Kedudukan Setinggi-tingginya
Nama Antonio Stradivari (1644–1737) ialah legenda di dunia muzik. Semua alat muzik seperti violin, selo, dan biolanya amat berharga kerana mutu buatan dan kejelasan bunyinya sehingga banyak alat muzik telah diberikan namanya sendiri. Contohnya salah satu violin dikenali sebagai Messiah-Salabue Stradivarius. Selepas pemain violin Joseph Joachim (1831–1907) memainkannya, dia menulis, “Bunyi Stradivarius, bunyi ‘Messie’ yang unik terus-menerus muncul dalam ingatan saya, dengan gabungan keindahan dan keagungannya.”
Melihat Terang
Di jalanan Los Angeles, seorang lelaki yang tidak memiliki tempat tinggal bergelut dengan masalah ketagihan, berjalan masuk ke organisasi The Midnight Mission dan meminta pertolongan. Di situlah bermulanya perjalanan Brian yang panjang ke arah penyembuhan.
Menyanyi Dalam Roh
Semasa Kebangkitan Rohani Welsh berlaku pada awal abad ke-20, G. Campbell Morgan, seorang guru Alkitab menjelaskan apa yang diperhatikannya. Dia mempercayai bahawa hadirat Roh Kudus Tuhan sedang bergerak pada “gelombang-gelombang lagu pujian rohani.” Morgan menulis bahawa dia telah melihat pengaruh muzik dalam menyatukan ibadat-ibadat, serta menggalakkan orang mula berdoa, membuat pengakuan dosa, dan bernyanyi secara spontan. Jika seseorang yang dikuasai perasaan telah berdoa terlalu panjang, atau bercakap sesuatu yang tidak sehaluan dengan yang lain, seseorang akan bernyanyi secara lembut. Orang yang lain akan turut serta secara lembut, paduan suara akan bergema sehingga menenggelami semua bunyi lain.
Gerakan Hati
Menurut Biro Banci Amerika Syarikat, orang Amerika berpindah-randah dari satu alamat ke alamat lain dengan purata sebelas hingga dua belas kali sepanjang hayat mereka. Pada tahun-tahun kebelakangan ini, seramai 28 juta orang telah membungkus barang-barang mereka dan berpindah ke rumah yang baharu.
Kemuliaan yang Lebih Besar
Ada banyak pertunjukan tKaisar Agustus diperingati sebagai pemerintah Roma yang pertama dan paling agung. Dengan kemahirannya dalam dunia politik serta kuasa ketenteraan, dia menghapuskan musuh, memperluas empayar, dan mengangkat Roma daripada sebuah kawasan kejiranan yang terbiar kepada sebuah kota yang penuh dengan arca-arca dan rumah ibadat yang diperbuat daripada marmar. Orang Roma menyanjungi dan menganggap Augustus sebagai bapa ilahi dan penyelamat bangsa manusia. Ketika pemerintahannya selama 40 tahun menjelang pengakhiran, kata-kata rasminya yang terakhir adalah, “Saya menemukan Roma sebagai sebuah bandar tanah liat, tetapi menjadikannya sebagai sebuah bandar marmar.” Bagaimanapun, menurut isterinya, kata-kata terakhirnya sebenarnya adalah, “Adakah saya memainkan peranan saya dengan baik? Berikan tepukan tangan ketika saya melangkah keluar.”
Lagu Cinta Syurga
Pada tahun 1936, penulis lagu, Billy Hill mengeluarkan satu lagu popular bertajuk “Kemuliaan Cinta” (The Glory of Love). Tidak lama kemudian, sebuah negara menyanyikan kegembiraan dalam melakukan sesuatu perkara walaupun perkara kecil kerana kasih sayang untuk satu sama lain. Lima puluh tahun kemudian, penulis lirik Peter Cetera menulis sebuah lagu yang lebih romantik dengan tajuk yang sama. Dia membayangkan dua orang yang hidup selama-lamanya dan memahami bahawa mereka bersama-sama melakukan semuanya—untuk kemuliaan cinta.
Lihatlah Kota Anda
“Lihatlah kota kami dengan pandangan kami.” Sebuah kumpulan perkembangan bandar di Detroit, Michigan, menggunakan slogan ini untuk melancarkan visi bagi masa depan kota tersebut. Tetapi projek itu tiba-tiba dihentikan apabila ahli-ahli masyarakat memerhatikan sesuatu yang hilang dalam kempen tersebut. Majoriti penduduk dan tenaga kerja di bandar Detroit terdiri daripada orang Amerika Afrika. Tetapi dalam semua tanda, panji dan papan iklan kumpulan tersebut, hanya wujudnya orang putih dan tiada orang Amerika Afrika.
Bersetuju untuk Tidak Bersetuju
Saya teringat akan ayah saya pernah bercakap tentang betapa sukarnya untuk meninggalkan pertengkaran-pertengkaran yang tidak berakhir mengenai tafsiran Alkitab yang berbeza. Sebaliknya, dia mengingat betapa baiknya apabila kedua-dua pihak mengamalkan sikap yang “bersetuju untuk tidak bersetuju” dengan sesuatu pandangan.
Di Luar Dugaan
Pada tahun 1986, Levan Merritt yang berusia lima tahun telah terjatuh ke kandang gorila yang sedalam 6 meter di Zoo Jersey, England. Apabila ibu bapanya dan para pelawat zoo yang lain berteriak untuk mendapatkan bantuan, Jambo, seekor Silverback gorila jantan datang untuk menyelamatkan budak lelaki yang tidak sedar itu daripada beberapa ekor gorila yang lain. Kemudian Jambo mula meraba-raba bahagian belakang budak itu. Apabila Levan terjaga dan mulai menangis, Jambo memimpin gorila-gorila lain masuk ke dalam kandang kecil masing-masing sementara para penjaga zoo dan pemandu ambulans datang untuk menyelamatkan Levan. Lebih daripada tiga puluh tahun kemudian, Levan masih bercakap mengenai Jambo, gergasi yang lembut itu—binatang ini bagaikan malaikat pelindungnya yang telah bertindak di luar dugaan, serta persepsinya tentang gorila diubah selama-lamanya.