Menghentikan Kitaran
David dipukul buat pertama kali oleh ayahnya pada hari jadinya yang ke-7 selepas memecahkan cermin tingkap dengan tidak sengaja. “Dia menendang dan menumbuk aku. Selepas itu, dia meminta maaf. Dia seorang pemabuk yang kasar dan sedihnya aku juga mengulangi tabiat buruk ini. Kini, aku masih mencuba sedaya upaya untuk mengakhiri kitaran ini,” kata David.
Menghargai Buku Terbaik
Iceland, sebuah negara kecil yang suka membaca. Hakikatnya, dilaporkan bahawa setiap tahun negara ini menerbitkan dan membaca lebih banyak buku bagi setiap orang berbanding dengan negara lain. Pada hari sebelum Krismas, ini adalah normal bagi orang Iceland memberikan buku kepada ahli keluarga dan sahabat handai serta membacanya hingga larut malam. Tradisi ini wujud sejak Perang Dunia II, ketika aktiviti import dihadkan malah harga kertas murah. Penerbit di Iceland mula membanjiri pasaran dengan judul buku yang baru semasa penghujung musim luruh. Kini satu katalog tentang terbitan baru di negara itu akan dihantar ke setiap rumah penduduk Iceland pada pertengahan bulan November. Tradisi ini dikenal sebagai Limpahan Buku Krismas.
Jangka Masa Hidup
Saya, ibu dan adik-beradik saya berada di samping ayah ketika dia menghembuskan nafas terakhir. Ayah akan genap 89 tahun dalam beberapa hari lagi ketika Tuhan memanggil dia pulang. Pemergiannya meninggalkan kekosongan dan memori sebagai kenangan. Tetapi kami memiliki harapan bahawa suatu hari nanti kami akan bertemu semula dengan dia.
Semua Perlukan Mentor
Ketika saya masuk ke pejabat penyelia saya yang baru, saya berasa waswas dan tidak tenteram. Penyelia lama saya telah mengurus jabatan kami dengan kasar dan merendahkan orang lain, membuat saya (dan rakan sekerja yang lain) menangis. Sekarang saya tertanya-tanya, Apakah sifat bos baru aku pula? Tidak lama selepas saya melangkah masuk ke pejabat bos baru, ketakutan saya hilang kerana dia menyambut saya dengan mesra dan meminta saya berkongsi tentang diri saya serta kekecewaan saya. Dia mendengar saya dengan bersungguh-sungguh dan melalui ekspresinya yang baik dan kata-katanya yang lembut, saya tahu dia benar-benar mempedulikan saya. Dia orang yang percaya kepada Yesus, yang kemudiannya menjadi mentor kerja saya, pendorong dan sahabat saya.
Jangan Terpedaya
Benah (lanternfly) ialah sejenis serangga cantik dengan sayap luar yang berbintik-bintik dan tompok merah cerah di sayap dalamnya yang berkelip ketika terbang. Tetapi kecantikannya adalah sejenis penyamaran. Serangga yang pertama kali ditemukan di Amerika Syarikat pada tahun 2014 ini dianggap berbahaya di Amerika Utara kerana serangga ini berpotensi membahayakan ekonomi dan alam sekitar. Serangga tersebut akan “makan isi sebarang tumbuhan berkayu,” termasuklah pokok ceri dan pokok-pokok buah lain, dan meninggalkan benda lekit yang menyebabkan kulapuk. Akibatnya, pokok akan mati dengan serta-merta atau sukar untuk menghasilkan buah.
Keindahan dalam Kehampaan
Semasa saya dan suami saya meneroka kawasan terpencil yang tandus di negeri Wyoming, saya melihat bunga matahari bertumbuh di tempat berbatu dan kering, serta dikelilingi tumbuhan-tumbuhan berduri. Walaupun keadaan bunga itu tidak seperti yang saya pelihara di rumah, tetapi ia kelihatan cantik dan menyenangkan hati.
Tersimpan dalam Hati
Setelah seorang budak lelaki menghadapi beberapa cabaran di sekolah, ayahnya mula mengajarnya satu ikrar untuk dilafazkannya setiap pagi sebelum pergi ke sekolah. “Saya berterima kasih kepada Tuhan yang membangunkan saya pada pagi ini. Saya akan pergi ke sekolah supaya saya boleh belajar … dan menjadi seorang pemimpin mengikut rancangan Tuhan.” Melalui ikrar ini, ayah itu berharap untuk membantu anaknya teguh menghadapi cabaran-cabaran kehidupan yang tidak dapat dielakkannya.
Dicipta untuk Sesama
“Saya menjaganya. Apabila dia gembira, saya turut berasa gembira,” kata Stella. Merle membalas, “Saya gembira apabila dia bersama dengan saya.” Merle dan Stella sudah berkahwin selama 79 tahun. Apabila Merle dimasukkan ke rumah penjagaan baru-baru ini, dia berasa sangat sedih—maka Stella dengan gembira membawa dia pulang ke rumah. Merle berumur 101 tahun, dan Stella berumur 95 tahun. Walaupun Stella memerlukan tongkat untuk berjalan, dia masih melakukan apa yang mampu untuk suaminya, seperti menyediakan makanan kegemaran suaminya. Tetapi dia tidak dapat melakukannya sendirian. Cucu dan jiran mereka turut membantu dalam perkara-perkara yang tidak dapat dilakukan oleh Stella.
Memperingati
Pada Hari Memorial, saya terkenangkan para bekas askar semasa Perang Dunia Kedua, terutamanya bapa dan beberapa bapa saudara saya. Mereka berjaya pulang ke tanah air, tetapi ratusan ribu keluarga kehilangan orang tersayang demi negara. Tetapi, apabila ditanya, bapa saya dan kebanyakan bekas askar pada era tersebut menyatakan bahawa mereka sanggup menggadaikan nyawa untuk melindungi orang tersayang serta berdiri teguh pada prinsip yang dianggap betul.