Semangat yang Boleh Diajar
Sedihnya tindakan mengkritik pendapat orang lain dan si pemilik pendapat itu telah menjadi “norma baharu.” Ini juga berlaku dalam kalangan cendekiawan. Atas sebab ini, saya terkejut apabila sarjana dan ahli teologi Richard B. Hays mengulas sebuah makalah dengan tegas dan bersemangat terhadap karya yang ditulisnya sendiri bertahun-tahun sebelumnya! Dalam makalah yang berjudul Reading with the Grain of Scripture (Membaca dengan Butir Alkitab), Hays menunjukkan sifat rendah hati yang ketara ketika dia membetulkan pemikiran masa lalunya sendiri, yang kini diperhalusi oleh komitmen sepanjang hayatnya dalam pembelajaran.
Hidup Khas untuk Tuhan
Pada November 1742, satu rusuhan tercetus di Staffordshire, England untuk membantah pemberitaan Injil yang dikhutbahkan oleh Charles Wesley. Nampaknya Charles dan abangnya, John telah mengubah beberapa tradisi gereja yang lama, dan hal tersebut dianggap melampau bagi ramai penduduk bandar tersebut.
Betapa Hebatnya Tuhan Kita!
Cap jari telah lama digunakan untuk mengenal pasti identiti seseorang, tetapi cara ini dapat dipalsukan dengan membuat salinan. Begitu juga, corak iris dalam mata manusia adalah sumber pengenalan diri yang boleh dipercayai―sehingga seseorang mengubah corak iris mata dengan kanta lekap untuk memesongkan keputusannya. Penggunaan biometrik untuk mengenal pasti individu dapat dipalsukan. Jadi, apakah yang layak digunakan sebagai ciri pengenalpastian yang unik? Ternyata corak saluran darah setiap orang adalah unik dan hampir mustahil untuk dipalsukan. “Peta saluran darah” peribadi anda adalah satu-satunya pengenalan yang dapat membezakan semua orang di planet ini.
Kepentingan Doa
Ketika Abraham Lincoln menjadi presiden Amerika Syarikat, tugas utamanya adalah memimpin negara yang berpecah belah. Lincoln dipandang sebagai pemimpin yang bijaksana dan berakhlak tinggi, tetapi ada satu unsur lain yang membentuk keperibadiannya. Dia menyedari bahawa dia tidak cekap untuk menangani tugasnya. Apakah responsnya terhadap kekurangan itu? Lincoln berkata, “Aku berkali-kali terdorong untuk berlutut dan berdoa agar mendapatkan pertolongan Tuhan kerana aku begitu tidak berdaya. Kebijaksanaan aku sendiri dan semua kemampuanku nampaknya tidak cukup pada masa itu.”
Apa Itu Kasih Sejati?
Di dunia ini, kasih mempunyai maksud yang berlainan bagi orang yang berbeza. Jadi, bagaimana anda tahu itu kasih sejati? Penulis Bill Crowder mengkaji 1 Korintus 13:4-8 dan mendapati bahawa hati Kristus memberikan gambaran yang agung tentang kasih sejati. Temukan kasih yang sabar menanggung segala sesuatu apabila anda membuka hati anda untuk menerima kasih Tuhan yang tidak berkesudahan.
Tidak Dilupakan
Apabila kita memikirkan sejarah para mubaligh, pasti nama George Liele (1750-1820) tidak terlintas dalam fikiran. Sepatutnya kisahnya harus dikenang. Sebagai abdi sejak lahir, Liele percaya kepada Kristus di Georgia dan mendapat kebebasannya sebelum Perang Revolusi Amerika. Dia membawa Injil tentang Yesus ke Jamaica dan melayani abdi-abdi ladang di sana. Dia menjadi pastor dan mengasaskan 2 gereja bagi orang berkulit hitam di Savannah, Georgia—salah satunya dianggap sebagai “gereja induk Black Baptists.”
Harapan yang Murni
Pada awal 1960-an, Amerika Syarikat penuh dengan harapan terhadap masa depan yang cerah. Presiden muda, John F. Kennedy memperkenalkan New Frontier (Batas Baru), Kor Keamanan, dan tugas pendaratan di bulan. Ekonomi yang maju menyebabkan ramai orang mengharapkan masa depan yang senang. Namun peperangan tercetus di Vietnam, pergolakan di seluruh negara terjadi, Kennedy dibunuh, dan norma-norma yang sebelumnya diterima oleh masyarakat optimis itu lenyap. Fikiran optimistik (fikiran positif) tidak cukup, kerana kekecewaan menyusuli selepasnya.
Kehancuran Penuh Keindahan
Bas yang kami naiki akhirnya tiba di destinasi yang kami nanti-nantikan—tempat penggalian arkeologi Israel yang kami sendiri akan melakukan beberapa kerja penggalian. Pengurus di tapak tersebut menjelaskan bahawa setiap kami mungkin akan menggali benda-benda yang belum pernah ditemukan oleh manusia selama ribuan tahun. Pengalaman menggali serpihan tembikar yang pecah seolah-olah membawa kami kembali ke zaman purba. Selepas waktu yang panjang, kami dibawa ke tempat serpihan-serpihan tersebut—pasu-pasu besar zaman dahulu dicantumkan kembali.
Hati yang Bersyukur
Seneca ialah seorang ahli falsafah yang hebat pada zaman Roma kuno (4 SM-65 M), dia pernah dituduh berzina oleh permaisuri Messalina. Setelah Senat menjatuhkan hukuman mati ke atas Seneca, Maharaja Claudius sebaliknya membuang dia ke negeri Corsica, mungkin kerana dia mengesyaki tuduhan terhadap Seneca adalah palsu. Penangguhan hukuman itu telah mengubah pemahaman Seneca terhadap kesyukuran ketika dia menulis: “pembunuh, orang zalim, pencuri, penzina, perompak, pencabul dan pengkhianat akan sentiasa ada, tetapi apa yang lebih teruk daripada semua jenayah ini adalah tidak tahu bersyukur.”