Bertekunlah dalam Doa
“Aku telah berdoa untuk kamu selama 50 tahun,” kata wanita tua itu. Rakan saya Lou memandang mata wanita itu dengan penuh kesyukuran. Lou mengunjungi kampung di Bulgaria, tempat bapanya dibesarkan lalu ditinggalkannya semasa dia masih remaja. Wanita tersebut, seorang yang percaya kepada Yesus, tinggal di sebelah rumah datuk dan nenek Lou. Dia mula berdoa untuk Lou sebaik sahaja dia mendengar tentang kelahirannya di benua yang lain. Kini, lebih setengah abad kemudian, Lou berkunjung ke kampung itu atas tujuan kerja, dan pada waktu dia di sana, dia bercakap dengan sekumpulan orang tentang imannya. Lou percaya kepada Yesus apabila dia hampir berusia 30 tahun, dan apabila wanita ini datang menemuinya selepas dia bercakap, dia tertanya-tanya tentang kesan doa tekun wanita ini terhadap imannya kepada Yesus.
Memberi dan Berkongsi dengan Murah Hati
Ketika saya dan isteri saya, Cari, tamat pendidikan tinggi, kami mempunyai hutang sebanyak beberapa ribu dolar yang perlu kami cantumkan melalui kadar bunga yang paling rendah. Kami telah memohon pinjaman di sebuah bank tempatan tetapi permohonan kami ditolak kerana kami belum tinggal atau bekerja dengan lama di kota itu. Beberapa hari kemudian, saya berkongsi apa yang terjadi kepada seorang rakan yang bernama Ming, yang merupakan seorang pemimpin di gereja kami. “Saya perlu sebut hal ini kepada isteri saya,” katanya ketika kami berjalan keluar..
Kekuasaan Yesus
Walaupun Yesus telah membebaskan anak saya, Geoff yang bertahun-tahun menyalahgunakan dadah, saya masih ada kebimbangan. Kami telah mengharungi banyak kesengsaraan bersama dan kadangkala saya masih tertumpu pada sejarah pahitnya, bukan masa depan yang dirancangkan Tuhan untuknya. Ibu bapa penagih sering bimbang tentang tabiat lama anak mereka akan berulang lagi. Oleh itu, pada suatu hari dalam pertemuan keluarga, saya menarik Geoff ke sebelah. “Ingatlah,” saya memberitahunya, “kita ada musuh, dan dia sangat kuat.” “Saya tahu, ayah,” jawabnya. “Dia sangat kuat, tetapi dia tidak ada kekuasaan.”
Lembah Pujian
Penyair yang bernama William Cowper bergelut dengan kemurungan sepanjang hidupnya. Selepas percubaan membunuh diri, dia telah dimasukkan ke sebuah tempat perlindungan. Melalui penjagaan seorang doktor Kristian di tempat itu, Cowper telah percaya dan menerima Yesus dengan iman yang kukuh. Tidak lama selepas itu, Cowper berkenalan dengan seorang pastor dan penulis lagu yang bernama John Newton, yang menggalakkan dia menulis sebuah buku nyanyian untuk gereja mereka bersama-sama. Antara lagu yang ditulis oleh Cowper ialah God Moves in a Mysterious Way (“Allah Sungguh Misteri”), yang kata-kata lagu ini yang berkisar daripada pengalaman lalunya: “Hai orang suci yang takut, teguhkan hatimu,; hidup mungkin diliputi kabut ketakutan, belas kasihan dan berkat Tuhan tercurah padamu.”
Pemilik atau Pengurus?
“Saya ini pemilik atau pengurus?” Ketua Pegawai Eksekutif sebuah syarikat berbilion-bilion ringgit bertanyakan soalan itu kepada dirinya sendiri, sambil mempertimbangkan kebajikan untuk keluarganya. Oleh sebab dia bimbang godaan boleh sahaja datang dengan adanya kekayaan yang banyak, maka dia tidak mahu membebankan pewarisnya dengan cabaran itu. Oleh itu, dia melepaskan pemilikan syarikatnya dan meletakkan 100 peratus saham mengundi dalam tabung amanah. Dia menyedari bahawa segala kepunyaannya ialah milik Tuhan, dan ini membantu dia membuat keputusan untuk membenarkan keluarganya mencari nafkah dengan bekerja, di samping itu menggunakan keuntungan masa depan untuk membiayai pelayanan Kristian.
Berjalan dalam Kasut Yesus
Apakah rasanya berjalan dengan memakai kasut diraja? Angela Kelly, iaitu anak kepada seorang pekerja dok dan jururawat, tahu perasaan itu. Dia juga merupakan jurusolek rasmi untuk mendiang Ratu Elizabeth selama dua dekad terakhir kehidupan ratu tersebut. Salah satu tanggungjawabnya ialah mencuba kasut baharu bagi ratu yang sudah tua, lalu memakainya dan berjalan di sekitar kawasan istana. Kelly berbuat demikian kerana dia berasa kasihan kepada ratu yang tua, malah kadang-kadang dikehendaki berdiri untuk tempoh yang lama dalam upacara tertentu. Ini kerana mereka mempunyai saiz kasut yang sama, Kelly dapat menghindarkan ratu daripada mengalami ketidakselesaan.
Kasih yang Tidak Terkira
“B agaimanakah aku mencintaimu? Biar kuhitung cara-caranya.” Kata-kata tersebut oleh Elizabeth Barrett Browning daripada Sonnets from the Portuguese adalah antara puisi yang terkenal dalam bahasa Inggeris. Dia menulis puisi itu istimewa untuk Robert Browning sebelum mereka berkahwin, dan lelaki tersebut sangat terharu sehingga dia menggalakkan Elizabeth untuk menerbitkan seluruh koleksi puisinya. Tetapi disebabkan bahasa sonet adalah sangat lembut, kerana keinginan untuk privasi peribadi, Barret menerbitkannya seolah-olah seperti terjemahan daripada seorang penulis Portugis.
Identiti Baru Dalam Yesus
“Saya bukan seperti yang dahulu. Saya kini orang yang baharu.” Begitulah kata-kata singkat daripada anak lelaki saya, yang dikatakannya kepada murid-murid lain semasa perhimpunan sekolah, menerangkan perubahan yang telah dibawa Tuhan dalam hidupnya. Sebelum ini, Geoffery melihat nilai diri berdasarkan dosa dan kesilapannya, kerana dia pernah ketagih heroin. Tetapi kini dia melihat dirinya sebagai anak Tuhan.
Bintang Krismas
“Jika kamu menjumpai bintang itu, kamu akan sentiasa dapat menemui jalan pulang.” Itulah kata-kata bapa saya apabila dia mengajar saya bagaimana untuk mencari Bintang Utara semasa saya masih kecil. Ayah telah berkhidmat dalam angkatan bersenjata semasa perang, dan ada masanya hidupnya bergantung pada kemampuan untuk mencari arah pada waktu malam. Oleh demikian, dia memastikan saya mengenali nama dan lokasi beberapa buruj bintang, tetapi apa yang paling penting ialah mencari bintang Polaris. Dengan mengetahui lokasi bintang, ini bermakna saya dapat mengetahui arah tuju di mana sahaja saya berada, dan mencari lokasi di mana saya sepatutnya berada.