Pemulihan yang Indah
Dalam bukunya yang berjudul Iman+Seni:Teologi Binaan (Art + Faith: A Theology of Making), artis terkenal Makoto Fujimura menghuraikan bentuk seni Jepun kuno yang disebut Kintsugi. Dalam seni ini, artis mengambil tembikar pecah (asalnya peralatan minum teh) dan mencantum serpihan-serpihan itu semula dengan lakuer dan m emas ke dalam rekahan. Fujimura menjelaskan seni “kintsugi” bukan sekadar ‘membetulkan’ atau membaiki cawan yang pecah; tetapi teknik tersebut menjadikan tembikar pecah itu lebih cantik daripada yang asal. Kintsugi, yang mula-mula dilaksanakan berabad-abad dahulu apabila cawan kegemaran panglima perang termusnah dan kemudian dipulihkan dengan indahnya, telah menjadi seni yang sangat berharga dan diingini.
Kisah Epik Tuhan
Pada 12 Julai 1968, kulit depan majalah Life memaparkan foto ngeri tentang kanak-kanak yang kebuluran dari Biafra (yang pernah menjadi sebahagian Nigeria semasa perang saudara). Dengan hati pilu, seorang budak lelaki membawa majalah itu kepada seorang pastor dan bertanya, “Adakah Tuhan tahu tentang perkara ini?” Pastor itu menjawab, “Saya tahu bahawa kamu tidak memahaminya, tetapi ya, Tuhan mengetahuinya.” Budak itu beredar, sambil mengisytiharkan dia tidak berminat dengan Tuhan sedemikian.
Yesus Saudara Kita
Bridger Walker baru berusia enam tahun ketika seekor anjing garang menerkam adik perempuannya. Bridger dengan pantas melompat ke depan adiknya untuk melindunginya daripada serangan anjing ganas itu. Setelah mendapat rawatan kecemasan dan menjalani sembilan puluh jahitan di wajahnya, Bridger menjelaskan tindakannya itu. “Jika ada sesiapa yang harus mati, saya fikir itu seharusnya saya.” Tetapi syukur, ahli bedah plastik telah membantu menyembuhkan wajah Bridger. Kasih mendalam seorang abang terhadap adiknya tidak berubah dan jelas terserlah dalam gambar-gambar terbaru mereka, gambar yang dia memeluk adik perempuannya.
Yang Kuat dan yang Lemah
Mungkin tradisi yang paling menyentuh hati dalam bola sepak Amerika telah berlaku di Universiti Iowa. Hospital Kanak-Kanak Keluarga Stead terletak bersebelahan dengan Stadium Kinnick di Iowa, dan tingkat paling atas hospital tersebut mempunyai tingkap dari lantai ke siling yang memberikan pemandangan yang sangat hebat menghala ke padang. Pada hari permainan, kanak-kanak yang sakit dan para ahli keluarga mereka akan memenuhi ruang tingkat itu untuk menonton pertandingan yang berlangsung di tingkat bawah, dan pada penghujung suku pertama, para jurulatih, atlet dan beribu-ribu peminat berpaling ke hospital dan melambai-lambai ke arah hospital. Untuk beberapa detik, mata para kanak-kanak bersinar dengan gembira. Dengan stadium yang penuh sesak disertai ribuan penonton TV, ini amat luar biasa ketika menyaksikan para atlet berhenti seketika untuk menunjukkan kepedulian mereka terhadap kanak-kanak tersebut.
Doa dan Perubahan
Pada tahun 1982, pastor Christian Führer memulakan perhimpunan doa hari Isnin di Gereja Santo Nicholas, Leipzig. Selama bertahun-tahun, beberapa orang berkumpul dan berdoa kepada Tuhan untuk keamanan di tengah-tengah krisis keganasan global dan penindasan rejim Jerman Timur. Walaupun pihak berkuasa komunis memantau aktiviti gereja dengan rapi, mereka tidak mengambil peduli sehinggalah jumlah kehadiran meningkat dan perjumpaan besar-besaran diadakan sehingga jumlah mereka melimpah ke luar pintu gerbang gereja. Pada 9 Oktober 1989, seramai tujuh puluh ribu orang penunjuk perasaan telah berkumpul untuk mengadakan bantahan secara aman. Enam ribu orang polis Jerman Timur berdiri siap sedia untuk bertindak balas kepada sebarang provokasi. Namun begitu, para penunjuk perasaan tetap aman dan ahli-ahli sejarah menganggap hari tersebut sebagai titik perubahan dalam sejarah. Satu bulan kemudian, Tembok Berlin dirobohkan. Perubahan besar-besaran ini semuanya bermula daripada satu perhimpunan doa.
Tuhan Sentiasa Ingat
Seorang lelaki memiliki mata wang digital (bitcoin) yang bernilai lebih daripada 400 juta dolar, tetapi dia tidak dapat mengakses satu sen pun. Dia terlupa kata kunci pada peranti yang menyimpan dana tersebut, dan berada di ambang bencana: selepas 10 kali percubaan, peranti itu akan musnah dengan sendirinya. Rezekinya akan hilang begitu sahaja. Selama sedekad, dia berusaha sedaya upaya untuk mengingati semula kata kunci pada simpanannya itu. Dia mencuba lapan kata kunci tetapi semuanya gagal. Pada tahun 2021, dia mengeluh kerana dia hanya tinggal dua peluang sebelum semuanya lesap.
Pekerjaan Roh Kudus
Dalam satu perbincangan tentang sebuah buku mengenai Roh Kudus, karya penulisan seorang ahli teologi Jerman yang bernama Jürgen Moltmann, seorang penemu ramah bertanya kepada penulis yang berumur 94 tahun ini: Bagaimanakah anda mengaktifkan Roh Kudus? Bolehkah dengan mengambil pil? Adakah syarikat-syarikat farmasi akan menghantar Roh Kudus?” Moltmann mengangkatkan keningnya yang lebat. Dia menggelengkan kepalanya, tersenyum dan menjawab dalam loghat bahasa Inggerisnya. “Apa yang boleh saya lakukan? Jangan buat apa-apa. Tunggulah Roh Kudus, dan Roh Kudus akan datang.”
Siapakah Saya?
Pada tahun 1859, Joshua Abraham Norton mengisytiharkan dirinya sebagai Maharaja Amerika Syarikat. Norton telah memperolehi dan kehilangan—kekayaannya dalam perkapalan San Francisco, tetapi dia menginginkan identiti baru: Maharaja Pertama Amerika. Apabila surat khabar San Francisco Evening Bulletin mencetak pengumuman “Maharaja” Norton, ramai pembaca mentertawakannya. Norton membuat perisytiharan yang bertujuan untuk memperbetulkan penyakit masyarakat, mencetak mata wangnya sendiri, malah menulis surat untuk melamar Ratu Victoria demi menyatukan kerajaan mereka. Dia memakai pakaian seragam tentera diraja yang direka oleh tukang jahit tempatan. Seorang pemerhati berkata Norton kelihatan “seperti seorang maharaja dari setiap sudut.” Akan tetapi, dia bukan. Kita tidak boleh mengada-adakan identiti kita.