Mengenali Yesus
S emasa Carlotta masih kecil, dia menyangka ibunya memiliki kurnia yang luar biasa dalam mengenali wajah orang lain. Namun, sebenarnya Carlotta yang istimewa. Dia hidup dengan satu kondisi yang jarang berlaku, yang dipanggil prosopagnosia dan menyebabkan dia tidak dapat mengecam atau mengingati wajah orang.
Ujian Iman Kita
Pada tahun 304 Masihi, maharaja Rom Maximian memasuki kota Nicomedia dengan kemenangan. Perarakan diadakan dan seluruh kota berkumpul untuk berterima kasih kepada dewa-dewa atas kemenangan tersebut—semua orang kecuali sebuah gereja yang penuh dengan orang yang menyembah satu-satunya Tuhan yang benar. Maximian memasuki gereja itu dengan satu amaran keras terakhir: Tinggalkan iman kamu kepada Kristus, atau dihukum. Mereka menolak. Kesemuanya terbunuh apabila Maximian mengarahkan gereja itu dibakar, termasuk orang-orang yang percaya kepada Yesus yang masih berada di dalamnya.
Gangguan yang Tidak Dijangka
Manuel sudah lewat ke gereja dan tersangkut di lampu merah. Semasa dia menunggu dengan tidak sabar-sabar lagi, anak perempuannya nampak seorang pemandu wanita yang bersusah payah cuba membaiki tayar. “Kan ayah cekap menukar tayar,” katanya. “Ayah patut tolong dia.” Manuel memang sudah sangat lewat, tetapi dia mengetahui inilah aturan Tuhan. Dia pun berhenti untuk membantu pemandu tersebut, malah sempat mengajaknya ke gereja.
Kasih Kurnia Tuhan yang Kelimpahan
Pada usia lima puluh satu tahun, Ynes Mexia (1870-1938) memutuskan untuk belajar botani sebagai mahasiswa tahun pertama di universiti. Sepanjang tiga belas tahun dalam kerjaya Ynes, dia mengembara merentasi Amerika Tengah dan Selatan untuk menemukan lima ratus jenis spesies tumbuhan yang baharu. Dia tidak bersendirian dalam usahanya. Ahli-ahli sains menemukan hampir dua ribu tumbuhan baharu setiap tahun.
Pewaris Keselamatan Tuhan
Ketika ibu bapa Abigail meninggal dunia secara tragis dalam kemalangan kereta, dia mewarisi portfolio hartanah yang besar. Dia juga mengetahui bahawa ibu bapanya telah mengatur untuk meletakkan portfolio itu dalam amanah. Buat masa ini, dia hanya boleh mengakses wang yang cukup untuk membiayai yuran universiti. Bakinya hanya akan diberikan apabila usianya meningkat. Abigail berasa kecewa, tetapi kemudian dia menyedari kebijaksanaan ibu bapanya dalam merancang pemberian harta secara berperingkat.
Hidup yang Diusahakan dalam Kristus
Apabila kami membina rumah kami, ia didirikan di atas sebidang tanah kosong yang berlumpur di hujung jalan batu kerikil. Kami memerlukan rumput, pokok dan rumpun semak untuk menjadikan tanah kita sepadan dengan persekitaran kaki bukit Oregon. Semasa saya mengeluarkan peralatan kebun saya dan mula bekerja, saya terfikir tentang taman pertama yang seolah-olah sedang menunggu diusahakan oleh manusia: “Belum ada rumpun semak dan belukar apa-apa pun di bumi, belum muncul tumbuh-tumbuhan apa-apa pun di padang … dan belum ada orang yang mengusahakan tanah itu” (Kejadian 2:5).
Berjalan dengan Tuhan
Selama bertahun-tahun, pakar kecergasan telah menekankan kepentingan larian untuk kesihatan kardiovaskular (penyakit yang melibatkan jantung atau saluran darah). Tetapi kajian saintifik baru-baru ini telah menunjukkan bahawa berjalan setiap hari juga mempunyai pelbagai manfaat kesihatan. Menurut Institut Kesihatan Kebangsaan AS, “Orang dewasa yang berjalan sebanyak 8,000 langkah atau lebih sehari mempunyai risiko kematian yang berkurangan sepanjang sepuluh tahun berikutnya, berbanding dengan orang yang berjalan hanya 4,000 langkah sehari.” Berjalan adalah baik untuk kita.
Membina Apa yang Kekal
Semasa saya masih kecil di Ohio, kami tinggal berhampiran dengan beberapa buah tapak binaan. Pada suatu hari, saya dan rakan-rakan mengumpulkan sisa-sisa bahan binaan untuk membina kubu kerana mendapat ilham. Dengan meminjam peralatan daripada ibu bapa kami, kami mengangkut kayu dan menghabiskan berhari-hari untuk membina kubu daripada sisa-sisa bahan binaan tersebut. Betapa menyeronokkan, namun percubaan kami langsung tidak setanding bangunan yang dibina dengan kukuh di sekeliling kami. Kubu kami tidak bertahan lama.
Segenggam Beras
Negeri Mizoram di timur laut India perlahan-lahan keluar daripada kemiskinan. Walaupun mereka kekurangan pendapatan, sejak Injil pertama kali datang ke kawasan ini, orang yang percaya kepada Yesus telah mengamalkan tradisi tempatan yang dipanggil “segenggam beras.” Mereka yang menyediakan makanan setiap hari mengkhususkan segenggam beras yang belum dimasak untuk diberikan kepada gereja. Gereja Mizoram, walaupun miskin mengikut standard dunia, telah memberikan berjuta-juta wang kepada ladang penginjilan dan menghantar mubaligh ke seluruh dunia. Ramai orang dari negeri asal mereka telah mempercayai Kristus.