Pandan dan Padang rumput
Saya sedang menidurkan cucu lelaki saya semasa dia menginap di rumah kami. Apabila penanda Alkitabnya terbuka pada Mazmur 23, dia membantah, “Kan kami sudah baca bagian ni.” Selepas saya mencadangkan bahawa kami mungkin dapat belajar sesuatu yang baharu, dia pun membaca dengan kuat, “TUHAN ialah gembalaku, aku tidak akan kekurangan apa-apa pun. Dia membuat aku berbaring di pandan rumput yang hijau.” Pandan?! Saya menjelaskan bahawa perkataan itu ialah padang, bukan pandan. Saya faham sebab dia menyebut perkataan ini kerana beberapa jam sebelumnya, saya telah membawa dia pergi ke sebuah kedai roti dan kami telah menikmati kek pandan yang enak. Tafsirannya amat jelas: Bagi dia, kedai roti tersebut menggambarkan tempat untuk berehat dan berseronok.
Jawapan yang Disediakan oleh Tuhan
“Siapakah nama ibu kandung saya?” Soalan tulus anak perempuan saya yang berusia tujuh tahun itu menusuk hati saya. Kami melalui pengambilan anak angkat secara persendirian, dan kami hanya diberikan maklumat asas tentang ibu bapanya: tinggi, berat, umur, warna rambut dan mata. Bagaimanakah saya harus menjawabnya? Soalan itu terasa mustahil! Saya menarik nafas dan berdoa, “Tuhan, apakah yang harus saya katakan?” Kemudian ayat ini terkeluar dari mulut saya, “Siapakah nama yang kamu mahu untuk dia?” Dia tersenyum lebar dan berkata, “Madeline!” “Baiklah, Madeline namanya!” kata saya. Saya percaya Tuhan telah memberikan jawapan ketika saya tidak tahu apa yang harus dikatakan.
Mendengar Suara Gembala yang Baik
Saya membuka aplikasi perbankan dalam talian dan mendapati ada dua pengeluaran yang melebihi $500, yang saya tidak lakukan. Dalam keadaan cemas, saya menghubungi pihak bank dan mendapati identiti saya telah dicuri. Dengan bantuan pihak bank, saya berjaya memulihkan akaun bank, tetapi pengalaman itu telah mengajar saya lebih berwaspada untuk mencegah kecurian seperti itu pada masa hadapan.
Keprihatinan dan Persekutuan
Apabila lengan atas saya patah, rakan saya, Rex, telah mengejutkan saya dengan menghantar sekotak sup beku bersama satu senduk perak yang cantik. Saya sangat terharu dan menyimpan senduk itu baik-baik, walaupun sup itu sudah lama habis dimakan. Kini tangan saya sudah sembuh. Rakan saya Rex pula telah meninggal dunia, tetapi tindakan kasihnya terus menunjukkan kasih Tuhan kepada saya. Setiap kali saya mengangkat senduk itu, saya bersyukur kepada Tuhan atas kasih-Nya kepada saya melalui rakan saya.
Wanita Tanpa Nama
Selepas mengelap meja dengan disinfektan dettol, Shelia membongkok untuk mengikat beg sampah yang berisi cawan dan pinggan terpakai. Dia mengangkat beg ke bahunya serta memeriksa bilik serba guna di gereja itu. Dia dengan sukarela membersihkan bilik itu untuk perhimpunan seterusnya dan ingin memastikan segala telah bersiap sedia. Fikiran ini terlintas di mindanya: Adakah sesiapa perasan?
Berjalan Sambil Berdoa
Fikiran saya terbuntu. Masa itu saya telah menulis separuh daripada artikel renungan. “Ya Tuhan, apakah yang harus aku lakukan?” Saya berdoa. Saya teringat pernah membaca sebuah penyelidikan yang melaporkan bahawa hasil kreatif kita akan dirangsang sebanyak 60 peratus secara purata apabila kita berjalan, maka saya menuju ke denai di belakang rumah saya dan meneruskan perbualan saya dengan Tuhan. Tiga puluh minit kemudian minda saya segar semula. Saya kembali ke papan kekunci saya dan menyiapkan penulisan tersebut.
Jadilah Seperti Yesus
Seorang penumpang yang tinggi lampai kelihatan bangun perlahan-lahan untuk berdiri di lorong pesawat kecil yang kami tumpangi. Saya ternampak buku yang sedang dibacanya bertajuk Be Like Jesus (Menjadi Seperti Yesus). Beberapa minit kemudian, saya melihat lelaki itu bertolak-tolakkan dengan orang lain untuk mencapai begnya yang berada di atas troli. “Menjadi seperti Yesus?” desus hatiku. Saya tidak tahu jika lelaki itu benar-benar “saudara seiman” yang mengenal Kristus. Saya berasa kecewa dengan sikapnya yang mementingkan diri kerana ini tidak mencerminkan Yesus
Kotak Jus yang Kosong
Semasa saya memimpin sebuah pelayanan untuk para ibu yang mempunyai anak prasekolah, kami mencari satu imej dalam talian untuk menggambarkan permintaan anak-anak mereka yang tidak pernah habis. Menukar lampin. Mengesat hidung. Mengutip mainan. Rupa-rupanya imej itu berada betul-betul di hadapan kami: sekotak jus pakai buang yang sudah kemek. Para ibu dapat merasakan diri mereka seperti sebuah kotak jus yang kosong. Pelayanan itu ingin membimbing para ibu kembali kepada Sumber air hidup yang dapat memenuhi keperluan rohani mereka sepenuhnya, iaitu Yesus.
Sindrom Penipu
Adakah anda pernah berasa seperti seorang penipu? Anda tidak bersendirian! Pada akhir 1970-an, dua orang penyelidik mengenal pasti “sindrom penipu” sebagai satu keadaan yang membuat seseorang meragui kemahiran, bakat, atau kebolehannya sendiri, sehingga menganggap dirinya sebagai seorang penipu. Malah, ramai individu yang berjaya dan bijak turut bergelut dengan perasaan tidak cukup layak, bimbang sekiranya orang lain mengetahui keadaan sebenar diri mereka—ada banyak sekali hal yang mereka tidak tahu walaupun mereka sudah mencapai kejayaan dalam hidup.