Mengasihi seperti Yesus
Dia disayangi oleh semua orang—itulah kata-kata yang digunakan untuk menggambarkan paderi Giuseppe Berardelli dari Casnigo, Itali. Giuseppe sering menunggang sebuah motosikal lama mengelilingi bandar dan sentiasa kedengaran menyapa orang dengan berkata: “Salam sejahtera.” Dia bekerja tanpa jemu demi kebaikan orang lain. Tetapi pada tahun-tahun terakhir hidupnya, dia mengalami masalah kesihatan yang bertambah buruk apabila dia dijangkiti oleh virus corona; akhirnya meninggal di hospital. Seorang rakan yang telah mengenalinya melebihi dua puluh tahun berkata bahawa Giuseppe pasti memberikan tempatnya di Unit Penjagaan Rapi kepada pesakit muda sekiranya adapeluang. Keadaan ini menunjukkan sikap seorang lelaki yang dikasihi dan dikagumi kerana mengasihi orang lain.
Berseru kepada Tuhan
Dalam bukunya yang bertajuk Adopted for Life, Dr Russell Moore menghuraikan perjalanan keluarganya ke rumah anak yatim untuk mengambil seorang anak angkat. Ketika mereka memasuki taska, suasana senyap di dalam taska tersebut amat mengejutkan. Bayi-bayi di dalam buaian tidak pernah sekalipun menangis. Ini bukan kerana mereka tidak memerlukan apa-apa, tetapi kerana mereka mengetahui bahawa tiada sesiapa pun cukup peduli untuk menjawab seruan mereka.
Sahabat Terbaik
Saya dan seorang kawan lama sudah lama tidak bertemu. Pada masa itu, dia telah menerima diagnosis kanser dan memulakan rawatan. Perjalanan yang tidak dijangka ke negerinya memberikan saya peluang untuk berjumpa dengan dia. Saya berjalan masuk ke dalam restoran, dan air mata memenuhi mata kami berdua. Sudah terlalu lama kami tidak berada dalam bilik yang sama, dan kini kematian meringkuk di sudut mengingatkan kami tentang singkatnya kehidupan. Air mata kami mengalir daripada persahabatan lama yang dipenuhi dengan pengembaraan, telatah, tawa kehilangan—dan kasih. Kasih sayang ini begitu mendalam sehingga terpancar daripada mata kami ketika kami berpandangan satu sama lain.
Pelindung Kita
Mula-mula kerbau berkeliaran di tempat ini. Begitulah asalnya tempat tersebut di Amerika Utara. Orang Asli Dataran menyusuli binatang bison ke tempat itu sehinggalah para peneroka sampai untuk berternak dan bertani. Tanah tersebut kemudiannya digunakan sebagai tapak penghasilan bahan kimia selepas kejadian Perlabuhan Pearl semasa Perang Dunia Kedua. Selepas itu, tanah tersebut digunakan pula untuk menghapuskan semua senjata pada waktu Perang Dingin. Namun pada suatu hari, sekawan helang botak telah ditemukan di situ dan sejurusnya, Kawasan Perlindungan Hidupan Liar Kebangsaan Arsenal Gunung Rocky ditubuhkan—sebuah kawasan seluas lima belas ribu ekar yang terdiri daripada habitat padang rumput, tanah lembap, dan hutan cerang di pinggir bandar metropolis Denver, Colorado. Kini, kawasan tersebut merupakan salah sebuah tempat perlindungan bandar yang terbesar di Amerika Syarikat—sebuah kawasan habitat yang selamat dan terlindung untuk lebih daripada tiga ratus spesies haiwan, termasuklah feret berkaki hitam, burung hantu shoco, helang botak dan teka apa binatang lagi: kerbau yang berkeliaran.
