Tidak Pernah Terlewat
Sebagai seorang pelawat di sebuah bandar kecil Afrika Barat, pastor saya dari Amerika memastikan bahawa dia akan tiba tepat pada waktunya untuk menghadiri kebaktian Ahad pada pukul 10 pagi. Bagaimanapun, dia mendapati gereja itu adalah kosong. Jadi dia menunggu. Satu jam. Dua jam. Akhirnya, kira-kira pada jam 12:30 petang, seorang pastor tempatan tiba dari suatu tempat yang jauh—diikuti oleh beberapa ahli koir dan sekumpulan orang bandar yang peramah—akhirnya ibadat tersebut bermula “tepat pada masanya”, seperti dikatakan oleh pastor saya selepas itu. “Roh Tuhan menyambut kita, dan Tuhan tidak lewat.” Pastor saya memahami budaya di tempat itu adalah berbeza.
Meski Tak Layak Diriku
Charlotte Elliot yang muda itu tidak dapat tidur. Setelah mengalami kecacatan fizikal selama bertahun-tahun, dia menjadi tumpuan utama untuk acara pengumpulan dana bagi pengajian tinggi, semasa bazar diadakan di gereja pada keesokan harinya. Tetapi aku tidak layak. Kata-kata itulah bermain dalam fikiran Charlotte Elliot. Dia berguling di katil sepanjang malam, meragui kelayakannya, dan mempersoalkan setiap aspek kehidupan rohaninya. Pada keesokan harinya, Charlotte yang masih berasa gelisah akhirnya mengambil sebatang pen dan sekeping kertas, lalu menulis kata-kata lagu pujian klasik, “Meski Tak Layak Diriku” (Just as I am).
Harapan Besar
Pada suatu hari yang sibuk sebelum Hari Krismas, seorang wanita warga emas mendekati kaunter di pejabat pos yang sesak di kawasan kejiranan saya. Dengan memerhatikan langkahnya yang perlahan, kerani pos di kaunter menyapanya, “Helo, wanita muda!” Kata-kata kerani tersebut memang mesra, akan tetapi segelintir orang di situ mungkin akan salah sangka bahawa maksud “orang muda” adalah lebih baik.
Mendengar Kristus, Bukan Kekacauan
Setelah meluangkan masa berjam-jam menonton berita di televisyen setiap hari, lelaki tua itu mulai berasa gelisah dan bimbang kerana dunia sedang menuju kehancuran dan akan membawanya bersama. “Tolong matikan televisyen”, anak perempuannya memohon kepadanya. “Tolong berhenti dengar semua ini.” Tetapi lelaki tua itu pula terus menghabiskan masa yang banyak di media sosial dan sumber-sumber berita yang lain.
Mempercayai Visi Tuhan
Semasa memandu ke lokasi yang kami belum pernah pergi, tiba-tiba suami saya memperhatikan bahawa tunjuk arah GPS seolah-olah tidak berfungsi. Selepas memasuki lebuh raya empat lorong yang kami biasa tahu, kami dinasihatkan untuk keluar dari situ dan mengikut lorong di bahagian hadapan yang selari dengan lebuh raya itu. “Saya akan percaya arahan GPS,” kata Dan, walaupun tiada kesesakan pada jalan asal. Namun selepas kira-kira 16 kilometer, trafik di lebuh raya di bahagian lorong sebelah menjadi perlahan dan hampir tidak bergerak. Apa punca masalahnya? Kerja-kerja membina jalan yang besar sedang dilakukan. Lorong baru yang kami gunakan pula? Tidak banyak kereta di jalan raya itu, malah laluan ke destinasi kami menjadi lancar. “Saya tidak dapat melihat apa yang ada di hadapan,“ kata Dan, “tetapi GPS boleh.” Kami sama-sama bersetuju, “demikian juga dengan Tuhan.”
Burung di Udara
Air Kehidupan
Bunga-bunga potong sudah tiba dari Ecuador. Pada masa bunga-bunga itu tiba di rumah saya, bunga-bunga tersebut telah pun layu disebabkan perjalanan lama. Saya menerima arahan untuk menyiram bunga-bunga itu dengan air sejuk yang menyegarkan. Bagaimanapun , sebelum berbuat demikian, tangkai bunga-bunga tersebut perlu dipangkas untuk memudahkan penyerapan air. Namun begitu, adakah bunga-bunga tersebut akan terus hidup?
Mempelajari dan Menyayangi
Di sebuah sekolah rendah di Greenock, Scotland, tiga orang guru yang sedang cuti bersalin membawa bayi mereka ke sekolah sekali dalam 2 minggu untuk berinteraksi dengan murid-murid sekolah. Waktu bermain dengan bayi dapat menanam sifat empati dalam diri kanak-kanak, atau sifat prihatin dan ambil berat terhadap orang lain. Selalunya, murid-murid yang paling terbuka adalah mereka yang “agak mencabar”, kata seorang guru sekolah. “Selalunya merekalah (murid-murid) yang saling berinteraksi secara bersemuka.” Mereka menyedari “betapa sukarnya untuk menjaga seorang kanak-kanak”, dan “mengetahui dengan lebih mendalam tentang perasaan antara satu sama lain.”