Mempelajari Bahasa
Saya berdiri di depan jemaah kecil yang terdiri daripada orang Jamaica dan menyampaikan salam, “Wah Gwan, Jamaica?” Saya mengucapkan kata-kata dalam bahasa dialek tempatan mereka dengan sebaik mungkin. Reaksi yang saya terima adalah lebih baik daripada yang saya jangkakan, disertakan senyuman dan tepukan sebagai tanda sambutan daripada mereka.
Hati Yang Berbelas Kasihan
Kami seramai tujuh orang menghadiri satu persembahan musikal di taman hiburan yang penuh sesak. Kerana mahu duduk bersama, kami mencuba untuk duduk berhimpit-himpit dalam satu barisan. Tetapi sementara kami melakukannya, seorang perempuan dengan cepat duduk di antara kami. Isteri saya memberitahu dia bahawa kami mahu duduk bersama tetapi perempuan tersebut dengan cepat menjawab, “sayangnya,” kemudian dengan paksa dia dan rakannya terus duduk di barisan tersebut.
Tidak Sesuai Bagi Saya
Dalam percutian baru-baru ini, saya tidak mencukur janggut dan membiarkan ia bertumbuh sahaja. Kawan dan rakan sekerja memberikan banyak respons—kebanyakan adalah pujian. Namun, pada suatu hari, apabila melihat janggut saya, saya berkata, “Ini tidak sesuai bagi saya.” Kemudian saya mengeluarkan pisau cukur.
Tempat “Apakah”
Meskipun telah beberapa tahun kehilangan Melissa, anak perempuan kami, dalam satu kemalangan kereta pada tahun 2002, kadangkala saya seolah-olah memikirkan persoalan “Sekiranya.” Dalam kepiluan, saya mudah mengenang kembali tragedi yang berlaku pada suatu petang bulan Jun itu dan berfikir tentang faktor kemalangan—jikalau diatur semula—pasti Melissa pulang ke rumah dengan selamat.
Menyerahkan Segalanya
Ketika saya menyertai pasukan bola keranjang di universiti saya, saya berazam untuk pergi ke bilik gim pada awal setiap musim latihan dan menumpukan sepenuh perhatian terhadap bimbingan jurulatih saya—melakukan apa sahaja yang disuruhnya.
Yang Lama Menjadi Yang Baharu
Pada tahun 2014, lubang robohan yang besar terbentuk secara tiba-tiba di Muzium Kebangsaan Corvette, sebuah muzium kereta di Kentucky, Amerika Syarikat. Lapan buah kereta vintaj, kereta sport Chevrolet Corvette yang tidak dapat diganti terjunam ke dalam lubang tersebut. Kereta-kereta itu rosak teruk—ada yang tidak dapat dibaiki lagi.
Sekaranglah Masanya
Ketika saya bertanya kepada seorang saudari yang telah hampir bersara, tentang hal yang dia berasa takut dalam kehidupan yang seterusnya, dia menjawab, “Saya ingin memastikan bahawa saya tidak akan kehabisan wang”. Pada hari berikutnya, ketika saya bercakap kepada kaunselor kewangan saya, dia menasihatkan saya cara untuk mengelakkan diri daripada kehabisan duit. Kita semua memang menginginkan jaminan bahawa kita akan mempunyai sumber pendapatan yang diperlukan untuk kehidupan seterusnya.
Keriuhan Terdengar
Saya telah memandu selama hampir setengah jam apabila anak perempuan saya tiba-tiba meraung dari tempat duduk belakang. Apabila saya bertanya, “Apa yang terjadi?” Dia berkata abangnya telah mencengkam lengannya. Abang itu mendakwa dia telah mencengkam lengan adiknya kerana dia telah mencubitnya. Adik itu berkata dia mencubit abangnya kerana dia telah mengatakan sesuatu yang jahat.
Baik dan Terpuji
Babak-babak terakhir yang bersejarah dalam Perjanjian Lama dijelaskan dalam kitab Ezra dan Nehemia semasa Tuhan membenarkan umat Israel pulang daripada pembuangan dan menetap semula di Yerusalem. Kota Daud dipenuhi semula dengan keluarga-keluarga orang Ibrani, sebuah Rumah TUHAN yang baru dibina, dan dinding rosak dibaiki.