Mengatasi Cabaran
Anne membesar dalam kemiskinan dan suasana yang penuh kepahitan. Dua daripada adik-beradiknya mati ketika masih bayi. Pada umur 5 tahun, dia telah menghidap penyakit mata yang menyebabkannya separuh buta dan tidak dapat membaca serta menulis. Apabila Anne berusia 8 tahun, ibunya mati disebabkan penyakit tibi. Tidak lama kemudian, bapanya yang mendera mereka meninggalkan tiga orang anaknya yang masih hidup. Adik bongsunya dihantar untuk tinggal bersama saudara-mara, tetapi Anne dan adik lelakinya, Jimmie, dihantar ke Tewksbury Almshouse, sebuah pusat jagaan yang usang dan penuh sesak. Beberapa bulan kemudian, Jimmie meninggal.
Keputusan Tidak Ternilai
Selama tiga tahun, setiap hari semasa persekolahan, Colleen telah memakai kostum atau topeng yang berbeza-beza untuk menyambut anak-anaknya apabila mereka turun dari bas sekolah pada setiap petang. Itu menggembirakan semua orang di dalam bas—termasuk pemandu bas: “[Dia] membawa kegembiraan kepada anak-anak di dalam bas saya, sungguh menakjubkan. Saya suka apa yang dilakukannya.” Anak-anak Colleen juga bersetuju.
Di Dalam Taman
Bapa saya menggemari aktiviti di luar rumah sambil menikmati ciptaan Tuhan, seperti berkhemah, memancing, dan mengumpul pelbagai jenis batu. Dia juga gemar bekerja di halaman rumah dan taman. Namun ini melibatkan usaha yang gigih! Dia telah menghabiskan masa berjam-jam untuk mencantas, mencangkul, menanam benih dan bunga, mencabut lalang, memotong rumput, serta menyiram halaman rumah dan taman. Hasilnya memang berbaloi—sebuah halaman rumput landskap, tomato yang lazat, dan bunga-bunga mawar yang cantik. Setiap tahun dia memangkas bunga-bunga mawar tersebut, dan setiap tahun bunga-bunga mawar tersebut akan tumbuh kembali—memenuhi persekitaran dengan haruman dan kecantikannya.
Perbuatan Baik
Beberapa bulan selepas mengalami keguguran, Valerie memutuskan untuk mengadakan jualan garaj. Gerald, seorang tukang kayu dan jiran yang tinggal beberapa kilometer jauhnya, tanpa teragak-agak telah membeli katil bayi yang dijual Valerie. Semasa di sana, isterinya telah berbual dengan Valerie dan mendapat tahu tentang kehilangan kandungannya. Selepas mendengar keadaan Valerie dalam perjalanan pulang, Gerald memutuskan untuk membuat cenderamata sebagai kenang-kenangan bagi Valerie dengan menggunakan katil bayi itu. Seminggu kemudian, dengan linangan air mata, Gerald menghadiahinya sebuah bangku yang indah. “Ada orang baik di luar sana, dan inilah buktinya,” kata Valerie.
Menangani Kekecewaan
Selepas mengumpul wang sepanjang tahun untuk “perjalanan yang dinantikan seumur hidup”, pelajar-pelajar senior dari sekolah menengah Oklahoma tiba di lapangan terbang lalu menyedari bahawa ramai mereka telah membeli tiket daripada syarikat palsu yang menyamar sebagai syarikat penerbangan. “Sungguh menyayat hati,” kata seorang pentadbir sekolah. Namun, walaupun mereka terpaksa mengubah rancangan pelancongan, para pelajar itu memutuskan untuk “memanfaatkannya sebaik mungkin.” Mereka menikmati dua hari di tempat-tempat tarikan yang berdekatan, malah tempat-tempat itu menyumbangkan tiket yang percuma untuk mereka.
Pilihan Kita Penting
Seorang jurulatih renang di New Jersey ternampak sebuah kereta sedang tenggelam ke dalam Teluk Newark (Newark Bay) dan mendengar pemandu itu menjerit “Saya tidak boleh berenang” apabila keretanya, sebuah model SUV tenggelam dengan cepat ke dalam perairan yang keruh. Ketika orang ramai melihat dari daratan, Anthony berlari ke arah batu-batu di sepanjang pinggir, menanggalkan kaki palsunya, dan terjun ke dalam air untuk menyelamatkan lelaki yang berumur 68 tahun itu serta menolong dia pergi ke pantai dengan selamat. Syukur atas tindakan cepat Anthony, seorang lelaki telah diselamatkan.
Ketawa Terbahak-bahak
Pelawak John Branyan berkata, “Kami tidak mencipta ketawa; itu bukan idea kami. Itu diberikan kepada kita [oleh Tuhan] yang tahu kita memerlukannya untuk menjalani hidup. [Kerana] Dia tahu kita akan mengalami kesukaran, Dia tahu kita akan mengalami pergelutan, Dia tahu … perkara-perkara itu akan berlaku … Ketawa ialah satu hadiah.”
Tuhan Sentiasa Mendengar
Chuck, seorang pelakon dan ahli seni mempertahankan diri, telah memberikan penghargaan kepada ibunya. Pada hari jadinya yang keseratus tahun, Chuck berkongsi bagaimana ibunya memainkan peranan penting dalam transformasi kehidupan rohaninya. “Ibul saya memberi teladan tentang ketabahan dan iman”, tulis Chuck. Ibu Chuck telah membesarkan tiga orang anak lelaki seorang diri pada Zaman Kemelesetan Besar; mengalami kematian dua pasangan hidupnya, seorang anak lelaki, seorang anak tiri lelaki, dan beberapa orang cucu; selain menjalani pembedahan berkali-kali. “Ibu telah berdoa untuk sepanjang hidupku, baik masa susah mahupun senang.” Chuck menyambung, “Apabila aku nyaris-nyaris menggadai imanku kepada Hollywood, ibu tetap sentiasa mendoakan kejayaan dan penyelamatanku.” Dia mengakhiri kata-katanya, “Aku berterima kasih kepada ibu kerana dia memohon Tuhan agar aku menjalani kehidupan yang sepatutnya.”
Terus Bercakap tentang Yesus
Dalam satu temu bual, seorang pemuzik yang percaya kepada Kristus mengimbas kembali sewaktu dia didesak untuk “berhenti bercakap tentang Yesus”. Mengapa? Rupanya ada orang bercadang bahawa kumpulannya boleh menjadi lebih terkenal dan mengumpul lebih banyak wang untuk memberi makan kepada orang miskin jika dia berhenti mengatakan bahawa seluruh kerjanya adalah mengenai Yesus. Selepas memikirkannya, dia memutuskan, “Inti muzik saya adalah berkongsi kepercayaan saya dalam Kristus … Tidak mungkin saya akan berdiam diri.” Dia berkata bahawa “ jiwanya membara untuk berkongsi mesej tentang Yesus.”