Memilih untuk Mengikut Tuhan
“Secara purata orang akan membuat sebanyak 773,618 keputusan dalam sepanjang hayat mereka,” dakwa Daily Mirror. Surat akhbar dari England ini juga menegaskan bahawa kita “akan menyesali 143,262 keputusan yang telah kita lakukan.” Saya tidak pasti bagaimana kajian tersebut berjaya memperoleh perangkaan sebegini, tetapi jelasnya kita harus menghadapi banyak keputusan sepanjang hayat kita. Jumlah keputusan yang perlu kita hadapi mungkin akan menjadi beban kepada kita, terutamanya apabila kita menganggap bahawa segala pilihan yang kita lakukan akan ada akibatnya, ada pula sesetengah keputusan itu mempunyai kepentingan yang jauh lebih tinggi daripada yang lain.
Janji Kelahiran Yesus
Pada bulan November tahun 1962, seorang ahli fizik yang bernama John W. Mauchly berkata, “Tiada sebarang alasan untuk membuat andaian bahawa seorang budak lelaki atau perempuan biasa tidak dapat menggunakan sebuah komputer peribadi.” Ramalan Mauchly kedengaran luar biasa pada waktu itu, tetapi kata-katanya terbukti sangat tepat. Hari ini, penggunaan komputer atau alat bimbit merupakan salah satu kemahiran awal yang dipelajari oleh seorang budak.
Layak Dipuji
Ramai orang menganggap Ferrante dan Teicher sebagai pemain duet piano terhebat sepanjang zaman. Kerjasama mereka dalam persembahan sangat tepat sehingga gaya mereka digambarkan sebagai empat tangan tetapi dalam satu fikiran. Apabila mendengar muzik mereka, seseorang akan sedar tentang usaha keras diperlukan untuk menyempurnakan kemahiran mereka.
Sedia untuk Berlepas
Semasa wabak koronavirus melanda, ramai orang telah kehilangan orang tersayang. Pada 27 November 2020, keluarga kami telah melalui pengalaman yang sama apabila Bee Crowder, ibu saya yang berumur sembilan puluh lima tahun telah meninggal dunia—walaupun bukan disebabkan oleh COVID-19. Seperti kebanyakan keluarga lain, kami tidak dapat berkumpul dan berkabung untuk ibu, berkongsi tentang kehidupannya, atau mendorong satu sama lain. Sebaliknya, kami telah menggunakan cara lain untuk meraikan pengaruh ibu saya yang penuh kasih sayang—dan kami mendapat penghiburan melalui kata-katanya sebelum dia meninggal. Dia berkata, jika Tuhan memanggilnya pulang, dia sudah bersedia malah tidak sabar untuk pergi. Inilah harapan yang penuh keyakinan, yang nyata dibuktikan dalam kehidupan ibu saya, juga merupakan caranya untuk menghadapi kematian.
Alasan untuk Takut
Semasa saya masih kecil, laman sekolah menjadi tempat pembuli berlagak kasar dan kanak-kanak seperti saya dibuli oleh mereka tanpa sedikit bantahan pun. Semasa kami meromok ketakutan di hadapan penyeksa kami, apa yang paling teruk ialah cemuhan mereka, “Takut tak? Kamu takut pada saya kan? Tiada sesiapa di sini akan melindungi kamu.”
Siapakah Saya?
Robert Todd Lincoln hidup di bawah bayangan bapanya, iaitu presiden kesayangan rakyat Amerika, Abraham Lincoln. Identiti Robert masih dikongkong oleh kuasa kehadiran bapanya walaupun bapanya sudah lama meninggal dunia. Rakan karib Lincoln iaitu Nicholas Murray Butler menulis bahawa Robert selalu berkata, “Tiada orang mahu saya menjadi setiausaha perang; mereka mahu anak lelaki Abraham Lincoln menjadi setiausaha perang. Tiada orang mahu saya menjadi duta di England; mereka mahu anak lelaki Abraham Lincoln. Tiada orang mahu saya menjadi presiden bagi Syarikat Pullman; mereka mahu anak lelaki Abraham Lincoln.”
Tempat yang Sunyi
Green Bank di Virginia Barat, merupakan sebuah komuniti kecil di Pergunungan Appalachian. Bandar tersebut menyerupai berpuluh-puluh buah pekan kecil yang lain di kawasan itu—tetapi dengan satu perbezaan yang besar. Tiada seorang pun daripada 142 orang penduduk di sana mempunyai akses kepada Wi-Fi. Hal ini adalah untuk mengelakkan gangguan dari menara-menara Wi-Fi atau telefon selular terhadap Balai Cerap Green Bank, yang sentiasa menghalakan teleskopnya ke langit. Oleh sebab itu, Green Bank merupakan salah sebuah kawasan yang paling “senyap” dari segi teknologi di Amerika Utara.
Memperingati Pengorbanan
Selepas saja pelayanan pagi Ahad, tuan rumah saya di Moscow membawa saya makan tengah hari di sebuah restoran di luar Kremlin. Setibanya di tempat itu, kami melihat satu barisan pasangan yang baru berkahwin dan masih berpakaian pengantin sedang menghampiri Makam Tentera Tidak Dikenali di luar tembok Kremlin. Kegembiraan pada hari perkahwinan mereka melibatkan memperingati pengorbanan oleh para askar yang membolehkan mereka meraikan hari perkahwinan yang bahagia. Ini merupakan satu pandangan yang penuh penghormatan semasa melihat para pasangan bergambar di tugu peringatan sebelum meletakkan bunga perkahwinan di sana.
Menceritakan Kisah Itu
Robert Todd Lincoln, anak lelaki Presiden Amerika Syarikat, Abraham Linchon, telah mengalami tiga peristiwa utama —kematian bapanya sendiri serta pembunuhan Presiden Amerika Syarikat, James Garfield dan William McKinley.