Memberikan Pengampunan
Ketika Beata mengenang bagaimana dia memaafkan Manasseh, lelaki yang membunuh suaminya dan beberapa orang anaknya dalam pembunuhan kaum di Rwanda, dia berkata, “Pengampunan aku berasal daripada apa yang telah dilakukan Yesus. Dia telah menanggung hukuman atas setiap perbuatan jahat sepanjang masa. Kayu salib-Nya tempat kita memperoleh kemenangan—satu-satunya tempat!” Manasseh telah berkali-kali menulis surat kepada Beata dari penjara untuk meminta pengampunannya dan Tuhan, selain menceritakan mimpi ngeri yang selalu menghantuinya. Pada mulanya Beata tidak dapat mengampuni Manasseh dan berkata bahawa dia sangat membencinya kerana telah membunuh keluarganya. Akan tetapi, dia teringat akan pengorbanan Yesus pada kayu salib dan dengan pertolongan Tuhan, dia mengampuni Manasseh dua tahun kemudian.
Menyambut Kerabat Diraja
Setelah bertemu dengan Ratu England di sebuah majlis di Scotland, Sylvia dan suaminya menerima pesanan bahawa keluarga diraja ingin mengunjungi mereka untuk minum teh. Sylvia mula membuat pembersihan dan persiapan untuk menjadi tuan rumah bagi tetamu diraja itu. Sebelum mereka tiba, dia pergi ke luar memetik beberapa kuntum bunga untuk menghiaskan mejanya, dan jantungnya berdegup kencang. Kemudian dia merasakan Tuhan mengingatkannya bahawa Dialah Raja segala raja dan Dia bersama-samanya setiap hari. Ketika itu, dia berasa damai dan berfikir, “Lagipun, dia hanya ratu!”
Lebih Manis daripada Madu
Pada Hari Chicago, Oktober 1893, teater kota itu ditutup kerana pemiliknya menganggap semua orang akan menghadiri Pameran Sedunia. Lebih daripada 700 ribu orang pergi, tetapi Dwight Moody (1837–1899) ingin mengisi sebuah dewan muzik di bahagian lain kota Chicago dengan khutbah dan ajaran Tuhan. Rakannya R. A. Torrey (1856–1928) tidak percaya bahawa Moody dapat menarik orang ramai pada hari yang sama dengan pameran tersebut. Tetapi dengan rahmat Tuhan, dia berjaya. Seperti yang disimpulkan oleh Torrey kemudian, orang ramai datang kerana Moody tahu “satu-satunya Kitab yang harus diketahui oleh dunia ini sejak awal—Alkitab.” Torrey rindu melihat orang lain juga mencintai Alkitab seperti Moody, membacanya secara tetap dengan penuh dedikasi dan semangat.
BARU SETIAP PAGI
Adik saya, Paul menghidapi epilepsi yang teruk sejak kecil. Apabila dia memasuki usia remaja, keadaanya bertambah buruk. Waktu malam menjadi sangat menyeksakan bagi dia dan ibu bapa saya, kerana dia sering mengalami sawan yang berulang kali sehingga lebih daripada 6 jam. Doktor tidak dapat menemukan rawatan yang dapat meredakan simptom-simptom itu. Sementara itu, tiada rawatan boleh membantu dia berada dalam keadaan sedar untuk masa pendek bagi hari siang. Ibu bapa saya berseru dalam doa, “Ya Tuhan, oh Tuhan, bantulah kami!”
KITA BUKAN TUHAN
Dalam bukunya “Mere Christianity”, C.S. Lewis menyeru kita bertanya pada diri sendiri beberapa soalan untuk mengetahui sama ada kita sombong: “Adakah saya berasa geram apabila orang lain mengejek saya, atau mengabaikan saya, … atau merendah-rendahkan saya, atau menunjuk-nunjuk diri?” Lewis melihat kesombongan sebagai sikap buruk yang “paling jahat” dan penyebab utama penderitaan dalam setiap keluarga dan negara. Dia menyebutnya sebagai “barah rohani” yang menghakis kasih, kepuasan hati dan akal budi kita.
Aku Berserah
Dua orang lelaki dikenang kerana beban dan komitmen mereka dalam pelayanan. Mereka rela meninggalkan kerjaya mereka dalam bidang seni dan mendedikasikan diri dalam panggilan Tuhan. James O. Fraser (1886–1938) memutuskan untuk tidak menjadi pemain piano konsert di England kerana ingin melayani bangsa Lisu di China, manakala Judson Van DeVenter dari Amerika (1855-1939), memilih untuk menjadi penginjil dan tidak meneruskan kerjaya dalam bidang seni. Dia kemudian menggubah lagu “I Surrender All” (“Aku Berserah”).
Proses Kematangan
Pada awal pelayanannya selama 50 tahun di Cambridge, England, Charles Simeon (1759-1836) bertemu dengan seorang pastor yang tinggal berdekatan, iaitu Henry Venn dan anak-anak perempuannya. Selepas itu, anak-anak perempuan Henry Venn berkata bahawa Charles Simeon kelihatan seorang yang garang dan angkuh. Oleh itu, Venn meminta mereka pergi memetik sebiji pic. Ketika mereka tertanya-tanya sebab ayah menginginkan buah yang belum matang, dia menjawab, “Anak-anak, buah itu masih hijau dan kita mesti tunggu. Ia memerlukan sedikit lagi cahaya matahari dan air, dan buah pic itu akan menjadi masak dan manis. Begitu juga dengan Encik Simeon.”
Membangun Semula Reruntuhan
Pada usia 17 tahun, Dowayne terpaksa meninggalkan rumah keluarganya di Manenberg, sebahagian Cape Town, Afrika Selatan, disebabkan oleh perlakuan mencuri dan ketagihan heroin. Dia tidak pergi jauh, malah membina sebuah rumah besi kecil di belakang halaman rumah ibunya, yang kemudian dikenal sebagai Kasino, sebuah tempat penagihan dadah. Bagaimanapun, ketika dia berumur 19 tahun, Dowayne percaya kepada Yesus. Pengalamannya untuk meninggalkan dadah amat panjang dan meletihkan, tetapi dia akhirnya menjadi bebas dengan bantuan Tuhan dan sokongan rakan-rakannya yang juga merupakan orang yang percaya kepada Yesus. 10 tahun selepas Dowayne membina Kasino itu, dia bersama-sama orang lain menjadikannya sebuah gereja. Tempat yang sebelumnya adalah gelap dan terlarang kini menjadi sebuah tempat penyembahan Tuhan dan tempat doa.
Bersyukur Sentiasa
Pada abad ke-17, Martin Rinkart melayani sebagai pastor di Saxony, Germany selama lebih daripada 30 tahun semasa tercetusnya perang dan wabak. Dalam 1 tahun, dia mengendalikan lebih daripada 4,000 pengebumian termasuk isterinya. Pada ketika itu, makanan amat sukar diperoleh sehingga keluarganya kebuluran. Dia boleh sahaja berputus asa kerana hal itu tetapi imannya kepada Tuhan tetap kuat dan dia terus bersyukur. Malah dia mencurahkan rasa kesyukurannya melalui lagu pujian “Nun danket alle Gott,” iaitu lagu kegemaran ramai yang diterjemahkan ke dalam Bahasa Inggeris, “Now Thank We All Our God” (Sekarang Bersyukur).