Perkhemahan Kebangsaan
Kami berkhemah di bawah bintang, tanpa apa-apa antara kami dan langit di Afrika Barat. Sebenarnya khemah tidak diperlukan pada musim kemarau, tetapi yang penting ada api. “Jangan sesekali biarkan api padam,” kata ayah sambil menujah-nujah kayu api dengan sebatang kayu. Api menghalang binatang liar mendekati kita. Ciptaan Tuhan sangat indah, tetapi tentunya kita tidak mahu harimau atau ular berkeliaran di tapak perkhemahan kita.
Kubur Sebna
Penyair Ireland, iaitu W. B. Yeats mahu dikebumikan “Di Bawah Ben Bulben,” sebuah gunung megah yang memiliki puncak yang rata, tempat yang memberikan inspirasi bagi tajuk puisinya yang terakhir. Baris akhir terukir pada batu nisannya: “Pandangan dingin hati / Pada kehidupan, pada kematian. / Penunggang kuda berlalu sahaja!”
Satu-Satunya Suara
Selepas Persidangan Keamanan Paris yang mengakhiri Perang Dunia Pertama, Marsyal Perancis, iaitu Ferdinand Foch berkata dengan sedih, “Ini bukanlah keamanan. Ini cuma perjanjian gencatan senjata selama dua puluh tahun.” Pandangan Foch bercanggah dengan pendapat umum bahawa konflik yang mengerikan itu akan menjadi “peperangan untuk menamatkan semua peperangan.” Dua puluh tahun dan dua bulan kemudian, Perang Dunia Kedua meletus. Betul kata Foch.
Pembawa Damai Tuhan
Nora menyertai himpunan mogok secara aman untuk menegakkan keadilan. Seperti yang dirancang, mogok itu diadakan secara senyap. Semua penunjuk perasaan berjalan dalam suasana yang senyap melalui kawasan pusat bandar.
Renaissance dalam Yesus
Kita mengenali Leonardo da Vinci sebagai tokoh renaissance (Zaman Pembaharuan) yang mempunyai pengetahuan dan minat yang luas. Kehebatan inteleknya telah membawa kemajuan dalam pelbagai bidang pengajian dan seni. Namun Leonardo menulis dalam jurnalnya, “Kami menjalani hari-hari yang sengsara” dan mengeluh bahawa sekiranya mereka mati, “kita tidak akan meninggalkan ingatan tentang diri kita sendiri dalam fikiran manusia.”
Warisan Abadi
Ketika ribut pasir Jelapang Debu melanda Amerika Syarikat semasa Zaman Kemelesetan, John Millburn Davis, iaitu seorang penduduk di Hiawatha, Kansas, memutuskan untuk mencipta nama bagi diri sendiri. Sebagai seorang jutawan yang berjaya atas usahanya sendiri dan tidak mempunyai anak, Davis boleh sahaja melabur dalam kerja amal atau pembangunan ekonomi. Sebaliknya, dia menghabiskan banyak wang dan mengupah orang mengukir 11 buah patung yang ada saiz yang sama dengan dia dan isterinya yang telah meninggal dunia, lalu mendirikan semua patung itu di tanah perkuburan tempatan.
Mahupun kitab Imamat
Topik pembelajaran Alkitab hari itu ialah kitab Imamat, dan saya perlu mengaku. “Saya melangkau banyak bacaan di dalamnya,” saya memberitahu ahli-ahli kumpulan yang lain. “Saya tidak mahu membaca tentang penyakit kulit lagi.”
Menghulurkan Penghormatan
Rakan Maggie yang masih muda muncul di gereja dengan pakaian yang mengejutkan. Tiada seorang pun berasa hairan, ini kerana dahulu dia adalah seorang pelacur. Perempuan muda ini berasa gelisah di tempat duduknya, tidak berheti-henti menarik skirtnya yang terlalu pendek dan melipat lengannya.
Makna Mir
Hari ini ialah Hari Epiphany, hari memperingati peristiwa yang diceritakan oleh lagu Krismas “We Three Kings of Orient Are” (Kita ialah Tiga Raja dari Timur) apabila ahli ilmu bintang kafir datang melawat Yesus yang baru lahir. Namun mereka bukan raja, mereka bukan dari Timur Jauh (sebagaimana yang pada mulanya dimaksudkan oleh perkataan Orient), dan nampaknya mereka bukan tiga orang sahaja.