Lebih Baik daripada Emas
Ketika pencari emas, Edward Jackson berangkat ke California semasa berlakunya Great Gold Rush (kerubut emas) di Amerika Syarikat, diarinya pada 20 Mei 1849 mencatatkan perjalanannya yang menjerihkan dengan kereta kuda, dan disusuli penyakit dan kematian. “Jangan tinggalkan tulangku di sini,” tulisnya. “Jika boleh, bawalah balik ke kampung halaman aku.” Seorang lagi pencari emas, John Walker menulis, “Sukar dibayangkan, semuanya terserah kepada nasib. ... Aku tidak akan suruh orang lain datang ke sini.”
Diingati Dalam Doa
Di sebuah gereja yang besar di Afrika, seorang pastor berlutut dan berdoa kepada Tuhan. “Ingatlah kami!” Ketika pastor itu membuat permohonan tersebut, orang ramai menyahut sambil menangis, “Ingatlah kami, ya Tuhan!” Sewaktu menonton detik ini di YouTube, saya terkejut apabila menyedari bahawa saya turut mengalirkan air mata. Doa itu telah direkodkan beberapa bulan sebelumnya. Tetapi ia mengingatkan saya akan zaman kanak-kanak saya ketika mendengar pastor kami membuat permohonan yang sama kepada Tuhan. “Ingatlah kami, ya Tuhan!”
Identiti Sebenar Kita
Mula-mula, lelaki itu mengambil sebuah kotak peralatan memancing di sebuah kedai kecil. Kemudian, dia mengisi bakulnya dengan mata kail, umpan, pelampung, tali tangsi dan batu ladung. Dia juga menambah umpan hidup, memilih joran serta mesin gulung. “Pernah memancing sebelum ini?” tanya pemilik kedai tersebut. Lelaki itu menjawab tidak. “Lebih baik tambah ini,” kata pemilik kedai itu lagi. Ia adalah peti pertolongan cemas. Lelaki itu bersetuju dan membayarnya. Kemudian dia meluangkan masa sepanjang hari untuk memancing tetapi tidak mendapat sebarang hasil, kecuali jarinya yang tercedera akibat terkena mata kail.
Anda Tidak Bersendirian
“Gembira betul berjumpa dengan anda!” Sapaan ini sangat mesra dan ramah. Anggota bagi satu pelayanan di California Selatan berkumpul atas talian sebelum program petang bermula. Selaku penceramah mereka yang membuat panggilan dari Colorado, saya memerhatikan dengan senyap ketika yang lain berkumpul dalam panggilan video. Sebagai seorang yang tidak suka bergaul dengan dunia luar dan tidak mengenali sesiapa, saya berasa diri seperti orang luar. Kemudian tiba-tiba sebuah skrin video terbuka dan dialah pastor saya. Kemudian skrin lain terbuka dan seorang rakan dari gereja lama turut menyertai program ini. Setelah melihat mereka, saya berasa lega dan tidak lagi sendirian. Tuhan nampaknya telah menghantar mereka untuk menyokong saya.
MASA UNTUK BERCAKAP
Pindahkan Pagar Anda
Pastor di sebuah kampung berasa sangat terganggu sehingga tidak dapat tidur. Ketika Perang Dunia II sedang berkecamuk, dia memberitahu sekumpulan kecil tentera Amerika bahawa mereka tidak boleh menguburkan rakan askar mereka yang terkorban di tempat perkuburan berpagar di sebelah gerejanya. Hanya anggota gereja dibenarkan untuk dikebumikan di situ. Oleh itu, mereka pun menguburkan rakan yang dikasihi mereka itu di luar pagar.
Kebijaksanaan Membawa Kebahagiaan
Saya mengangkat telefon yang berdering tanpa berlengah. Panggilan itu adalah daripada seorang anggota tertua di gereja kami, iaitu saudari berusia hampir 100 tahun. Dia seorang yang bersemangat dan rajin. Untuk membuat pengemasan terakhir bagi buku terbarunya, dia menanyakan saya tentang beberapa soalan penulisan bagi membantunya melengkapkan buku itu. Tetapi seperti biasa, saya segera mengajukan soalan kepadanya tentang kehidupan, pekerjaan, cinta dan keluarga. Banyak pelajaran yang dia timba lewat usia panjangnya terserlah dengan kebijaksanaan. “Pelan-pelanlah. Selangkah demi selangkah,” katanya. Selepas itu kami tertawa tentang saat-saat yang dia pula lupa berbuat demikian—kisah hidupnya yang indah tercurah dengan kegembiraan sejati.
Mempercayai Alkitab
Billy Graham, seorang penginjil berbangsa Amerika yang terkenal pernah menceritakan pergelutannya untuk mempercayai kebenaran Alkitab sepenuhnya. Pada suatu malam ketika dia berjalan sendirian di bawah sinar bulan di pusat retret Pergunungan San Bernardino, dia berlutut dan meletakkan Alkitabnya di atas tunggul kayu dan hanya mampu berdoa dengan tergagap-gagap: “Ya Tuhan! Terdapat banyak perkara dalam Alkitab yang aku tidak faham.”
Mengampuni Terlebih Dahulu
Kami menggelar diri kami sebagai “saudari dalam Kristus,” tetapi saya dan kawan kulit putih saya berkelakuan seperti musuh. Semasa bersarapan di sebuah kafe pada suatu pagi, kami bertengkar disebabkan perbezaan pendapat tentang isu perkauman. Kemudian kami berpisah, dan saya berjanji tidak mahu berjumpa dengannya lagi. Tetapi setahun kemudian, kami diambil bekerja dalam pelayanan yang sama. Kami bertugas di pejabat yang sama dan tidak dapat mengelakkan satu sama lain. Pada mulanya kami berasa canggung dan menyebut tentang konflik yang pernah berlaku antara kami. Kemudian lama-kelamaan, Tuhan menolong kami untuk saling mengampuni dan berdamai serta memberikan pelayanan yang sebaiknya.