Lebih Bernilai daripada Nyawa
Selepas mengalami satu lagi masalah kesihatan yang tidak dijangka, saya menyertai suami dan yang lain untuk menghadiri satu retret di kawasan pergunungan. Saya menaiki tangga kayu yang menuju ke gereja kecil di puncak bukit. Bersendirian dalam gelap, saya duduk untuk berehat seketika di tangga kayu yang serpih. “Tolonglah aku, Tuhan,” saya berbisik semasa muzik mula kedengaran. Saya berjalan perlahan sehinggalah saya melangkah masuk ke gereja kecil itu, bernafas sambil merasakan kesakitan yang berlarutan. Meskipun begitu, saya bersyukur kerana Tuhan mendengar kami di padang gurun!
Memberi Kembali kepada Tuhan
Pada suatu tahun, para pemimpin jemaah kami menjemput kami untuk menderma selain memberi persembahan mingguan biasa kami, untuk membina gimnasium baharu—ruang yang boleh kami gunakan untuk melayani keluarga dalam komuniti kami. Selepas berfikir panjang dan berdoa tentang kos perubatan yang diperlukan sebab hidup saya sendiri yang kurang upaya, saya bertanya kepada suami saya, “Pastikah kami boleh melakukan ini?” Dia mengangguk kemudian berkata. “Kami cuma memulangkan apa yang dimiliki Tuhan kepada-Nya”. “Dia akan menyediakan semua yang kita perlukan.” Memang betul! Lebih satu dekad kemudian, keluarga gereja kami masih melayani Yesus dengan melayani orang di gimnasium itu.
Kebenaran Tidak akan Berubah
Semasa anak lelaki saya Xavier masih kecil, saya dan dia membaca sebuah cerita fiksyen kanak-kanak tentang seorang budak lelaki yang memberontak terhadap gurunya dengan menggunakan nama rekaan untuk merujuk kepada sebatang pen. Pelajar itu meyakinkan rakan-rakan darjah limanya untuk menggunakan nama baharu yang diciptanya untuk pen. Berita tentang kata gantian budak itu tersebar ke seluruh bandar. Akhirnya, penduduk di seluruh negara mengubah cara mereka merujuk kepada pen, hanya kerana orang lain telah menerima realiti yang diada-adakan oleh seorang budak lelaki sebagai kebenaran sejagat.
Bapa Kita yang boleh Dipercayai
Anak lelaki saya, Xavier, yang berketinggian 191 sentimeter, dengan mudahnya mengangkat anak kecilnya Xarian, yang sedang ketawa berdekit-dekit ke udara. Dengan telapak tangannya yang besar, dia memegang telapak kaki kecil anaknya dengan kuat. Sambil menghulurkan tangannya yang panjang, Xavier menggalakkan anaknya mengimbangi badannya sendiri sementara tangan sebelahnya bersedia untuk menyambut anaknya itu jika perlu. Maka Xarian meluruskan kakinya dan berdiri. Dengan senyuman yang lebar dan tangan ayahnya yang berada di sisinya, dia hanya perlu menumpukan matanya pada ayahnya.
Tuhan Menggunakan Kisah Kita
Saya membuka kotak memori dan mengeluarkan sebiji pin lapel perak, saiz dan bentuknya sama dengan kaki bayi saya yang berumur sepuluh minggu. Sambil mengamati sepuluh jari kecil itu, saya teringat akan keguguran anak pertama ini, dan orang lain yang berkata bahawa saya “bernasib baik”, kerana keguguran yang berlaku pada awal kehamilan “tidaklah begitu teruk”. Saya berasa sungguh sedih, kerana saya tahu kaki bayi saya begitu nyata seperti jantungnya yang pernah berdenyut di dalam rahim saya. Saya bersyukur kepada Tuhan kerana Dia membebaskan saya daripada kemurungan dan menggunakan kisah saya untuk menenangkan orang yang juga berduka setelah kehilangan anak. Dua dekad lebih selepas keguguran saya, suami saya dan saya menamakan bayi kami yang meninggal dengan nama Kai, yang bererti “bersukacita” dalam bahasa-bahasa lain. Walaupun saya masih bersedih akibat kehilangan itu, saya bersyukur kepada Tuhan kerana Dia menyembuhkan hati saya dan menggunakan kisah saya untuk membantu orang lain.
Tuhan Mendengar Doa Kita
Seorang pelajar darjah satu mendail nombor talian kecemasan. Operator 9-1-1 menjawab. “Saya memerlukan bantuan,” kata budak lelaki itu.” Saya perlu melakukan kerja rumah.” Operator meneruskan untuk membantu, sehingga dia mendengar seorang wanita memasuki bilik dan berkata, “Johnny, apa yang kau lakukan?’ Johnny menjelaskan bahawa dia tidak dapat melakukan kerja rumah matematiknya, jadi dia melakukan apa yang telah diajar oleh ibunya apabila dia memerlukan bantuan. Dia mendail 9-1-1. Bagi Johnny, keperluannya sekarang merupakan suatu kecemasan. Bagi operator yang merupakan pendengar yang prihatin, membantu budak lelaki itu menyelesaikan soalan dalam kerja rumahnya menjadi keutamaan pada masa itu.
Lebih Menyerupai Yesus
Tuhan mencipta burung hantu kelabu sebagai pakar penyamar. Bulunya yang berwarna perak kelabu mempunyai corak-corak warna yang membolehkannya menyamar seperti kulit pokok kayu semasa bertenggek atas pokok. Apabila burung hantu itu tidak mahu dilihat, ia akan bersembunyi, menyamar dengan bulu-bulunya yang boleh berubah warna mengikut keadaan persekitarannya.
Kasih yang Berterusan
Seorang ibu tunggal tinggal bersebelahan dengan seorang lelaki yang lebih tua selama lima tahun. Suatu hari, jiran lelaki yang mengambil berat terhadap kebajikan ibu tunggal itu menekan loceng pintu rumahnya dan berkata, “Saya tidak nampak kamu sejak minggu lepas dan ingin tahu jika kamu baik-baik sahaja”. Sifat prihatin lelaki itu telah memberikannya semangat. Oleh sebab dia kehilangan bapanya sewaktu masih kecil, ibu tunggal itu menghargai jiran baik itu yang telah menunjukkan keprihatinan kepada dia dan keluarganya.
Hidup yang Bermakna
Semasa membuat persediaan untuk kebaktian meraikan sejarah hidup mendiang ibu saya, saya berdoa untuk mendapatkan perkataan yang sesuai untuk menghuraikan seluruh hidupnya—tahun-tahun sejak kelahiran hingga kematiannya. Saya merenungkan detik-detik yang baik dan tidak begitu baik dalam hubungan kami. Saya memuji Tuhan pada hari ibu saya menerima Yesus sebagai Penyelamatnya selepas dia melihat Yesus “mengubah” hidup saya. Saya bersyukur kerana Tuhan menolong kami bertumbuh dalam iman bersama-sama, dan bersyukur untuk orang yang berkongsi bagaimana ibu saya telah mendorong dan mendoakan mereka, sambil melakukan banyak kebaikan kepada mereka. Walaupun ibu saya tidak sempurna, dia telah menikmati hidup yang bermakna—hidup yang dijalani dengan baik demi Yesus.