Riak Harapan
Pada tahun 1966, ahli dewan negara Amerika Syarikat, Robert Kennedy membuat lawatan yang berpengaruh ke Afrika Selatan. Dia telah memberi kata-kata harapan kepada pembangkang dasar apartheid dalam ucapan terkenalnya, “Ripple of Hope” (Riak Harapan) di Universiti Cape Town. Dalam ucapan itu, dia menyatakan, “Setiap kali manusia menegakkan prinsipnya atau bertindak untuk memperbaiki hak orang lain, atau membentang ketidakadilan, dia akan memberi sedikit riak harapan dan riak itu merentasi satu sama lain dari pelbagai sumber tenaga lalu dengan berani, riak itu menghasilkan arus yang boleh menjatuhkan bentang tindasan serta persengketaan.”
Datang Bersama
Apabila kakak saya Carole disahkan menghidap kanser payudara, keluarga kami bimbang. Diagnosis itu, dengan pembedahan dan rawatan yang terlibat, menyebabkan kami sangat risau akan kesihatannya, yang mendorong keluarga kami berdoa bagi pihaknya. Beberapa bulan berikutnya, Carole melaporkan dengan jujur tentang cabaran-cabaran. Tetapi kami semua merayakannya apabila laporan kembali bahawa pembedahan dan rawatan telah berjaya. Carole dalam proses pemulihan!
Gadis Yang Melambai
Pada akhir 1800-an dan awal 1900-an, pandangan yang biasa menyambut kapal-kapal laut sementara masuk ke pelabuhan Savannah, Georgia, Amerika Syarikat. Pandangan itu ialah Florence Martus, “The Waving Girl” (Gadis yang melambai). Selama 44 tahun, Florence menyambut kapal-kapal besar dari seluruh dunia, melambai sehelai sapu tangan pada siang hari atau sebuah lantera pada waktu malam. Pada masa ini, sebuah patung Florence dan anjingnya yang setia berdiri di Morrell Park Savannah, tetap menyambut kapal-kapal yang datang berlabuh.
Tidak Dapat Diduga
Dalam perlawanan golf Wanita Amerika Syarikat Terbuka 2003, Hilary Lunke yang kurang dikenali mendapat hadiah terbesar dalam golf wanita—dan suatu tempat dalam sejarah. Bukan sahaja dia memenangi piala Amerika Syarikat Terbuka dalam perlawanan penentuan 18-lubang, tetapi ia juga satu-satunya kemenangan profesionalnya. Kemenangannya yang mengejutkan dan memberi inspirasi menekankan hakikat bahawa salah satu perkara yang paling menarik mengenai sukan adalah ia tidak dapat diduga.
Dia Menemui Saya
Cerita dalam filem Amazing Grace (Sangat Besar Anugerah-Mu) berlaku pada penghujung tahun 1700-an. Ceritanya berkisah tentang William Wilberforce, seorang ahli politik yang menyumbangkan wang dan tenaganya untuk menghapuskan perhambaan di negara England, kerana dia didorong oleh imannya dalam Kristus. Dalam satu babak filem itu, ketua pembantu rumah Wilberforce mendapati dia sedang berdoa. Maka dia bertanya, “Adakah Tuan menemui Tuhan?” Wilberforce menjawab, “Saya fikir Tuhan yang telah menemui saya.”
Nama yang Diberi
Kebanyakan keluarga mempunyai kisah keluarga mereka sendiri. Salah satu kisah dalam keluarga saya adalah mengenai cara saya mendapatkan nama. Ketika ibu bapa saya baru berkahwin, mereka tidak bersetuju dalam hal menamakan anak lelaki sulung mereka. Ibu saya hendak menamakan anak lelakinya sempena nama bapa saya, tetapi bapa saya pula tidak suka nama anak lelakinya disertakan “Junior” (yang bermaksud “lebih muda”). Selepas lama berbincang, mereka pun memutuskan bahawa jika anak lelaki sulung mereka lahir pada hari jadi bapa saya, maka dia diberikan nama sempena nama bapa. Sungguh mengagumkan, saya dilahirkan pada hari jadi bapa saya. Jadi nama saya pun ditambahkan “Junior” sempena nama bapa saya.
Kegelapan dan Cahaya
Semasa saya kecil, saya bekerja sebagai penghantar surat khabar ke kira-kira 140 buah rumah di dua batang jalan yang bersambung dengan sebuah tanah perkuburan. Kerana saya menghantar surat khabar pada awal pagi, maka saya terpaksa keluar seawal pukul 3.00 pagi dan berjalan melalui perkuburan itu semasa hari masih malam. Kadang-kadang saya berasa sangat takut sehingga saya berlari! Saya berasa takut sehingga saya pergi berdiri di bawah cahaya lampu di sebelah jalan dengan rasa aman. Perasaan takut terhadap kegelapan telah dilenyapkan oleh cahaya.
Bapa Yang Penyayang
Ibu bapa itu memang kelihatan keletihan sekali kerana mereka harus mengheret dua orang anak mereka yang kecil dan bertenaga ke lapangan terbang dan kemudian menaiki kapal terbang. Namun sekarang penerbangan terakhir mereka ditunda. Sementara saya memerhatikan dua orang anak itu berlari-lari di kawasan pintu yang sesak, saya tertanya-tanya bagaimana Si ibu dan Si ayah dapat menenangkan kanak-kanak mereka dalam penerbangan kami selama setengah jam pergi ke Grand Rapids nanti. Akhirnya ketika kami menaiki kapal terbang, saya mendapati bahawa bapa itu dan salah seorang anaknya duduk di belakang saya. Kemudian saya mendengar bapa yang keletihan itu berkata kepada anaknya, “Biarlah ayah bacakan buku cerita untuk kamu.” Sepanjang penerbangan itu, bapa yang penyayang itu telah membacakan buku cerita kepada anaknya dengan lembut dan sabar, dan anaknya duduk diam dan memberikan tumpuan.
Yang Tidak Diduga
Fanny Kemble ialah seorang pelakon British yang berpindah ke Amerika pada awal tahun 1800-an dan berkahwin dengan seorang pemilik ladang yang bernama Pierce Butler. Fanny menikmati kehidupan yang dibiayai oleh kekayaan ladang itu, sehingga dia melihat biayaan kemewahan itu—biayaan yang dibayar oleh hamba-hamba yang bekerja di ladang suaminya