Perubahan yang Tidak Dijangka
Pada Januari 1943, angin Chinook telah melanda Spearfish, Dakota Selatan, Amerika, dengan cepat menaikkan suhu daripada –20° kepada 7°C. Perubahan cuaca yang drastik itu—melonjak kepada 49 darjah, berlaku hanya dalam masa 2 minit. Perubahan suhu terbesar yang dicatat di Amerika Syarikat dalam tempoh 24 jam ialah 103 darjah yang luar biasa! Pada 15 Januari 1972, Loma, Montana, Amerika mengalami perubahan suhu yang melonjak daripada –48° kepada 9°C.
Pengejar Tornado
“Mengejar tornado sering kali diibaratkan satu permainan catur tiga dimensi gergasi yang dimainkan di kawasan yang meliputi ribuan batu persegi,” kata Warren Faidley, seorang jurugambar, wartawan dan pengejar ribut. Dia meneruskan, “Berada di tempat yang tepat pada masa yang tepat seumpamanya satu simfoni antara ramalan cuaca dan penjejakan laluan ribut sementara mengelakkan semua benda yang diterbangkan oleh angin ribut, misalnya ketulan hujan batu sebesar bola sofbol, ribut pasir dan peralatan ladang yang berat”.
Sikap yang Bersyukur
Di Amerika Syarikat, negara yang saya tinggal, musim sejuk boleh sahaja menyeksakan, dengan suhu bawah sifar dan salji yang tidak henti-henti. Pada suatu hari, tahap kesejukannya menusuk ke tulang. Apabila saya sedang menyodok salji entah untuk berapa kalinya, posmen kami singgah untuk bertanyakan khabar. Saya memberitahunya bahawa saya tidak suka musim sejuk dan sudah penat berhadapan dengan salji tebal. Saya kemudian memberikan komen bahawa kerjanya pasti sukar pada cuaca yang buruk ini. Dia memberi respons, “Ya, tetapi sekurang-kurangnya saya mempunyai pekerjaan. Ramai orang tiada pekerjaan. Saya bersyukur kerana saya dapat bekerja.”
Dilayakkan Dia
Sewaktu komposer legenda Giuseppi Verdi (1813-1901) masih muda, keinginan untuk menerima pengiktirafan telah mendorongnya ke arah kejayaan. Warren Wiersbe menulis tentang dia: “Ketika Verdi mempersembahkan opera pertamanya di Florence, komposer itu berdiri berseorangan di satu sudut dan memerhatikan air muka seorang lelaki di kalangan para hadirin—Rossini yang hebat. Bagi Verdi, ini tidak penting sama ada hadirin di dewan itu bersorak atau mengejeknya; Apa yang diinginkan dia ialah senyuman yang berupa tanda pengiktirafan daripada tokoh muzik.”
Keluli dan Baldu
Penyair Carl Sandburg, menulis tentang bekas presiden Amerika Syarikat, Abraham Lincoln, “Jarangnya ada manusia yang lahir di bumi ini memiliki kedua-dua sifat seperti keluli dan baldu, … yang hati dan fikirannya mengandungi paradoks ribut dahsyat dan kedamaian yang tidak terkatakan dan sempurna.” “Keluli dan baldu” menggambarkan bagaimana Lincoln menyeimbangkan kuasa kedudukannya dan keprihatinan terhadap orang yang memperjuangkan kebebasan.
Terasa Diri Kecil
Ramai pengkritik filem menganggap bahawa filem David Lean, Lawrence of Arabia merupakan salah sebuah filem yang terhebat sepanjang masa. Dengan pemandangan padang pasir Arab yang kelihatan tiada hujungnya, filem ini telah mempengaruhi satu generasi pembuat filem—termasuk pemenang Anugerah Akademi, pengarah Steven Spielberg. “Saya mendapat inspirasi pada kali pertama saya menonton filem Lawrence,” kata Spielberg. “Filem ini telah membuatkan saya terasa kecil dan lemah. Kini saya masih terasa kecil dan lemah apabila menontonnya, dan inilah menunjukkan betapa hebatnya filem ini.”
Demi Kasih atau Wang
Pensyair Irish, Oscar Wilde pernah berkata, “Semasa saya muda, saya menyangka wang adalah perkara yang terpenting dalam hidup; sekarang apabila saya sudah tua, saya tahu ia memang amat penting. Komennya adalah gurauan; kerana dia cuma hidup sehingga umur 46 tahun, jadi dia sebenarnya tidak mencapai usia “tua”. Wilde memahami sepenuhnya bahawa kehidupan kita bukan semata-mata wang.
Gembala dan Bola Sepak
Satu elemen yang menarik dalam bola sepak Inggeris adalah lagu pasukan yang dinyanyikan oleh para peminat pada awal setiap perlawanan. Lagu-lagu ini merangkumi lagu yang lucu (‘Glad All Over”), lagu yang aneh (“I’m Forever Blowing Bubbles”), dan lagu yang membawa kejutan. Sebagai contoh, Mazmur 23 merupakan lagu pasukan bagi sebuah kelab bola sepak, West Bromwich Albion. Kata-kata mazmur ini terpapar di depan stadium , menyatakan kepada semua orang yang datang untuk menonton perlawanan “West Brom Baggies” tentang penjagaan ketua Gembala yang baik dan hebat.
Komunikasi Jelas
Semasa di Asia, iPad saya (yang mengandungi bahan bacaan saya dan banyak dokumen kerja) tiba-tiba rosak, suatu keadaan yang digambarkan sebagai “kematian skrin hitam.” (black screen of death). Untuk mencari bantuan, saya menemukan sebuah kedai komputer dan menghadapi satu masalah yang lain—saya tidak bertutur dalam bahasa Cina dan juruteknik kedai itu tidak berbahasa Inggeris. Penyelesaiannya? Dia menggeluarkan satu program perisian dia menaip dalam bahasa Cina, tetapi saya boleh membacanya dalam bahasa Inggeris. Proses ini terbalik apabila saya menjawab dalam bahasa Inggeris dan dia membaca dalam bahasa Cina. Perisian itu membenarkan kami berkomunikasi dengan jelas, walaupun dalam bahasa yang berbeza.