Sewaktu di sekolah minggu, kesabaran saya semakin menipis terhadap Peter, seorang kanak-kanak berusia tiga tahun. Dia merajuk, bersikap buruk terhadap kanak-kanak lain, dan tidak berpuas hati walaupun kami menawarkan mainan yang paling diingininya. Rasa belas kasihan saya menjadi jengkel. Jika dia masih berdegil, maka, saya akan menghantarnya balik kepada ibu bapanya dan dia akan terlepas semua keseronokan.

Sering kali saya mendapati belas kasihan saya bersyarat. Jika seseorang mengabaikan nasihat atau menolak bantuan saya, maka mereka tidak layak menerimanya lagi. Mujurlah, Tuhan tidak seperti itu terhadap kita. Nabi Yunus pernah mengalami satu tempoh keingkaran yang tegar, namun Tuhan menunjukkan rahmat besar-Nya. Tuhan memerintah Yunus untuk pergi dan memberitakan firman-Nya kepada penduduk Niniwe (Yunus 1:2), tetapi dia dengan sengaja memilih arah yang bertentangan. Akibatnya Yunus terperangkap dalam ribut yang dahsyat, dihumban ke laut, lalu ditelan oleh ikan besar—satu bencana yang dibuatnya sendiri (ayat 4, 15-17). Apabila Yunus akhirnya “berdoa kepada TUHAN, Allahnya” (2:1), Tuhan masih mendengarnya, sedia mengampuni nabi-Nya yang masih keberatan untuk patuh. Yunus akhirnya dilepaskan daripada ikan tersebut dan dengan rahmat-Nya diberi peluang kedua untuk pergi ke Niniwe (3:1).

Dalam situasi Peter, seorang pembantu guru yang jauh lebih penyabar daripada saya mencadangkan untuk membawa Peter ke taman permainan. Idea itu berjaya menenangkan Peter. Walaupun pada waktu yang kita menjadi degil dan enggan mendengar, betapa indah rahmat-Nya yang tidak berhenti-henti untuk mencari kita.