Berkat yang Dipinjamkan
Sementara kami tunduk kepala untuk doa makan tengah hari, kawan saya Jeff berdoa sedemikian: “Bapa, terima kasih kerana mengizinkan kami menghirup udara-Mu dan memakan makanan-Mu.” Jeff baru sahaja kehilangan pekerjaan, dan kepercayaannya kepada Tuhan serta kesedarannya bahawa segala sesuatu adalah milik-Nya, telah memberikan kesan yang sangat mendalam kepada saya. Saya mula berfikir: Adakah saya benar-benar memahami bahawa segala perkara, walaupun benda yang paling asas setiap hari sebenarnya adalah milik Tuhan, dan Dia sekadar mengizinkan saya menggunakannya?
Jangan Membanding-banding
“Suatu hari nanti saya akan kirimkan semuanya di Facebook—bukan perkara yang baik sahaja!”
Berdoa dan Bertumbuh
Ketika isteri rakan saya David mula menghidapi penyakit Alzheimer, perubahan ini telah membawa akibat pahit dalam kehidupannya. Dia perlu bersara awal untuk menjaga isterinya disebabkan oleh keadaan isterinya menjadi semakin merosot dan memerlukan lebih banyak perhatian.
Kasih yang Lebih Dalam
Dalam pertemuan pertama mereka, Edwin Stanton telah menghina presiden Amerika Syarikat, Abraham Lincoln dari segi peribadi dan profesional—bahkan menggelar dia sebagai “makhluk berlengan panjang.” Namun Lincoln menghargai kemampuan Stanton serta memilih untuk memaafkannya, bahkan akhirnya melantik Stanton untuk memegang satu jawatan kabinet penting semasa Perang Saudara. Stanton kemudiannya mula menjadikan Lincoln rakannya. Stanton duduk di tepi katilnya sepanjang malam, selepas presiden itu ditembak di Teater Ford. Pada saat Lincoln menghembuskan nafas terakhir, Stanton dengan air mata yang mengalir membisikkan kalimat, “Kini dia kembali ke pangkuan Tuhan.”
Dasar Kepastian Iman
Pelajaran tentang iman boleh sahaja datang daripada sumber-sumberyang di luar jangkaan—seperti yang saya pelajari daripada “Bear”, iaitu anjing berbaka Labrador hitam saya yang beratnya hampir 50 kilogram. Mangkuk air besi Bear yang besar terletak di sudut dapur. Apabila bekas itu menjadi kosong, Bear tidak akan menyalak atau mencakarnya. Sebaliknya, anjing ini akan duduk berdiam diri di sebelah bekas itu dan menunggu. Kadang-kadang dia perlu menunggu beberapa minit, tetapi Bear telah belajar untuk mempercayai bahawa saya akan masuk ke dalam ruangan itu untuk menjenguk dan menyediakan keperluannya. Kepercayaannya pada saya mengingatkan saya tentang kepercayaan yang harus saya letakkan sepenuhnya pada Tuhan.
Segala-galanya Baru
Tempat pelupusan kereta buangan menarik perhatian saya. Saya suka membaiki kereta, jadi saya selalu pergi ke tempat pelupusan kereta buangan yang berhampiran dengan rumah kami. Ia adalah satu tempat yang sunyi, angin berbisik melalui bahagian kereta besar yang pernah menjadi milik seseorang yang berharga pada satu masa dahulu. Beberapa barang ini telah hancur, sebahagiannya lusuh, dan yang lain pula tiada kegunaan lagi. Ketika saya berjalan di antara barisan-barisan, sesebuah kereta akan kadang-kadang menarik perhatian saya, dan saya akan tertanya-tanya akan pengembaraan semasa “hayatnya.” Seperti pintu gerbang kepada masa lalu, setiap satu barang mempunyai satu cerita sendiri—daripada idaman manusia akan model kereta yang terbaru, dan laluan masa yang tidak dapat dielakkan.
Tuhan Menentukan Segalanya
Tidak lama dahulu saya mengerjakan satu projek pembinaan di rumah anak lelaki saya yang sejauh tiga jam perjalanannya. Kerja itu mengambil masa yang lebih lama daripada yang dijangka, dan setiap pagi saya berdoa agar kami dapat menyiapkannya sebelum matahari terbenam. Tetapi masih ada banyak kerja yang perlu disiapkan.
Siapakah yang Memandu?
Jiran saya, Tim mempunyai sebuah patung kecil di atas papan pemuka keretanya, “binatang liar” yang berdasarkan buku kegemaran kanak-kanak Where the Wild Things Are (Di Manakah Binatang-Binatang Liar), yang ditulis oleh Maurice Sendak.
Cara Engkau, Bukan Cara Saya
Hati Kamil dan Joelle menjadi hancur apabila Rima, anak perempuan mereka yang berusia lapan tahun dikesan menghidapi sejenis leukemia yang luar biasa. Penyakit ini mengakibatkannya terkena meningitis dan strok, dan Rima terus jatuh koma. Pasukan perubatan hospital itu menasihati ibu bapanya agar membuat persediaan untuk pengebumian Rima, memandangkan peluang untuk terus hidup adalah kurang daripada satu peratus.