Adakah Ia Membawa Sukacita?
Buku seorang perempuan muda berbangsa Jepun tentang mengemas barang supaya ia teratur dan tidak berselerak, telah dijual sebanyak dua juta salinan di seluruh dunia. Mesej utama daripada penulis Marie Kondo itu adalah membantu orang ramai membuang benda-benda yang tidak diperlukan di rumah dan almari mereka—benda-benda yang membebankan mereka. “Angkatlah setiap barang,” katanya, “dan tanya diri anda, ‘Adakah ini membawa sukacita?’” Jika jawapan adalah ya, maka simpanlah. Jika jawapan adalah tidak, maka buanglah.
Sentiasa Dalam Penjagaan-Nya
Pada hari berangkatnya anak perempuan bongsu kami dari Munich ke Barcelona, saya melawat tapak web penerbangan kegemaran saya untuk mengetahui perkembangan perjalanannya. Setelah memasukkan nombor penerbangan, skrin komputer memaparkan penerbangannya telah pun melintasi Austria dan menyusuri bahagian utara Itali. Dari sana pesawat akan melintasi Mediterranean, selatan French Riviera untuk menuju ke Sepanyol, dan tiba di tempat tujuan pada waktu yang ditetapkan. Satu-satunya perkara yang aku tidak ketahui adalah apa yang telah dihidangkan oleh atendan penerbangan untuk makan tengah hari!
Membina Semula
Ketika Edward Klee kembali ke Berlin selepas bertahun-tahun meninggalkan bandar itu, bandar yang diingat dan disayangi itu tidak lagi seperti dahulu. Ia telah berubah secara mendadak, begitu juga dengan dia sendiri. Penulisannya dalam majalah Hemisphere mencatatkan, “Keadaan yang sudah berubah boleh mengecewakan hati apabila seseorang kembali ke sesebuah kota yang disayanginya.” Kembali ke tempat-tempat yang kita pernah diami dahulu mungkin akan menimbulkan perasaan sedih dan bingung. Kita bukan orang yang sama lagi seperti dahulu, begitu juga dengan tempat yang pernah menjadi tempat yang sangat penting dalam hidup kita.
Tidak Sia-sia
Seorang penasihat kewangan yang saya kenali menerangkan kebenaran tentang pelaburan wang dengan berkata, “Harapkan yang terbaik dan bersedia untuk yang terburuk”. Dalam hampir semua keputusan yang kita ambil dalam kehidupan, kita tidak dapat menentukan hasilnya. Namun satu perkara yang boleh kita ketahui, walau apa pun yang berlaku, akhirnya segala usaha yang dilakukan dengan sungguh-sungguh itu tidaklah sia-sia.
Tiada Yang Tersembunyi
Pada tahun 2015, sebuah syarikat kajian antarabangsa melaporkan bahawa terdapat sebanyak 245 juta buah kamera pengawasan telah dipasang di seluruh dunia, dan terus bertambah sebanyak 15% setiap tahun. Selain itu, berjuta-juta orang yang memiliki telefon pintar mengambil gambar setiap hari yang merangkumi kejadian biasa seperti sambutan hari jadi sehinggalah rompakan bank. Sama ada kita menyokong peningkatan keselamatan itu atau menentang privasi yang semakin pudar, kita sebenarnya tinggal di dunia yang memiliki kamera di mana sahaja.
Hadiah Yang Sempurna
Minggu-minggu selepas Krismas adalah masa yang paling sibuk di Amerika. Ini kerana ramai orang menjual hadiah-hadiah yang tidak dikehendaki untuk mendapatkan barang-barang yang benar-benar diingini. Namun anda mungkin mengenal segelintir orang yang tahu memberikan hadiah yang sempurna. Bagaimanakah mereka tahu tentang apa yang dihargai oleh orang lain dan apa yang sesuai bagi mereka? Kunci utama dalam memberikan hadiah bukan wang, melainkan sikap kita yang sudi mendengar dan memahami apa yang disukai dan dihargai orang lain.
Kegembiraan Untuk Semua Orang
Beberapa tahun yang lalu, saya menulis sebuah esei tentang beberapa koleksi tongkat saya serta terfikir bahawa mungkin suatu hari nanti saya akan menggunakan bantuan tongkat untuk berjalan. Akhirnya tiba juga masa itu. Kerana kesakitan pada saraf dan tulang belakang, saya terpaksa menggunakan tongkat tiga roda untuk berjalan. Saya tidak dapat lagi pergi mendaki, memancing dan melakukan banyak perkara yang dahulunya pernah membawa kegembiraan besar kepada saya.
Krismas di Penjara
Ketika anak lelaki saya memiliki sebuah robot kecil, dia berasa seronok memprogramkan robot tersebut untuk melakukan tugas-tugas yang mudah. Dia dapat membuatnya bergerak ke hadapan, berhenti dan kemudian menjejak semula langkahnya. Malah dia juga boleh membuat benda itu mengeluarkan bunyi serta memainkan semula bunyi yang telah dirakam di dalamnya. Robot itu melakukan apa sahaja yang diarah oleh anak saya. Ia tidak pernah ketawa secara spontan atau mengubah haluan ke arah yang tidak dirancang. Ia tiada pilihan.
Berita Baik!
Satu kisah lama orang asli Amerika menceritakan seorang budak lelaki yang telah dihantar ke dalam hutan sendirian pada suatu malam musim luruh untuk membuktikan keberaniannya. Tidak lama kemudian, langit menjadi gelap dan bunyi malam memenuhi suasana. Pokok-pokok berkeriang-keriut dan mengerang, burung hantu menciut, dan anjing hutan meraung. Walaupun dia berasa sangat takut, anak itu tetap tinggal di dalam hutan sepanjang malam, sebagai ujian keberanian yang wajib. Akhirnya, pagi menjelang dan dia melihat seseorang tidak jauh dari tempatnya. Rupanya orang itu ialah datuknya yang telah memperhatikan dia sepanjang malam.