Diizinkan Beristirahat
Saya dan sahabat saya Soozi duduk di atas batu tongkol di tepi pantai sambil menyaksikan buih-buih putih daripada damparan ombak menyebabkan percikan air laut bergulung-gulung melengkung. Ketika melihat ombak terus-menerus menghempas ke batu-batuan, Soozi berkata, “Saya suka lautan. Airnya bergerak berterusan jadi saya tidak perlu bergerak.”
Kot Merah Jambu
Brenda sedang berjalan menuju ke pintu keluar pusat beli-belah, tiba-tiba satu benda berwarna merah jambu dari sebuah kedai telah menarik perhatiannya. Dia berpaling dan berdiri dalam keadaan terpesona sambil menatap “kot berwarna merah jambu” di hadapannya. “Oh, Holly pasti akan menyukainya,” katanya. Holly ialah rakan sekerjanya dan seorang ibu tunggal yang menghadapi kekurangan wang. Brenda tahu bahawa Holly memerlukan kot tebal itu, dan tahu bahawa rakannya itu tidak akan membelanjakan wang untuk membeli sesuatu demi dirinya sendiri. Tanpa teragak-agak, Brenda tersenyum sambil mencapai dompetnya lalu membeli kot tersebut dan mengirimkannya ke rumah Holly. Dia menyertakan kad tanpa nama pada kiriman itu, “Kamu sangat dikasihi”. Kemudian Brenda seolah-olah menari sambil menuju ke keretanya dengan hati yang sangat gembira.
Dorongan melalui Makanan Segera
Maria meletakkan makanan segera di atas sebuah meja kosong sebagai makanan tengah harinya. Sebaik sahaja dia mula menikmati burgernya, dia ternampak seorang lelaki muda yang duduk selang beberapa meja darinya. Pakaian lelaki itu kotor, rambutnya kusut, dan dia memegang cawan kertas yang kosong. Jelas sekali bahawa dia kelaparan. Bagaimanakah Maria boleh membantu lelaki tersebut? Pemberian wang sedekah kelihatannya kurang sesuai. Jika Maria membelikan makanan untuknya, adakah mungkin dia akan berasa malu?
Kesyukuran yang Bahagia
Robert Emmons, iaitu seorang ahli psikologi, telah membuat satu kajian dengan membahagikan para sukarelawan kepada tiga kumpulan yang masing-masing akan membuat catatan mingguan dalam sebuah jurnal. Kumpulan pertama menulis 5 perkara yang mereka perlu mensyukuri. Kumpulan kedua menerangkan 5 perkara yang menjadi cabaran harian. Kumpulan ketiga menyenaraikan 5 peristiwa yang telah memberi kesan kecil kepada mereka. Hasil kajian menunjukkan bahawa mereka yang berada dalam kumpulan pertama, mengalami hidup dengan lebih baik secara keseluruhan, lebih optimistik tentang masa depan, dan kurang mengalami masalah kesihatan. Sikap yang sentiasa bersyukur dapat mengubah cara kita menganggap kehidupan dan membuat kita lebih bahagia. Alkitab telah lama menekankan tentang kepentingan mengucap syukur kepada Tuhan, kerana itu boleh mengingatkan kita tentang sifat-Nya. Mazmur berulang kali memanggil umat Tuhan untuk mengucap syukur kepada-Nya, kerana “TUHAN itu baik; Dia tetap mengasihi umat-Nya dan setia kepada mereka selama-lamanya” (Mazmur 100:5) dan “bersyukur kepada TUHAN untuk kasih-Nya yang kekal, untuk perbuatan menakjubkan yang dilakukan-Nya” (Mazmur 107:8, 15, 21, 31). Ketika rasul Paulus menulis bahagian penutup suratnya yang ditujukan kepada jemaah di Filipi—surat itu semacam ucapan terima kasih kepada jemaah yang telah menyokongnya—dia mengaitkan doa kesyukuran dengan kedamaian daripada Tuhan yang “tidak mungkin difahami oleh manusia” (Filipi 4:7). Apabila kita fokus kepada Tuhan dan kebaikan-Nya, kita dapat berdoa tanpa kebimbangan dalam setiap keadaan, dengan mengucap syukur. Ucapan syukur memberi kita kesejahteraan yang secara unik menjaga hati dan fikiran kita, serta mengubah cara kita melihat kehidupan. Hati yang penuh kesyukuran memupuk semangat kegembiraan.
Lubang di atas Dinding
Sesuatu telah memakan bunga-bunga saya. Hari yang sebelumnya, bunga saya masih mekar dengan megahnya. Namun sekarang hanya tertinggal dahan-dahan tanpa bunga. Saya memeriksa keseluruhan halaman rumah saya dan menemui sebuah lubang bersaiz sebesar seekor arnab di bawah pagar kayu. Arnab merupakan binatang yang comel, tetapi binatang yang menjengkelkan itu berkebolehan untuk menghapuskan sebuah taman bunga dalam beberapa minit sahaja.
Ikan Emas Bernama Monstro
Lacey Scott mengunjungi sebuah kedai peliharaan haiwan tempatan apabila seekor ikan yang kelihatan sedih di dasar akuarium telah menarik perhatiannya. Sisik ikan itu telah bertukar warna hitam dan terdapat luka di badan. Lacey menyelamatkan ikan emas yang berumur 10 tahun itu, dan menamakan ikan itu “Monstro” sempena nama seekor ikan paus dalam cerita dongeng Pinocchio, lalu menempatkan Monstro di dalam tangki “hospital”, menukar airnya setiap hari. Lama-kelamaan, keadaan Monstro bertambah baik, mula berenang dan bertambah besar. Sisik hitamnya bertukar menjadi warna emas. Melalui penjagaan Lacey yang komited, Monstro telah berubah sama sekali!
Makanan yang Mengungkapkan Kasih
Saya menghadiri satu majlis hari jadi ahli keluarga saya, dan tuan rumahnya menggabungkan tema “barang-barang kegemaran” ke dalam hiasan, hadiah, dan yang teristimewa—makanan! Anak gadis yang menyambut hari jadinya menyukai stik, salad dan kek Bundt raspberi berperisa coklat putih. Tuan rumah memanggang stik, menyediakan salad bayam, dan memesan kek kegemarannya. Semua makanan kegemaran mengungkapkan, “Saya sayangkanmu.”
Lidah Pendek dalam Doa
Semasa adik lelaki saya masih bayi, dia harus menjalani pembedahan, ini membuat saya bimbang. Ibu saya menjelaskan bahawa dia dilahirkan dengan “lidah pendek” (ankiloglosia). Tanpa bantuan, dia tidak mampu makan dan akhirnya tidak dapat bercakap. Hari ini, istilah “lidah pendek” digunakan untuk menggambarkan seseorang yang tidak dapat berkata apa-apa atau terlalu malu untuk berbicara.
Tangisan Tanpa Rasa Salah
“Maaf,” kata Karen. Dia meminta maaf kerana menangis. Setelah kematian suami, dia bekerja keras untuk menjaga anak-anak remajanya. Ketika beberapa orang saudara dari gereja mengadakan aktiviti perkhemahan pada hujung minggu untuk menghiburkan mereka dan Karen boleh berehat, Karen menangis dengan kesyukuran dan meminta maaf berulang kali kerana air matanya.