Hadiah yang Sempurna
Ketika saya terlibat dalam perjalanan misi jangka pendek ke Peru, seorang lelaki muda meminta wang daripada saya. Demi keselamatan, pasukan saya telah diarahkan untuk tidak memberikan wang. Jadi, bagaimanakah saya dapat membantunya? Kemudian saya teringat tindakan rasul Petrus dan Yohanes kepada lelaki lumpuh dalam Kisah Para Rasul 3. Saya menjelaskan kepada lelaki muda itu bahawa saya tidak dapat memberinya wang, tetapi saya boleh berkongsi berita baik tentang kasih Tuhan dengannya. Apabila dia berkata bahawa dia seorang yatim piatu, saya memberitahunya bahawa Tuhan mahu menjadi Bapanya. Kata-kata saya membuat dia berlinangan air mata. Saya memperkenalkan dia kepada ahli gereja tuan rumah kami untuk terus berhubungan dengan lelaki muda ini.
Terdorong oleh Janji Tuhan
Sudah sehari suntuk di hospital. Namun begitu, masih tiada lagi jawapan tentang penyakit yang menimpa anak muda cerdas berusia sembilan belas tahun itu. Setiba di rumah, keluarga itu patah semangat. Bagaimanapun, mereka terkejut kerana di anak tangga ada sebuah kotak berhias indah dengan ayat Yesaya 43:2 dicetak di bahagian hadapan. Di dalam kotak itu, terdapat pelbagai ayat Alkitab yang memberi dorongan, yang ditulis dengan tangan oleh rakan-rakan. Keluarga itu sangat terhibur oleh ayat-ayat Alkitab tersebut dan keprihatinan rakan-rakan mereka.
Hidup Baharu dalam Yesus
Baheer dan Medet membesar bersama-sama di Asia Tengah dan mereka merupakan sahabat karib. Namun, apabila Baheer percaya kepada Yesus, semuanya berubah. Selepas Medet melaporkan Baheer kepada pihak berkuasa, dia mengalami penyeksaan yang teruk. Pengawal penjara menjerit kegeraman, “Mulut kau ni tidak akan menyebut nama Yesus lagi!” Walaupun berlumuran darah dengan parahnya, Baheer sempat mengatakan bahawa mereka mungkin menghalangnya bercakap tentang Kristus, tetapi mereka tidak dapat “mengubah apa yang telah dilakukan Kristus dalam hatiku.”
Semangat Krismas
Dalam majlis makan malam Krismas yang diadakan di gereja kami untuk meraikan budaya para tetamu antarabangsa, saya bertepuk tangan dengan riang mengikut rentak bunyi darbuka (sejenis gendang) dan oud (alat muzik seperti gitar) semasa sebuah pancaragam memainkan karol tradisional dari Timur Tengah, iaitu “Laylat Al-Milad.” Penyanyi pancaragam itu menjelaskan bahawa tajuk karol itu bermaksud “Malam Kelahiran Yesus.” Liriknya mengingatkan para pendengar bahawa semangat Krismas ditemukan ketika melayani orang lain, melalui cara seperti menawarkan air kepada orang yang dahaga atau menghiburkan seseorang yang sedang bersedih.
Tergoda Dan Diuji
Stanley suka akan kebebasan dan fleksibiliti yang diberikan oleh pekerjaannya sebagai pemandu sewa persendirian. Antara lain, dia boleh mula dan berhenti kerja pada bila-bila masa, dan dia tidak perlu bertanggungjawab kepada sesiapa tentang masa dan pergerakannya. Bagaimanapun, dia berkata bahawa itulah ironinya yang paling sukar.
Semangat Krismas
Dalam majlis makan malam Krismas yang diadakan di gereja kami untuk meraikan budaya para tetamu antarabangsa, saya bertepuk tangan dengan riang mengikut rentak bunyi darbuka (sejenis gendang) dan oud (alat muzik seperti gitar) semasa sebuah pancaragam memainkan karol tradisional dari Timur Tengah, iaitu “Laylat Al-Milad.” Penyanyi pancaragam itu menjelaskan bahawa tajuk karol itu bermaksud “Malam Kelahiran Yesus.” Liriknya mengingatkan para pendengar bahawa semangat Krismas ditemukan ketika melayani orang lain, melalui cara seperti menawarkan air kepada orang yang dahaga atau menghiburkan seseorang yang sedang bersedih.
Doa demi Kehendak Tuhan
Waktu saya baru percaya kepada Yesus, saya mengambil Alkitab versi renungan baharu saya dan membaca ayat yang sudah saya biasa ketahui: “Mintalah, dan kamu akan menerimanya” (Matius 7:7). Ulasan dalam Alkitab tersebut menjelaskan bahawa apa yang sepatutnya kita minta daripada Tuhan, ialah kehendak kita adalah sesuai dengan kehendak-Nya. Dengan memohon kehendak-Nya dilaksanakan, kita boleh yakin bahawa kita akan menerima apa yang kita minta. Konsep itu baharu bagi saya, dan saya berdoa agar kehendak Tuhan dilaksanakan dalam hidup saya.
Hidup telah Ditunjukkan
Pada tahun 1986, bencana nuklear Chernobyl di Ukraine menjadi perhatian paling menonjol di dunia. Apabila sudah jelas betapa dahsyatnya malapetaka itu, para pegawai bergegas melancarkan usaha genting untuk membendung sinaran radioaktif. Sinar gama daripada reruntuhan puing yang sangat tinggi radioaktifnya dan membawa maut terus memusnahkan robot yang digunakan untuk menangani musibah itu.
Tuhan Mengenal Aku
Apabila kakak saya menemukan sebuah buku cerita dari zaman kanak-kanak kami, ibu saya yang berusia tujuh puluhan sangat gembira. Ibu teringat semua kelucuan dalam cerita itu, tentang seekor beruang yang mencuri madu lalu dikejar oleh sekawan lebah yang marah. Dia juga teringat bagaimana saya dan kakak saya ketawa kerana kami menduga beruang itu dapat melarikan diri. “Terima kasih kerana sentiasa bercerita kepada kami semasa kami kanak-kanak,” saya memberitahu ibu saya. Dia mengetahui seluruh kisah hidup saya, termasuk perangai saya sebagai anak kecil. Sekarang saya sudah dewasa, namun dia masih mengenal dan memahami saya.