Kebahagiaan Sejati
Pada abad ke-10, Abd al-Rahman III ialah pemerintah Cordoba, Sepanyol. Setelah mencapai pemerintahannya yang cemerlang selama 50 tahun (“dikasihi oleh rakyatku, ditakuti oleh musuhku, dan dihormati oleh sekutuku”), al-Rahman merenungkan kehidupannya dengan lebih mendalam. “Kekayaan dan kehormatan, kuasa dan kesenangan, aku telah memiliki semuanya,” katanya mengenai hak istimewanya. Tetapi ketika dia menghitung hari kebahagiaan sejati yang dialaminya selama itu, jumlahnya hanya 14 hari. Begitu mengejutkannya.
Kesan Permulaan Baru
Ketika Bryony berusia 30 tahun, dia berasa sedih kerana masih perlu bekerja sebagai jurujual, pekerjaan yang tidak disukainya. Dia memutuskan untuk berhenti menunda-nunda waktu dan mencari kerjaya baru. Bagi David, apabila dia memandang diri dalam cermin pada malam Tahun Baru, dia berazam untuk menurunkan berat badan pada tahun ini. Bagi James pula, dia asyik naik radang pada bulan lepas. Dia berazam akan lebih berusaha untuk mengawal emosinya pada bulan depan.
Bayi Krismas
Bayangkan Dia yang menumbuhkan pokok sedar, melalui biji benih dan memulakan hidup sebagai embrio; Dia yang menjadikan bintang-bintang, menyerahkan diri kepada rahim; Dia yang menjadikan langit, menjadi satu titik yang kelihatan pada ultrabunyi. Pada hakikatnya, Yesus ialah Tuhan, mengosongkan diri-Nya sendiri (Filipi 2:6-7, TB). Segala ini sungguh luar biasa!
Aku Tangannya
Jia Haixia kehilangan penglihatannya pada tahun 2000. Rakannya Jia Wenqi kehilangan kedua-dua tangannya sewaktu masih kanak-kanak. Tetapi mereka telah menemukan cara untuk menangani keadaan mereka yang kurang upaya. “Aku tangannya dan dia mataku,” kata Haixia. Mereka bersama-sama membawa perubahan kepada kampung mereka di negara China.”
Berita Baik
Pada tahun 1941, ketika pemerintahan Hitler berleluasa di seluruh Eropah, penulis novel John Steinbeck diminta untuk menyumbang dalam perang. Tugasnya bukan untuk bertempur atau mengunjungi pasukan di barisan hadapan medan perang, sebaliknya dia diminta untuk menulis cerita. Hasil tulisannya ialah The Moon Is Down (Bulan Turun), sebuah novel yang menceritakan sebuah wilayah yang aman diserang oleh rejim jahat. Ia dicetak dan diedarkan secara rahsia ke seluruh negara jajahan. Novel tersebut membawa mesej: Pihak Sekutu akan datang, dan dengan meniru watak-watak dalam novel itu, ia dapat membantu para pembaca yakin akan pembebasan mereka. Melalui novel The Moon Is Down, Steinbeck membawa berita baik kepada orang di bawah pemerintahan Nazi—pembebasan mereka sudah hampir.!
TUJUAN DALAM PENDERITAAN
“Jadi, maksud kamu, ini mungkin bukan salah aku.” Kata-kata wanita itu membuat saya hairan. Sebagai pengkhutbah undangan di gerejanya, kami membincangkan apa yang saya telah sampaikan pada pagi itu. “Aku menghidapi penyakit kronik,” jelasnya. “Aku sudah berdoa, berpuasa, mengakui dosa-dosa, malah melakukan segala yang diberitahukan supaya aku sembuh. Tetapi aku masih sakit, jadi aku fikir semuanya salahku.”
WAKTU UNTUK BERKORBAN
Pada bulan Februari 2020, ketika krisis Covid-19 mula tercetus, keratan akhbar seorang penulis telah menyentuh hati saya. Dia tertanya-tanya, adakah kita bersedia mengasingkan diri serta bersedia untuk mengubah kebiasaan dalam pekerjaan, pelancongan dan tabiat membeli-belah supaya orang lain tidak jatuh sakit? “Waktu ini bukan sahaja menguji kecukupan sumber perubatan, malahan juga kesediaan kita untuk berkorban demi orang lain,” tulisnya. Tiba-tiba, keperluan untuk saling menunjukkan kebaikan menjadi isu yang paling diperhatikan.
Tidak Terbatas
Suatu hari, saya duduk di medan selera sebuah pusat membeli-belah, badan saya terasa tegang dan kejang perut kerana bimbang dengan tarikh akhir bagi pelbagai tugasan. Semasa saya membuka bungkusan burger dan mula makan, saya memerhatikan orang ramai di sekeliling saya yang bergegas dan risau akan tugasan masing-masing. Saya berkata pada diri sendiri, betapa terbatasnya kita, dari segi masa, tenaga dan kemampuan.
Dipenuhi Dalam Kristus
Dalam sebuah filem popular, seorang pelakon memainkan watak sebagai ejen atlet yang berjaya, tetapi perkahwinannya mulai hancur. Dalam usahanya untuk menawan balik hati isterinya, Dorothy, dia menatap mata isterinya sambil berkata, “Kamu menyempurnakan hidupku.” Mesej yang mengharukan ini menggemakan satu kisah falsafah Yunani. Menurut mitos tersebut, kita cumalah “setengah” daripada satu bahagian dan mesti mencari “setengah bahagian yang lain” untuk menjadi lengkap.