Lebih Berharga daripada Emas
Pernahkah anda melihat barang-barang murah yang dilelongkan dan berharap akan menemui sesuatu yang amat berharga? Itulah yang terjadi di Connecticut apabila sebuah mangkuk Cina antik bercorak bunga yang dibeli dengan harga hanya 35 dolar Amerika telah dijual di sebuah jualan lelong pada tahun 2021 dengan harga lebih daripada 700,000 dolar Amerika. Mangkuk tersebut yang berasal dari abad kelima belas ternyata merupakan artifak yang jarang ditemui. Kejadian ini merupakan suatu peringatan bahawa benda yang mungkin dianggap tidak bernilai oleh sesetengah orang sebenarnya mempunyai nilai yang amat berharga.
Harapan untuk Mereka yang Terluka
“Kebanyakan orang mempunyai parut yang tidak dapat dilihat atau difahami oleh orang lain.” Kata-kata yang jujur itu datang daripada pemain Besbol Liga Utama, Andrelton Simmons, yang bersara pada penghujung musim 2020 kerana masalah kesihatan mental. Simmons berkongsi kisahnya untuk menggalakkan orang lain yang menghadapi cabaran yang serupa dan memperingatkan orang ramai untuk menunjukkan simpati.
Mengenal Tuhan
Semasa melawat ke Ireland, saya terpegun melihat betapa banyaknya produk hiasan syamrok (lambang kebangsaan Ireland). Tumbuhan hijau yang kecil dan berdaun tiga itu dapat ditemukan hampir pada setiap barang jualan—pakaian, topi, barang kemas dan sebagainya!
Keseorangan, tetapi tidak Dilupakan
Apabila anda mendengar cerita mereka, jelas bahawa kesukaran paling besar yang mungkin dihadapi oleh para banduan ialah pengasingan dan kesepian. Malah, satu kajian menunjukkan bahawa tanpa mengambil kira tempoh mereka dipenjara, kebanyakan banduan hanya menerima dua lawatan daripada rakan atau ahli keluarga sepanjang mereka berada di penjara. Kesepian ialah realiti yang berterusan.
Diingati dalam Doa
Malcolm Cloutt telah dinamakan sebagai penerima kehormat Maundy Money pada tahun 2021 oleh Ratu Elizabeth II, satu anugerah perkhidmatan tahunan yang disampaikan kepada lelaki dan wanita British. Cloutt, yang berumur seratus tahun pada masa pengiktirafan, diberi penghormatan tersebut kerana dia telah mengedarkan satu ribu buah Alkitab sepanjang hayatnya. Cloutt telah menyimpan rekod setiap orang yang menerima Alkitab daripadanya dan sentiasa mendoakan mereka.
Diperkasakan setiap Hari
Every Moment Holy merupakan sebuah buku doa yang indah untuk pelbagai aktiviti, termasuklah aktiviti biasa seperti menyediakan hidangan atau mencuci pakaian. Begitu juga bagi tugasan yang perlu dilakukan tetapi terasa berulang-ulang atau tidak menarik. Buku tersebut mengingatkan saya tentang kata-kata pengarang G. K. Chesterton, yang menulis, “Anda berdoa sebelum makan. Baiklah. Akan tetapi, aku berdoa sebelum melakar, melukis, berenang, melawan pedang, bertinju, berjalan, bermain, menari, dan sebelum aku mencelupkan pen ke dalam dakwat.”
Disambungkan kepada Sumber Kuasa
Walaupun saya tahu bahawa bekalan elektrik terputus di rumah kami selepas berlakunya ribut petir (kesulitan yang sering berlaku di kawasan kejiranan kami), saya tetap memetik suis lampu secara spontan apabila saya memasuki bilik saya. Sudah tentu tiada apa-apa yang terjadi. Saya masih diselubungi kegelapan.
Besarnya Kuasa Tuhan
Sesuatu yang mustahil telah berlaku apabila angin taufan telah mengubah aliran Sungai Mississippi. Pada bulan Ogos 2021, Taufan Ida telah melanda persisiran Louisiana dan menyebabkan berlakunya “aliran negatif”, iaitu air telah mengalir ke hulu sungai selama beberapa jam.
Hidup Bebas
Di Texas, tempat saya membesar, ada satu sambutan perarakan dan perkelahan untuk komuniti orang berkulit hitam pada setiap 19 Jun. Sehingga saya masuk ke alam remaja, barulah saya faham betapa pentingnya untuk menyambut peristiwa sedih yang dipanggil Juneteenth (gabungan perkataan “June” dan “nineteenth”). Juneteenth merupakan hari untuk memperingati hari pada tahun 1865 apabila para abdi di Texas menyedari bahawa Presiden Abraham Lincoln telah menandatangani Pengisytiharan Pembebasan yang memberi mereka kebebasan—dua tahun setengah sebelum ini. Para abdi di Texas terus hidup dalam perhambaan sepanjang masa itu kerana mereka tidak tahu bahawa mereka telah lama dibebaskan.