Tuhan Mengambil Berat
Bagaimana Tuhan boleh ambil berat terhadap semua orang ini? Soalan itu terlintas di fikiran saya ketika saya melangkah keluar dari platform kereta api yang sibuk di sebuah bandar yang sesak, beribu-ribu kilometer dari rumah. Waktu itu saya masih remaja, dan ini adalah kali pertama saya melancong ke luar negara dan saya terharu dengan dunia yang begitu luas di sekeliling saya. Saya merasakan diri saya sangat kecil dan tertanya-tanya, bagaimana Tuhan boleh mengasihi begitu ramai orang?
Kebergantungan pada Tuhan
“Oh, kamu nampak serius betul!” kata saya kepada cucu perempuan saya, Leilani yang berusia sepuluh minggu. Dia mengamati wajah saya dengan dahi berkerut semasa saya bercakap dengannya. “Saya pun akan seriuslah” saya sambung, “lihatlah dunia ini. Tapi kamu tahu tak? Mama sayangkan kamu, ayah pun sayangkan kamu, Opah dan Atuk pun sayang kamu. Tapi yang paling penting, Yesus sayangkan kamu! Itulah yang paling bermakna!”
Setia Selamanya
Bencana kebakaran hutan paling dahsyat dalam sejarah Amerika Syarikat ialah Kebakaran Hutan Peshtigo di Timur Laut Wisconsin. Kebakaran tersebut berlaku pada malam yang sama dengan Kebakaran Chicago yang lebih terkenal (8 Oktober 1871), tetapi telah meragut beberapa ratus lagi nyawa. Peshtigo, sebuah bandar yang sedang berkembang pesat dengan bangunan-bangunan kayu dan sebahagian daripada industri kayu balak, telah musnah dalam masa sejam akibat kebakaran yang disemarakkan oleh angin kencang.
Mengasihi Orang Lain Melalui Doa
“Saya tidak tahu di manakah saya pada hari ini jika ibu saya tidak mendoakan saya. Saya rasa malah saya tidak akan hidup,” kata rakan saya Rahim. Dia adalah bekas penagih yang pernah dipenjarakan kerana pengedaran dadah. Suatu hari, sambil kami minum kopi, dia berkongsi tentang doa ibunya yang telah membuat perbezaan dalam hidupnya. “Walaupun saya sudah amat mengecewakannya, dia tetap menyayangi saya dengan doanya. Saya menghadapi banyak masalah, tetapi jika dia tidak mendoakan saya, keadaan saya akan menjadi lebih teruk.”
Tuhan Kita yang Prihatin
“Nak tengok parut saya?” Rakan saya Bill telah lumpuh daripada dada ke bawah selepas terjatuh dari tangga beberapa tahun lalu, dan kini dia berada di hospital kerana jangkitan teruk yang diperoleh semasa pembedahan. Semasa kami membincangkan cabaran baharunya, dia menyelak selimutnya untuk menunjukkan kepada saya insisi panjang yang dibuat untuk merawat jangkitannya. “Sakitkah?” saya bertanya. “Saya sama sekali tidak dapat merasakannya,” jawabnya.
Kejutan Besar daripada Kasih
Dalam filem fantasi sukan klasik yang bertajuk Field of Dreams, watak yang bernama Ray Kinsella bertemu dengan mendiang bapanya sebagai seorang atlet lelaki muda. Apabila melihatnya buat kali pertama, Ray bercakap kepada isterinya, Annie, “Saya hanya akan melihatnya bertahun-tahun kemudian, ketika dia sudah lelah dan tertekan oleh kehidupan. Tengok dia … Apa yang patut saya cakap kepadanya?” Adegan itu menimbulkan persoalan: Bagaimana rasanya melihat seseorang yang pernah kita kasihi—tetapi telah meninggal dunia—hidup semula dan penuh semangat?
Permulaan Baharu
Satu obituari terpapar di sebuah akhbar, dan tajuk utamanya “Pedagang Maut telah Mati” mungkin telah menyebabkan Alfred Nobel, seorang pencipta dinamit, membuat perubahan dalam hidupnya. Tetapi akhbar itu telah silap. Alfred masih hidup. Sebenarnya orang yang meninggal ialah Ludvig, abangnya. Apabila Alfred menyedari bahawa perkara itu mengingatkan dia akan ciptaannya yang berbahaya dan telah meragut banyak nyawa, dia pun memutuskan untuk menderma sebahagian besar kekayaannya untuk mewujudkan anugerah bagi orang yang telah memberi manfaat kepada manusia. Ia dikenali sebagai Hadiah Nobel.
Harta Bapa Kita
Ini hanyalah sebilah pisau lipat lama, haus dan kusam dimamah usia. Mata pisau itu sudah sumbing dan pemegangnya bercalar, tetapi ia salah satu harta berharga milik ayah saya, disimpan dalam almari lacinya sehingga dia memberikannya kepada saya. “Inilah salah satu benda yang dimiliki oleh datukmu” katanya kepada saya. Datuk saya meninggal dunia semasa ayah saya masih kecil, dan ayah menghargai pisau itu kerana inilah hartanya.
Membaca, Menulis, dan Yesus
Musa ada tanduk? Begitulah dia digambarkan dalam arca karya Michelangelo pada tahun 1515. Dua tanduk menonjol dari rambut Musa tepat di atas dahinya..