Kesejahteraan Hidup
Di Perth, Australia, ada sebuah tempat yang dipanggil Rumah Shalom. Ia menjadi tempat yang membekalkan pertolongan kepada orang yang bergelut dengan ketagihan. Para staf di tempat itu dengan penuh kasih memperkenalkan mereka kepada shalom (bermaksud “kesejahteraan” dalam bahasa Ibrani) Tuhan. Kehidupan yang dihancurkan akibat ketagihan dadah, alkohol, perjudian dan tabiat-tabiat lain yang merosakkan telah diubah oleh kasih Tuhan.
Air yang Kita Perlukan
Tasik Baikal ialah tasik terdalam di dunia, luas dan mengagumkan. Dengan kedalaman 1.61km ke bawah dan kepanjangan 636km serta kelebaran 79km, ia mengandungi seperlima air tawar di dunia ini. Tetapi sebahagian besar air ini tidak boleh diperoleh. Ini kerana Tasik Baikal terletak di Siberia, salah satu kawasan terpencil di Rusia. Dengan keperluan bumi yang sangat mendesak terhadap air, ironiknya sumber bekalan air yang begitu besar tersorok di tempat yang tidak ramai orang boleh mendapatkannya.
Apa yang Tidak Kelihatan
Menurut para ahli sejarah, Zaman Atom bermula pada 16 Julai 1945, ketika senjata nuklear pertama diletupkan di sebuah padang gurun yang terpencil di New Mexico, Amerika Syarikat. Tetapi ahli falsafah Yunani, Democritus (kira-kira 460–370 SM), sudah menerokai kewujudan kuasa atom lama sebelum penciptaan alat yang dapat memerhatikan elemen-elemen kecil di alam semesta. Democritus memahami lebih daripada yang dapat dilihatnya dan teori atom adalah hasil daripada pemerhatiannya.
Harga Yang Dibayar
Karya-karya seni Michelangelo menerokai banyak aspek kehidupan Yesus, namun salah satu yang paling menusuk hati juga adalah yang paling sederhana. Pada tahun 1540-an, dia melakarkan sebuah pietà (lukisan tentang ibu Yesus mendakap jenazah Kristus dalam pangkuannya) untuk sahabatnya, Vittoria Colonna. Lukisan yang dilakar dengan kapur itu menggambarkan Maria sedang mendongak ke langit ketika dia memeluk susuk tubuh Anaknya yang kaku. Di belakang Maria, terpancarnya alur cahaya dari kayu salib yang menuliskan kata-kata daripada karya Dante, Paradise, “Mereka tidak dapat bayangkan berapa banyak darah telah dicurahkan di situ.” Maksud Michelangelo sangat mendalam: ketika kita merenungkan kematian Yesus, kita mesti mengingati pengorbanan-Nya.
SEPERTI YESUS
Semasa kecil, ahli teologi Bruce Ware berasa kecewa kerana 1 Petrus 2:21-23 memanggil kita menjadi seperti Yesus. Ware menulis kegusaran masa mudanya dalam buku “The Man Christ Jesus” (Kemanusiaan Kristus Yesus). “Tidak adil. Terutamanya apabila Alkitab menyuruh kita mengikut Yesus yang ‘tidak pernah berdosa.’ Ini benar-benar tidak masuk akal … saya memang tidak dapat memahami mengapa Tuhan mahu kita menganggap kata-kata-Nya dengan serius.”
Jiwa yang Terdalam
Victor Hugo (1802-1885) ialah seorang penyair dan novelis semasa berlakunya pergolakan sosial dan politik di Perancis pada abad ke-19. Dia mungkin paling terkenal dengan karya klasiknya Les Miserables. Lebih daripada 1 abad kemudian, sebuah muzikal yang diadaptasi daripada novelnya telah menjadi salah satu karya yang paling popular bagi generasi kita. Ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Sebagaimana dikatakan Hugo, “Muzik menyuarakan apa yang tidak boleh kita katakan dan yang tidak mungkin dibungkam.”
Bahasa Salib
Saluran Kedamaian
Ketika Perang Dunia I meletus pada tahun 1914, seorang negarawan berbangsa British, Tuan Edward Grey mengisytiharkan, “Semua lampu akan terpadam di seluruh Eropah, kita tidak akan dapat melihatnya lagi sepanjang hidup kita.” Kata-katanya benar. Apabila “peperangan untuk menamatkan semua peperangan” berakhir, lebih kurang 20 juta orang terbunuh (10 juta orang awam) dan 21 juta lagi tercedera.
Melawan Naga dalam Hidup
Pernahkah anda melawan seekor naga? Jika anda menjawab “tidak”, penulis Eugene Peterson tidak bersetuju dengan anda. Dalam buku A Long Obedience in the Same Direction, dia menulis, “Naga adalah gambaran ketakutan kita, semua perkara ngeri yang mungkin menyakitkan kita … Kita hanya orang biasa yang mudah ditewaskan apabila berhadapan dengan naga agung.” Apakah maksud Peterson? Kehidupan kita dipenuhi dengan naga-naga: krisis kesihatan yang mengancam nyawa, kehilangan pekerjaan secara tiba-tiba, perkahwinan yang gagal dan hubungan renggang dengan anak. “Naga-naga” ini adalah bahaya yang amat besar dan kelemahan dalam hidup yang kita tidak berdaya untuk melawan seorang diri.