Yesus—Makanan untuk Jiwa
Ketika membesar dalam keluarga bangsa Afrika-Amerika, hidangan di rumah kami sering kali merangkumi “makanan jiwa” yang mengecurkan air liur. Istilah ini berasal daripada pertengahan tahun 1960-an ketika “jiwa” merupakan istilah umum yang digunakan untuk menghuraikan budaya bangsa Afrika di Amerika. Menu makanan jiwa termasuklah ayam goreng, makaroni dan keju, sayur-sayuran, ubi keledek, roti jagung, dan banyak lagi. Pencuci mulut menjadi kejutan; puding pic yang “sangat meliurkan” paling memuaskan selera saya. Betapa mewahnya semua halwa nikmat itu!
Memuliakan Yesus
Semasa saya berjalan-jalan di sebuah kampus kolej komuniti, seorang wanita telah memberi saya satu sampul surat yang tertulis, “John Daniels Sr, Hari Berbuat Baik.” Wang kertas dua puluh dolar dan dua risalah dengan mesej tentang Yesus terkandung di dalam sampul surat tersebut.Setahun sebelum itu, John telah maut dilanggar kereta selepas membantu seorang gelandangan dan berkongsi kata-kata tentang kasih Kristus kepadanya. Perkataan dan perbuatan John yang bersaksi untuk Yesus telah kekal dalam ingatan wanita yang saya temui pada hari itu, bersama ahli-ahli keluarga John yang lain.
Beranikan Diri bagi Yesus
Pada tahun 155 sebelum Masihi, paderi Polycarp di gereja awal telah diancam mati dengan dibakar kerana imannya kepada Kristus. Dia menjawab, “Selama lapan puluh enam tahun aku menjadi hamba-Nya, Dia tidak pernah berbuat jahat terhadapku. Dan bBagaimana mungkin aku menghujat Raja yang telah menyelamatkanku?” Jawapan Polycarp boleh menjadi inspirasi bagi kita ketika menghadapi ujian berat kerana iman kita kepada Yesus, Raja kita.
Pengajaran yang Tak Dapat Dilupakan
Corey Brooks, yang digelar sebagai “Paderi Atas Bumbung”, menghabiskan 343 hari untuk tinggal di atas bumbung gerejanya di bahagian selatan Chicago. Tujuannya adalah untuk memberi inspirasi kepada komunitinya agar semua orang mengalami transformasi. Brooks mengirimkan pos penghargaan di media sosial bagi guru sekolah rendahnya, Joe Stokes, yang telah mengajarnya empat pelajaran yang tidak dapat dilupakan: kuasa ketabahan, kepentingan integriti (kebolehpercayaan), nilai penglibatan komuniti, dan impak pendidikan.
Perempuan yang Takut kepada Tuhan
Sambutan hari jadi Rosie tidak dapat dilupakan. Makanannya lazat, gurauan di meja amat menyeronokkan, dan kehadiran cucu pertamanya menjadi penyeri yang sempurna! Bagaimanapun, perkara-perkara baik ini tidak setanding dengan penghargaan yang diberikan oleh dua orang anak lelakinya. Walaupun perkahwinan Rosie tidak berkekalan, kecekapannya yang luar biasa sebagai ibu tunggal sangat mempengaruhi kehidupan anak-anaknya. Kata-kata pujian mereka menggambarkan segala usaha Rosie untuk menyediakan keperluan mereka. Ucapan anak bongsunya paling tepat menggambarkan teladan Rosie kepada mereka: “Dia seorang wanita yang takut kepada Tuhan.”
Yesus yang Menang
Pada 14 Januari 1973, apabila Super Bowl VII (perlawanan akhir kejuaraan tahunan bola sepak Amerika) berlangsung, semua orang sedang menantikan jika pasukan Miami Dolphin boleh mencapai kemenangan berturut-turut. Sebelum musim pertandingan itu, pasukan Miami Dolphins telah memegang rekod yang sempurna—enam belas perlawanan tanpa kalah. Apabila Super Bowl tamat, pasukan Dolphins menjadi satu-satunya pasukan yang tercatat dalam sejarah bola sepak Amerika profesional dengan rekod yang paling sempurna.
Dasar yang Pasti dalam Kristus
Pemain quarterback bola sepak Amerika, C. J. Stroud adalah muda, berbakat, dan berani mengaku bahawa dia seorang yang percaya kepada Yesus. Dalam dunia sukan, purata kerjaya hanya berlangsung selama 3.3 tahun. Namun Stroud secara terbuka berkata apa yang menjadi dasar kepercayaannya. “Bola sepak penuh dengan pelbagai cabaran dan perubahan. Tapi, pada akhirnya, yang terpenting ialah asas hidup. Bagi saya, asas itu ialah kepercayaan saya kepada Tuhan.”
Persekutuan dengan Tuhan
Dalam bukunya, Man of Honor, Ray Pritchard berkongsi sebuah cerita semasa berjalan-jalan di sebuah tanah perkuburan, yang dia menemui batu nisan seorang lelaki dengan penghormatan yang panjang lebar. Namun, dia kemudian melihat tulisan yang lebih menarik perhatian pada batu nisan anak lelaki itu: “Dia seorang yang mempunyai integriti tanpa diragui.” Seperti yang ditulis oleh Pritchard: “Lima patah perkataan untuk merangkumkan seluruh kehidupan. Lebih enam puluh tahun hidup lelaki ini diringkaskan dalam lima perkataan. Tetapi, betapa benarnya kata-kata itu.”
Tak pernah Berhenti Berdoa
Hati Anita Bailey melonjak gembira apabila dia membaca mesej dalam ruang sosial media seorang kawan tentang anak lelakinya, Jalen: “Saya bertugas sebagai penyambut tetamu [di gereja] hari ini, dan seorang pemuda yang sambil mendukung seorang kanak-kanak berjalan ke arah saya dan memeluk saya … Saya menatapnya sejenak, lalu mengenalinya dan berkata, ‘Jalen’! Kami berpelukan dan berbual sebentar. Wah, kini dia seorang pemuda yang sungguh baik!” Kawan Anita itu mengenali Jalen. Dahulunya, Jalen seorang anak yang hidup dalam pemberontakan. Ketika itu Anita dan suaminya, Ed, berasa tidak berdaya untuk menyelamatkan anak lelaki mereka daripada membuat pilihan hidup yang tidak bijak, yang akhirnya mengakibatkan Jalen dipenjara selama dua belas tahun.