Dikobarkan oleh Iman
J.D. menyaksikan pemandangan yang menakjubkan dalam perjalanannya ke beberapa buah negara Afrika. Mesej yang dihantarnya kepada kami dari Zambia Timur turut disertakan dengan beberapa keping gambar, yang menunjukkan segolongan wanita yang penuh iman sedang membentangkan pelan pelayanan Injil mereka selama tiga tahun. “Ini merupakan salah satu pembentangan pelan strategik paling berkuasa yang pernah saya dengar sepanjang hidup saya. Mereka tidak menggunakan papan putih, tetapi melukis di atas tanah. Mereka tidak mengedarkan salinan kertas yang cantik tentang apa yang akan dilakukan, tetapi mereka mempamerkan pelan mereka pada sekeping kertas bersaiz poster yang ronyok, yang dipegang oleh dua orang. Sungguh luar biasa!”
Kekuatan untuk Bertahan
Mark ialah seorang pelari maraton dan seorang pastor yang berdedikasi. Dia melayani dua buah gereja selama tiga puluh lima tahun dan baru-baru ini bersara. Seseorang telah menghadiahi dia sepasang kasut larian yang baharu. Saya pernah berlari bersama Mark lebih dua puluh tahun yang lalu. Namun sepanjang hidupnya, dia telah menyertai perlumbaan sejauh 42.2 kilometer di pelbagai bandar di seluruh negara. Pada majlis persaraannya, anggota masyarakat dan jemaah gereja yang pernah dilayaninya turut menyatakan penghargaan atas kesetiaan Mark. Oleh sebab kuasa dan rahmat Tuhan, Mark telah menyelesaikan pelayanannya dengan baik.
Yesus—Makanan untuk Jiwa
Ketika membesar dalam keluarga bangsa Afrika-Amerika, hidangan di rumah kami sering kali merangkumi “makanan jiwa” yang mengecurkan air liur. Istilah ini berasal daripada pertengahan tahun 1960-an ketika “jiwa” merupakan istilah umum yang digunakan untuk menghuraikan budaya bangsa Afrika di Amerika. Menu makanan jiwa termasuklah ayam goreng, makaroni dan keju, sayur-sayuran, ubi keledek, roti jagung, dan banyak lagi. Pencuci mulut menjadi kejutan; puding pic yang “sangat meliurkan” paling memuaskan selera saya. Betapa mewahnya semua halwa nikmat itu!
Memuliakan Yesus
Semasa saya berjalan-jalan di sebuah kampus kolej komuniti, seorang wanita telah memberi saya satu sampul surat yang tertulis, “John Daniels Sr, Hari Berbuat Baik.” Wang kertas dua puluh dolar dan dua risalah dengan mesej tentang Yesus terkandung di dalam sampul surat tersebut.Setahun sebelum itu, John telah maut dilanggar kereta selepas membantu seorang gelandangan dan berkongsi kata-kata tentang kasih Kristus kepadanya. Perkataan dan perbuatan John yang bersaksi untuk Yesus telah kekal dalam ingatan wanita yang saya temui pada hari itu, bersama ahli-ahli keluarga John yang lain.
Beranikan Diri bagi Yesus
Pada tahun 155 sebelum Masihi, paderi Polycarp di gereja awal telah diancam mati dengan dibakar kerana imannya kepada Kristus. Dia menjawab, “Selama lapan puluh enam tahun aku menjadi hamba-Nya, Dia tidak pernah berbuat jahat terhadapku. Dan bBagaimana mungkin aku menghujat Raja yang telah menyelamatkanku?” Jawapan Polycarp boleh menjadi inspirasi bagi kita ketika menghadapi ujian berat kerana iman kita kepada Yesus, Raja kita.
Pengajaran yang Tak Dapat Dilupakan
Corey Brooks, yang digelar sebagai “Paderi Atas Bumbung”, menghabiskan 343 hari untuk tinggal di atas bumbung gerejanya di bahagian selatan Chicago. Tujuannya adalah untuk memberi inspirasi kepada komunitinya agar semua orang mengalami transformasi. Brooks mengirimkan pos penghargaan di media sosial bagi guru sekolah rendahnya, Joe Stokes, yang telah mengajarnya empat pelajaran yang tidak dapat dilupakan: kuasa ketabahan, kepentingan integriti (kebolehpercayaan), nilai penglibatan komuniti, dan impak pendidikan.
Perempuan yang Takut kepada Tuhan
Sambutan hari jadi Rosie tidak dapat dilupakan. Makanannya lazat, gurauan di meja amat menyeronokkan, dan kehadiran cucu pertamanya menjadi penyeri yang sempurna! Bagaimanapun, perkara-perkara baik ini tidak setanding dengan penghargaan yang diberikan oleh dua orang anak lelakinya. Walaupun perkahwinan Rosie tidak berkekalan, kecekapannya yang luar biasa sebagai ibu tunggal sangat mempengaruhi kehidupan anak-anaknya. Kata-kata pujian mereka menggambarkan segala usaha Rosie untuk menyediakan keperluan mereka. Ucapan anak bongsunya paling tepat menggambarkan teladan Rosie kepada mereka: “Dia seorang wanita yang takut kepada Tuhan.”
Yesus yang Menang
Pada 14 Januari 1973, apabila Super Bowl VII (perlawanan akhir kejuaraan tahunan bola sepak Amerika) berlangsung, semua orang sedang menantikan jika pasukan Miami Dolphin boleh mencapai kemenangan berturut-turut. Sebelum musim pertandingan itu, pasukan Miami Dolphins telah memegang rekod yang sempurna—enam belas perlawanan tanpa kalah. Apabila Super Bowl tamat, pasukan Dolphins menjadi satu-satunya pasukan yang tercatat dalam sejarah bola sepak Amerika profesional dengan rekod yang paling sempurna.
Dasar yang Pasti dalam Kristus
Pemain quarterback bola sepak Amerika, C. J. Stroud adalah muda, berbakat, dan berani mengaku bahawa dia seorang yang percaya kepada Yesus. Dalam dunia sukan, purata kerjaya hanya berlangsung selama 3.3 tahun. Namun Stroud secara terbuka berkata apa yang menjadi dasar kepercayaannya. “Bola sepak penuh dengan pelbagai cabaran dan perubahan. Tapi, pada akhirnya, yang terpenting ialah asas hidup. Bagi saya, asas itu ialah kepercayaan saya kepada Tuhan.”