Kekal Berhubung
Madeleine L’Engle membuat satu kebiasaan untuk menelefon ibunya sekali dalam seminggu. Ketika usia ibunya semakin meningkat , penulis buku rohani itu lebih kerap menelefon, “hanya untuk kekal berhubung.” Dengan cara yang sama, Madeleine menyukai anak-anaknya menelefon dan mengekalkan hubungan tersebut. Ada kalanya panggilan telefon menjadi perbualan panjang yang dipenuhi dengan persoalan dan jawapan yang penting. Pada masa lain, panggilan sekadar untuk memastikan nombor tersebut masih digunakan adalah mencukupi. Sepertimana yang ditulisnya dalam bukunya yang bertajuk Walking on Water, “Adalah baik bagi anak-anak untuk sentiasa berhubung. Adalah baik bagi kita sebagai anak-anak untuk kekal berhubung dengan Bapa kita.”
Air yang Memberi Dorongan
Saya memanggilnya sebagai “keajaiban hijau”. Keajaiban ini berlaku setiap musim bunga lebih daripada 15 tahun. Pada setiap musim sejuk, rumput di halaman kami keabu-abuan dan keperangan, sehingga orang yang berlalu di situ mungkin akan menganggap rumput tersebut sudah layu. Salji turun di kawasan pergunungan Colorado, tetapi iklim di kawasan dataran—”The Front Range”—adalah kering. Malah pada kebanyakan bulan dalam setahun yang lebih panas, kita sering menerima amaran kemarau. Namun begitu, setiap tahun sekitar penghujung bulan Mei, saya akan memasang pemercik air—bukanlah dengan jumlah air yang banyak, tetapi setakat menyiram rumput dengan konsisten. Hasilnya dalam masa lebih kurang dua minggu, rumput yang terdahulunya kering dan keperangan akan bertukar menjadi subur dan hijau.
Tetapi Saya Berkata Kepadamu
“Saya tahu apa yang dikatakan mereka. Namun saya beritahu kamu …” Ketika saya masih kecil, saya mendengar ibu memberi ucapan tersebut beribu kali. Konteks tersebut selalunya disebabkan tekanan orang di sekeliling. Ibu ingin mengajar saya supaya tidak mengikut kelompok orang lain. Saya bukan lagi seorang budak, tetapi pemikiran ingin mengikut kelompok orang lain masih nyata dan aktif. Satu contoh terkini ialah ungkapan ini: “Hanya bergaul dengan orang yang berfikiran positif.” Mungkin ungkapan tersebut biasa didengari, namun soalan yang kita perlu tanyakan ialah: “Adakah ini mencontohi Kristus?”
Penyertaan Tuhan yang Pasti
Beberapa tahun yang lepas, saya melihat seorang lelaki sedang berjalan agak jauh di hadapan saya dengan kedua-dua tangannya memegang beberapa bungkusan. Tiba-tiba dia tersandung dan semua bungkusan yang dipegangnya terjatuh. Beberapa orang membantu dia berdiri dan mengutip barang-barang yang jatuh bertempiaran di atas jalan. Tetapi mereka terlepas pandang sesuatu—dompetnya. Saya pun mengambil dompet itu dan bergegas mengejar lelaki tersebut dengan harapan untuk memulangkan benda yang penting itu. Saya berteriak “Encik, encik!” dan akhirnya mendapat perhatiannya. Dia menoleh sebaik sahaja saya menghampirinya. Ketika saya menghulurkan dompet tersebut, saya masih ingat riak wajahnya yang kelihatan terkejut dengan perasaan lega dan penuh kesyukuran.
Dalam Ingatan dan Doa
“Anda akan dalam ingatan dan doa aku. / Aku akan mengingatkan dan mendoakan anda.” Sekiranya anda mendengar kata-kata itu, anda mungkin tertanya-tanya jika orang itu benar-benar maksudnya. Tetapi anda sama sekali tidak perlu waswas apabila Edna Davis yang mengatakannya. Semua orang di bandar kecil itu mengetahui tentang pad kuning “Cik Edna”—halaman demi halaman, dibarisi dengan nama demi nama demi nama. Setiap awal pagi, wanita tua itu berdoa dengan nyaring kepada Tuhan. Tidak semua orang dalam senarainya menerima jawapan untuk doa yang mereka minta, tetapi beberapa orang telah memberi kesaksian di pengebumian Edna bahawa mereka telah mengalami sesuatu yang ternyata hanya boleh dilakukan oleh Tuhan dalam hidup mereka, dan mereka memberi kredit kepada doa cik Edna yang tekun.