Ketakutan Menjadi Sukacita
Ramai ahli sejarah percaya bahawa siaran radio pertama, yang mengandungi muzik dan ucapan telah didengar oleh para operator radio di kapal Tentera Laut Amerika Syarikat dan kapal-kapal lain di Lautan Atlantik pada malam Krismas, tahun 1906. Kali ini bukannya bunyi kod Morse, iaitu bunyi bip dan denyutan untuk menghantar kod yang kedengaran, sebaliknya mereka mendengar pemuzik Reginald Fessenden memainkan violin solo untuk lagu Krismas “O Holy Night” (O Malam Kudus). Fessenden mengakhiri siaran persembahannya dengan mengulang pujian para malaikat: “Kemuliaan bagi Allah di tempat yang maha tinggi!” (Lukas 2:14). Para pendengar pasti terkejut dengan muzik yang membangkitkan semangat dan menyatakan pujian atas kelahiran Yesus.
Tidak Memilih Kasih
Pada tahun 1872, Presiden Ulysses S. Grant ditahan kerana memandu kereta kudanya secara berbahaya di Washington DC. Satu laporan yang diterbitkan menyatakan bahawa pegawai polis hari itu, William West, iaitu seorang warga Amerika berbangsa Afrika, telah memberikan amaran kepada Grant, “Pemanduan tuan yang laju ... membahayakan nyawa orang yang perlu menyeberangi jalan.” Grant meminta maaf, tetapi pada keesokan malam dia berlumba kereta kuda lagi. West memberhentikan kuda-kuda Grant. “Tuan Presiden, saya harus ambil tindakan. Walaupun anda ialah ketua negara ini dan saya hanyalah seorang anggota polis, tetapi tugas tetap tugas.” Seterusnya West menahan Presiden Grant.
Hantarlah Umat-Mu kepadaku
Apabila rakan saya, Maritza, menyandang jawatan yang memerlukan dia membuat perjalanan ke banyak bandar yang berlainan seorang diri, dia sering terasa kesunyian. Tetapi pada suatu malam semasa makan malam, dia membongkok ke hadapan dan memberitahu saya, “Jen, aku berdoa dan memohon Tuhan untuk menghantar umat-Nya kepadaku.” Dia menyambung bahawa tidak lama kemudian dia mula bertemu dengan orang lain yang percaya kepada Yesus secara kerap. Pernah sekali, dia bertemu dengan tiga orang dalam sehari!
Membawa Berita Baik
Semasa menjalankan misi penginjilan di negara Ecuador, kami melakukan kunjungan rumah ke rumah. Suatu hari, semasa kami berjalan, kami ternampak seorang lelaki sedang bekerja mencabut bawang di kebunnya. Kami pun mendekatinya. Lalu dengan bertutur bahasa pasar Sepanyol, saya berkata bahawa kami ingin bercakap sebentar dengannya tentang Alkitab. Dia berhenti seketika untuk mendengar apabila kami berkongsi kesaksian kami dengannya. Kemudian, seorang daripada kami membacakan Alkitab dengan suara lantang dalam bahasa Inggeris manakala lelaki itu turut membaca serentak dalam bahasa Sepanyol daripada buku kecil yang kami berikan kepadanya. Alangkah istimewanya saat itu bagi semua orang yang mendengar berita baik dibacakan di lereng pergunungan Andes itu! Setelah itu, kami berbual-bual dengan dia dan keluarganya yang bekerja berdekatan, lalu berdoa untuk mereka sebelum bertolak ke rumah seterusnya
Tidak Lagi Kesunyian
Henry David Thoreau, seorang penulis Amerika, memerihalkan bandar sebagai tempat ramai orang yang “berasa sunyi bersama-sama.” Kata-kata ini ternyata benar. Pada zaman muda saya, lagu-lagu seperti “Mr. Lonely,” “Only the Lonely,” dan “Eleanor Rigby” berfokus pada keterasingan dan kesunyian. Pada tahun-tahun kebelakangan, pandemik telah menjadi salah satu musim paling isolatif yang pernah dialami dunia. Media sosial pun dapat meredakan kesepian itu, dengan memberi kita hubungan secara maya tanpa hubungan yang sebenar. Barangkali kesunyian merupakan pandemik baharu.