Senang dan Susah
Mark merupakan seorang pastor muda yang berpotensi tinggi. Pada suatu pagi, anaknya, Owen, rebah dan mati ketika menendang bola bersamanya. Hati Mark sangat kecewa dan bersedih atas kehilangan itu. Tetapi melalui kesakitannya itu dia menjadi pastor yang lebih berbelas kasihan. Saya berkabung bersama Mark dan tertanya-tanya jika ujian hidup yang dialaminya menggambarkan pandangan ahli teologi A. W. Tozer yang menyatakan: “Jika Tuhan tidak menyakiti seseorang secara mendalam, mungkin sukar bagi orang itu mengalami berkat-Nya yang luar biasa.” Nampaknya kenyataan itu benar.
Tempat untuk Yesus
Saya menikmati hujung minggu saya di New Orleans—menyaksikan perarakan di French Quarter, melawat Muzium Kebangsaan Perang Dunia Kedua, dan makan tiram panggang. Bagaimanapun, ketika saya tidur di bilik tamu kawan saya, saya merindui isteri dan anak-anak saya. Saya senang hati mendapat peluang untuk menginjil di bandar-bandar lain, tetapi saya paling senang hati ketika berada di rumah.
Perubahan Sikap
Ahli-ahli keluarga berkumpul di sekeliling katil Dominique Bouhours, iaitu seorang ahli tatabahasa abad ketujuh belas yang sedang nazak. Sebelum dia menghembuskan nafas terakhirnya, dia dilaporkan berkata, “Saya hampir—atau saya akan—mati; kedua-dua ungkapan itu betul.” Siapa yang akan peduli tentang tatabahasa di ranjang kematian mereka? Saya fikir hanya orang yang mengambil berat tentang tatabahasa sepanjang hidupnya.
Pelajaran tentang Kesabaran
Bob Salem memegang rekod kelajuan dalam acara menolak kacang ke Puncak Gunung Pike, Amerika dengan hidungnya—atau lebih tepat lagi, dengan sudu yang dilekatkan pada mukanya. Aksi itu harus dilakukannya pada waktu malam untuk mengelakkan gangguan daripada pelancong, akhirnya dia mencapai kejayaan dalam tujuh hari. Bob ialah orang keempat yang menyelesaikan aksi itu, yang bermakna terdapat tiga orang lagi yang sangat sabar telah melakukan aksi itu.
Lebih Daripada Keluarga
Jon telah diupah sebagai seorang profesor penuh di sebuah universiti yang terkemuka. Abangnya David amat gembira, tetapi seperti kebanyakan abang, dia tidak dapat menahan daripada mengejek Jon dengan mengatakan bahawa dia pernah bergusti dengan adiknya itu hingga dia jatuh ke atas tanah semasa mereka masih kecil dulu. Jon telah maju dalam kehidupannya, tetapi dalam pandangan abangnya, Jon masih dianggap sebagai adik yang masih kecil.
Diterima
Pelakon wanita yang bernama Sally Field, akhirnya merasakan apa yang setiap kita inginkan. Apabila dia memenangi Anugerah Oscar kali kedua pada tahun 1985, dia berseru dalam ucapan penghargaannya: “Apa yang saya amat inginkan bukan hanyalah penghargaan daripada anda sekalian. Kali pertama saya tidak merasakannya. Bagaimanapun, kali ini saya merasakannya dan saya tidak dapat menafikan hakikat bahawa anda semua meminati saya, sekarang ini pun anda meminati saya.”
Berdoa kepada Bapa Syurgawi Kita
Beberapa minit selepas Presiden Amerika Syarikat, Harry Truman mengumumkan berakhirnya Perang Dunia II, telefon berdering di sebuah rumah papan kecil di Grandview, Missouri. Seorang wanita yang berusia 92 tahun meminta diri untuk menjawab panggilan itu. Tetamunya mendengar dia berkata, “Helo … Ya, ‘mak baik-baik saja. Ya, ‘mak telah mendengar radio … Sekarang bolehlah kamu datang melawat ‘mak jika boleh … Bye bye.” Wanita tua itu kembali kepada tetamunya. “Itu [anakku] Harry. Harry seorang yang baik … aku tahu dia akan menelefon aku. Dia selalu menelefon aku selepas sesuatu berlaku.”
Rumah Pujian
Apabila Dewan Rakyat Britain dibom pada waktu Perang Dunia II, Perdana Menteri Winston Churchill memberitahu Parlimen bahawa mereka mesti membina semula dewan itu mengikut reka bentuk asalnya. Bangunan itu mestilah kecil, supaya perdebatan antara ahli-ahli dewan diadakan secara bersemuka. Bentuknya mestilah bujur dan bukannya separuh bulatan, membenarkan ahli-ahli politik “bergerak di sekitar pusat”. Ini mengekalkan sistem parti di Britain, bahawa ahli politik sayap kiri dan kanan berhadapan antara satu sama lain di dalam bilik dewan, dan mereka memerlukan pertimbangan yang teliti sebelum beralih pihak. Churchill membuat kesimpulan ini, “Kita membentuk bangunan kita dan selepas itu bangunan kita pula yang membentuk kita.”
Singkirkan Segala Berhala
Beberapa orang lelaki dalam kumpulan pembelajaran Alkitab kami berusia hampir lapan puluh tahun, jadi saya terkejut apabila mengetahui mereka bergelut dengan nafsu. Pertarungan yang sudah bermula sejak masa muda mereka masih berlarutan. Setiap hari mereka berjanji untuk mematuhi ajaran Yesus, dan meminta pengampunan pada saat mereka gagal.