Kasih yang Melimpah
Hari itu merupakan hari lahir yang kesebelas bagi cucu lelaki saya, dan sekumpulan ahli keluarga telah berkumpul di sebuah restoran Mediterranean untuk meraikannya. Sebelum membuat pesanan makanan, anak lelaki saya bertanya kepada anak lelakinya apa yang dia mahu makan. Dengan berat hati, dia memberitahu ayahnya bahawa dia mahu makan ikan salmon, tetapi dia tahu harganya mahal. Anak lelaki saya berkata kepada anaknya, “Hari ini ialah ulang tahun kamu. Jika itu yang kamu mahu, kamu boleh memesannya.” Cucu saya sangat gembira, senyumannya yang lebar jelas memperlihatkan kegembiraannya.
Siapakah Sesama Manusia itu?
Di tengah panas terik, seorang wanita warga emas tiba-tiba pengsan di kaki lima setelah terjatuh. Beberapa orang berhenti untuk membantunya. Seorang menghubungi hospital, seorang lagi meletakkan kot di bawah kepalanya dengan lembut. Yang lain meletakkan tuala di bawah lengannya, manakala seorang lagi memegang payung untuk meneduh kepalanya sehingga paramedik tiba. Orang yang memuat naik video tersebut menulis bahawa situasi itu amat menyentuh hati, kerana mereka yang membantu terdiri daripada pelbagai peringkat usia dan latar belakang etnik—semuanya bekerjasama untuk membantu seseorang yang berada dalam kesusahan.
Sukacita dalam Yesus
Pernahkah anda sangat menginginkan sesuatu yang anda hanya nampak sedikit tetapi tidak dapat memegang atau memiliki sepenuhnya? C. S. Lewis merindukan sukacita yang sebenar. Dia menulis, “Kita sering merasai kekosongan daripada sesuatu yang kita tahu wujud, tetapi kita belum dapat memiliki sepenuhnya—seperti berada di luar pintu dan ingin masuk ke dalam. Apabila akhirnya kita dibenarkan masuk, kerinduan dan kekosongan itu akan terpenuhi, dan kita akan mengalami sukacita sejati. Saat itu kita akan benar-benar puas dan bahagia.”
Mengapa Dinamakan Good Friday?
Apakah baiknya tentang Good Friday (juga dikenali sebagai Jumaat Agung)? Mengapa ia tidak dipanggil Jumaat Buruk atau Jumaat Sedih? Lagipun, kita patut merenungkan hari itu dengan kesedihan, bukan dengan sikap perayaan. Kadangkala, hari ini mengambil nama lain, seperti Jumaat Suci. Di Jerman, ia dipanggil Karfreitag yang bermaksud Jumaat yang Menyedihkan. Jadi dari mana kita mendapat tradisi memanggilnya “Baik”? Ada yang percaya ia mungkin berasal daripada tradisi lama dalam bahasa Inggeris yang memanggilnya “Jumaat Tuhan” (God’s Friday).
Menjadi Anggota Komuniti
Apabila saya dan suami, Alan, memutuskan untuk berpindah ke Philadelphia untuk melanjutkan pelajarannya, saya belum mendapatkan peluang pekerjaan di sana, dan kami tidak tahu bagaimana kami mampu membayar sewa rumah. Pada suatu hari Ahad, sejurus sebelum kami bertolak, seorang kenalan gereja memperkenalkan kami kepada seorang saudara yang pernah belajar di universiti yang akan dihadiri oleh Alan. Kebetulan dia mengetahui sebuah apartmen untuk disewa dengan harga yang berpatutan. Kemudian, sebelum kami pergi, seorang rakan sekerja memberi saya nama seorang kenalan di sebuah organisasi Kristian. Tuhan menjawab doa kami dan memberi kami peluang—termasuk apartmen dan pekerjaan—melalui umat-Nya. Rakan-rakan dan keluarga membantu kami berpindah dan mendoakan perjalanan kami.
Berwaspadalah!
Selepas bertahun-tahun bergelut dan berseru dalam berdoa, Frank akhirnya berhenti tabiat minum arak. Dia percaya bahawa kejayaannya itu adalah kerana pertolongan Tuhan dalam hidupnya. Akan tetapi, dia juga membuat beberapa perubahan penting. Dia tidak lagi menyimpan arak di rumah, berhati-hati dengan tanda-tanda amaran dalam perasaan dan fikirannya, dan mengelakkan keadaan yang boleh membuatkan dia tergoda. Dia bergantung pada Tuhan dan tahu bahawa dia tidak boleh memberi peluang kepada godaan atau dosa.
Penghiburan daripada Tuhan
Saya tidak dapat tunggu. Saya dan suami baru pulang dari pasar raya; dan ketika kami mengeluarkan barangan runcit, saya tercari-cari—tetapi tidak menjumpai beg donat. Kemudian saya periksa resit. Tiada donat. Kecewa, saya mengeluh, “satu-satunya benda yang saya mahukan dari kedai ialah donat!” Lima belas minit kemudian, suami saya menghulurkan satu beg donat. Dia meredah salji sekali lagi dan menyelinap keluar untuk membelinya. Selepas saya memeluknya erat, saya berkata dengan malu, “saya bersyukur kamu pulang dengan selamat hanya untuk puaskan keinginan saya!”
Menampakkan Yesus
Di sebuah jalan di New York City, seorang lelaki tua sedang berjoging, ketika itulah dia ternampak sepasang kasut sukan lama diletakkan berhampiran tanda seorang lelaki gelandangan yang meminta pertolongan. Dia berhenti jogging, dan apabila pelari itu mengetahui bahawa mereka berdua memakai saiz kasut yang sama, dia memberikan kasut (dan stoking!) yang dipakainya kepada lelaki gelandangan itu dan berjalan pulang tanpa kasut. Tetapi sebelum itu, dia menjelaskan, “Saya telah diberkati sepanjang hidup saya. Tuhan sangat baik kepada saya, jadi saya rasa saya juga patut memberkati kamu.”
Hitunglah Berkatmu
Semasa saya masih kecil, saya suka lagu lama bertajuk “Count Your Blessings” (Hitunglah Berkatmu). Lagu ini menggalakkan mereka yang “dipukul ribut kehidupan” dan “berasa seolah-olah segala-galanya telah hilang” untuk “hitunglah berkatmu, sebutkan satu demi satu.” Bertahun-tahun kemudian apabila suami saya, Alan, berasa tawar hati, dia sering meminta saya menyanyikan lagu itu kepadanya. Kemudian saya akan membantunya untuk menghitung berkat-berkat yang dinikmatinya. Tindakan itu mengalihkan perhatian Alan daripada pergelutan dan keraguannya, lalu memusatkan semula pemikirannya kepada Tuhan dan alasan-alasannya untuk bersyukur.