaupun dia menghadapi setiap cabaran satu persatu, dia selalu mencari kasih sayang daripada kami kerana kami ibu bapanya, serta bergantung pada Tuhan dengan iman seperti kanak-kanak. Melalui cabaran-cabaran ini, dia membina ketabahan dalam dirinya.
Dukacita dan Sukacita
Keluarga Angela diselubungi kepiluan kerana mengalami tiga kematian dalam masa empat minggu. Selepas menerima berita tentang kematian mengejut anak saudara lelaki mereka, Angela dan kedua-dua adik perempuannya berkumpul di meja dapur selama tiga hari, hanya keluar untuk membeli bekas menyimpan abu mayat, membeli makanan dan menghadiri pengebumian. Dalam keadaan berduka , mereka dihiburkan dengan berita gembira adik perempuan bongsu mereka yang bakal menimang cahaya mata. Mereka melihat gambar-gambar ultrabunyi bayi dengan penuh sukacita.
Kasih yang lebih Besar
Hanya beberapa hari sebelum Minggu Kudus, apabila umat Kristian di seluruh dunia mengingati pengorbanan Yesus dan meraikan kebangkitan-Nya, seorang pengganas menyerbu masuk ke sebuah pasar raya di barat daya Perancis dan melepaskan tembakan sehingga dua orang terbunuh. Selepas rundingan, pengganas itu membebaskan semua kecuali seorang tebusan, yang dijadikannya perisai manusia. Walaupun menyedari keadaan yang bahaya itu, pegawai polis yang bernama Arnaud Beltrame melakukan perkara yang tidak diduga: dia menawarkan diri untuk menggantikan wanita itu. Pengganas itu membebaskan wanita tersebut, tetapi dalam pergelutan berikutnya Beltrame cedera dan kemudian meninggal dunia.