Menamatkan Kedengkian
Artis Perancis terkenal Edgar Degas diperingati di seluruh dunia kerana lukisannya tentang penari ballet. Apa yang kurang diketahui ialah kecemburuannya terhadap rakan dan pesaing artistiknya, Eduard Manet, seorang pelukis agung yang lain. Degas memberi komen tentang Manet dengan berkata, “Segala sesuatu yang dilakukan oleh Manet selalu memperoleh hasil dengan serta merta, manakala saya harus mengalami kesusahan yang tidak berkesudahan dan tidak pernah melakukannya dengan betul.”
Menurut Gambaran Tuhan
Apabila seorang wanita muda mula kehilangan warna kulit perang yang cantik, dia berasa takut, seolah-olah dia melenyap atau kehilangan “dirinya”. Dengan solekan yang tebal, dia menutupkan “bintik-bintik saya,” seperti yang digelarnya—tompok-tompok kulit yang lebih cerah disebabkan oleh suatu penyakit yang dipanggil vitiligo. Ia adalah kehilangan pigmen kulit, melanin, yang memberikan kulit warnanya.
Tidak Pernah Bersendirian
Semasa menulis satu panduan Alkitab untuk para pastor dari Indonesia, seorang rakan penulis terpegun dengan budaya kesatuan bangsa itu. Ia dipanggil gotong royong, yang bererti “saling membantu”—konsep itu dipraktikkan di kawasan perkampungan, iaitu penduduk di sebuah kawasan jiran tetangga bekerja bersama-sama untuk membaiki atap rumah orang lain, membina semula jambatan atau laluan jalan. Di kawasan bandar kawan saya juga berkata, “Orang selalu pergi ke mana-mana dengan bertemankan seseorang—berjumpa dengan doktor, contohnya. Itu sudah menjadi norma masyarakat. Jadi anda tidak keseorangan.”
Menikmati Keindahan
Lukisan cat itu di dinding sepanjang laluan sebuah hospital besar di kota telah menarik perhatian saya seperti lampu isyarat. Warna-warna pastel dan gambar watak-watak orang asli Navajo Amerika begitu menarik sehingga saya berhenti untuk mengagumi dan melihatnya. “Lihat itu,” saya berkata kepada suami saya, Dan.
Dikelilingi Tuhan
Seorang ibu muda menghadapi kesukaran untuk menenangkan anaknya seorang diri di sebuah lapangan terbang yang sibuk. Anak kecilnya membuat perangai—berteriak, menendang-nendang, dan enggan menaiki kapal terbang. Ibu yang sarat mengandung itu akhirnya berputus asa, kecewa, menutup mukanya, dan mula menangis teresak-esak di atas lantai.
Dihapus
Sebelum jurutera British Edward Nairne mencipta pemadam, dia menggunakan sekeping roti. Kulit roti digunakan untuk memadam tanda-tanda di atas kertas pada tahun 1770-an. Nairne mendapatkan penemuan ini ketika dia terambil lateks getah dan mendapati bahawa ia dapat memadamkan kesilapannya, malah sisa daripada lateks getah tersebut mudah disapukan dengan tangan.
Semangat Fika
Kedai kopi yang terletak di bandar berhampiran dengan rumah saya dinamakan Fika. Ini adalah perkataan Sweden yang bermaksud beristirahat dengan menikmati kopi dan pastri, dan selalunya dilakukan bersama-sama keluarga, rakan sekerja, atau rakan-rakan lain. Saya bukan orang Sweden, tetapi semangat fika ini menjelaskan satu perkara yang paling saya suka tentang Yesus—amalan-Nya untuk beristirahat sambil makan dan bersantai dengan orang lain.
Dilihat oleh Tuhan
Cermin mata pertama yang saya gunakan telah membuka mata saya untuk melihat dunia dengan jelas. Saya menghidapi rabun jauh, maksudnya, objek yang dekat dapat dilihat dengan jelas. Namun tanpa cermin mata, benda-benda di sekitar bilik atau dalam jarak yang tertentu kelihatan agak kabur. Pada usia dua belas tahun, saya memiliki sepasang cermin mata yang pertama, dan saya terkejut apabila dapat melihat perkataan yang jelas di papan tulis, daun kecil di atas pokok, dan mungkin hal yang paling penting ialah senyuman pada wajah orang di sekeliling saya.
Perkara yang Penting
Seorang lelaki memerlukan pertolongan berkenaan sewa rumahnya untuk bulan Disember. Bagi ahli keluarganya yang lain, permintaan ini membebankan—terutama perbelanjaan hujung tahun mereka yang tidak terjangka. Namun mereka bersyukur atas pemberian Tuhan dan sanggup mengeluarkan simpanan yang ada, untuk membantunya. Maka, lelaki ini amat berterima kasih kepada ahli keluarganya.