Makanan untuk Orang yang Lapar
Selama bertahun-tahun, Tanduk Afrika telah mengalami musim kemarau yang teruk dan memusnahkan banyak tanaman, membunuh ternakan, dan membahayakan nyawa jutaan orang. Antara golongan yang paling mudah terdedah pada bahaya—seperti orang di Kem Pelarian Kahuma di Kenya, yang telah melarikan diri daripada peperangan dan penindasan, keadaan mereka lebih kritikal. Laporan baru-baru ini menggambarkan seorang ibu muda membawa bayi perempuannya kepada pegawai kem. Bayi itu mengalami kekurangan zat makanan yang teruk, menyebabkan “rambut dan kulitnya … kering dan rapuh.” Dia tidak senyum dan tidak makan. Tubuh kecilnya hampir mati. Para pakar segera campur tangan untuk merawatnya. Syukurlah, walaupun keperluan masih besar, sebuah infrastruktur telah dibina untuk menyediakan keperluan segera yang dapat menyelamatkan nyawa.
Roh Kudus Hadir
Ketika memeriksa penerbangan dari Charlotte, Carolina Utara, ke New York, seorang pramugara melihat seorang penumpang kelihatan cemas dan bimbang akan penerbangan. Maka dia duduk di lorong pesawat, memegang tangannya, menjelaskan setiap langkah proses penerbangan, dan meyakinkannya bahawa dia akan baik-baik sahaja. “Apabila anda menaiki pesawat, kami akan memerhatikan keperluan anda,” katanya. “Jika anda berasa tidak selesa, saya berharap boleh menemani anda dan bertanya, ‘Hai, semuanya ok? Ada apa yang boleh saya bantu?’ ” Kehadiran pramugara yang penuh prihatin itu boleh menjadi gambaran tentang apa yang dikatakan tentang Yesus, berkaitan apa yang akan dilakukan oleh Roh Kudus untuk orang yang percaya kepada Yesus.
Berubah secara Dalaman
Suatu kebakaran yang paling teruk di tempat kediaman telah tercetus di United Kingdom sejak Perang Dunia II. Api telah menelan Menara Grenfell setinggi 24 tingkat yang terletak di London Barat dan meragut tujuh puluh nyawa. Siasatan mendedahkan punca utama api merebak dengan begitu cepat ialah pelapisan yang digunakan sebagai sebahagian pengubahsuaian yang meliputi bahagian luar bangunan. Bahannya ialah aluminium di bahagian luar tetapi mempunyai teras plastik yang mudah terbakar.
Yesus, Tunas yang Benar
Gereja Holy Cross merupakan sebuah gereja kecil yang menjulang tinggi di antara pergunungan merah Sedona di Arizona, Amerika. Semasa saya memasuki gereja itu, serta-merta saya tertarik dengan arca Yesus pada salib yang tidak biasa di situ. Arca Yesus itu tersalib pada dahan-dahan pokok yang mempunyai dua batang, bukannya seperti salib tradisional. Secara mendatar, batang yang terputus dan mati melambangkan suku kaum Israel dalam Perjanjian Lama yang menolak Tuhan. Manakala, batang yang satu lagi tumbuh ke atas dan bercabang melambangkan suku Yehuda yang berkembang pesat dan garis keturunan Raja Daud.
Ganjaran
Pada tahun 1921, artis Sam Rodia memulakan pembinaan Menara Watts. Tiga puluh tiga tahun kemudian, tujuh belas buah arca setinggi tiga puluh meter di Los Angeles didirikan. Namun pemuzik Jerry Garcia meremehkan karya Rodia. “Itulah ganjarannya,” kata Garcia. “Benda yang hanya akan wujud selepas kamu mati.” Kemudian dia berkata, “Saya sama sekali tidak minat dengan semua itu.”
Satu-satunya Penonton
Kyle Speller, paderi bagi satu pasukan bola keranjang yang digelar sebagai “suara Denver Nuggets”, terkenal sebagai juruacara yang menyampaikan pengumuman dengan suara yang meriah dan bersemangat di khalayak ramai semasa kejohanan kelab bola keranjang. “Jom!” suaranya bergemuruh dalam mikrofon, dan beribu-ribu peminat NBA di stadium, serta berjuta-juta orang yang menonton atau mendengar aksi itu, menyahut suara ini yang mendapat pencalonan sebagai juruhebah “All-Star Game PA” tahun 2022. “Saya tahu bagaimana merasakan emosi para hadirin dan mewujudkan semangat tuan rumah,” katanya. Selain itu, setiap perkataan yang diluahkan melalui bakat suaranya—yang turut boleh terdengar dalam iklan TV dan radio—adalah untuk memuliakan Tuhan. Tambahnya lagi, “Kerja saya adalah melakukan segala sesuatu untuk satu-satunya penonton.”
Tuhan Sumber Kekuatanku
Dalam buku J. R. R. Tolkien, The Fellowship of the Rings, Bilbo Baggins mula merasakan kesan-kesan daripada cincin ajaib berkuasa gelap yang dipakainya selama enam dekad. Dia merasakan cincin itu seperti memakan dirinya, maka dia bertanya kepada ahli sihir Gandalf, “Kenapa saya rasa letih lesu dan tidak bermaya, macam layang-layang putus tali saja. Harap engkau faham maksud saya.” Bilbo membuat keputusan meninggalkan rumahnya untuk mencari tempat beristirahat di sebuah tempat yang aman, tenang dan jauh daripada saudara-mara yang suka mencampuri urusannya.”
Pemeliharaan Tuhan
Dunia terkejut apabila empat adik-beradik yang berusia 1-13 tahun ditemui hidup di hutan Amazon di Colombia pada Jun 2023. Adik-beradik itu terselamat di hutan selama 40 hari selepas nahas kapal terbang yang mengorbankan ibu mereka. Kanak-kanak itu yang biasa dengan rupa bumi yang keras, bersembunyi daripada haiwan liar dalam batang pokok, mengumpul air dari sungai dan air hujan dalam botol, dan makan makanan seperti tepung ubi kayu dari bangkai pesawat. Mereka juga tahu buah-buahan dan biji-bijian liar yang selamat dimakan.
Mengikut Tempo Kebahagiaan
Bergerak mengikut tempo kebahagiaan. Ungkapan ini terlintas dalam fikiran saya ketika saya berdoa memikirkan tahun hadapan pada suatu pagi, dan nampaknya sesuai. Saya cenderung untuk bekerja terlalu kuat, akibatnya saya semakin kehilangan kebahagiaan. Oleh itu, dengan mengikut bimbingan slogan tersebut, saya berjanji untuk bekerja pada kadar yang menyeronokkan pada tahun akan datang, dengan meluangkan masa untuk bersama rakan-rakan dan menyertai aktiviti-aktiviti yang menyeronokkan.