Kasih Kurnia Tuhan yang Kelimpahan
Pada usia lima puluh satu tahun, Ynes Mexia (1870-1938) memutuskan untuk belajar botani sebagai mahasiswa tahun pertama di universiti. Sepanjang tiga belas tahun dalam kerjaya Ynes, dia mengembara merentasi Amerika Tengah dan Selatan untuk menemukan lima ratus jenis spesies tumbuhan yang baharu. Dia tidak bersendirian dalam usahanya. Ahli-ahli sains menemukan hampir dua ribu tumbuhan baharu setiap tahun.
Mengikut Tuhan
Semasa saya melawat Paris beberapa tahun yang lalu, saya mempunyai masa lapang untuk berjalan-jalan sendirian di sekitar bandar terkenal itu sebelum bertemu dengan seorang rakan di Menara Eiffel untuk makan malam. Semuanya baik-baik sahaja sehingga bateri telefon saya mati. Oleh sebab saya tidak mempunyai peta, saya tidak pasti ke mana saya pergi, tetapi saya sebagai gadis bandar ini tidak berasa panik. Saya terus berjalan menyusuri Sungai Seine sambil menumpukan pandangan saya ke arah Menara Eiffel yang tersergam indah. Rancangan saya berjalan dengan baik sehinggalah saya semakin dekat dengan mercu tanda yang entah bagaimana hilang di sebalik bangunan-bangunan di sekitarnya.
Anak Allah
Baru-baru ini, abang saya Scott memperoleh rekod perkhidmatan ketenteraan ayah kami dalam Perang Dunia II. Ketika saya meneliti halaman-halaman rekod itu, tiada apa-apa yang mengejutkan—tiada apa-apa tentang siapa ayah. Hanya fakta dan data. Rekod tersebut menarik untuk dibaca tetapi tidak memuaskan hati kerana saya langsung tidak mendapati pemahaman yang baru tentang ayah saya.
Pengetahuan yang Begitu Mulia
Thomas Aquinas, iaitu seorang ahli teologi zaman pertengahan telah banyak mengharungi cabaran untuk mendedikasikan hidupnya ketika mencari Tuhan. Keluarganya mengurung dia selama setahun untuk menghalang dia menyertai “Ordo Dominikan” (Dominican Order), kumpulan biarawan yang berdedikasi untuk menjalani kehidupan yang sederhana, belajar, dan menyampaikan ajaran Tuhan. Selepas seumur hidup mempelajari Alkitab dan penciptaan, dan menulis hampir seratus jilid, Aquinas mempunyai pengalaman yang begitu mendalam tentang Tuhan sehingga dia menulis, “Saya tidak lagi dapat menulis, kerana Tuhan telah memberi saya pengetahuan yang begitu mulia sehingga semua yang terkandung dalam karya saya adalah hanyalah jerami.” Dia meninggal dunia hanya tiga bulan kemudian.
Bawalah di hadapan Tuhan
Brian telah berada di bilik pakar jantung selama lebih daripada satu jam. Kawannya tetap berada di ruang menunggu, berdoa memohon hikmat dan penyembuhan untuk sahabatnya yang sedang sakit. Apabila Brian akhirnya kembali ke bilik menunggu, dia menunjukkan kepadanya timbunan kertas yang diterimanya. Semasa dia membentangkannya di atas meja, dia membincangkan pelbagai pilihan yang boleh dipertimbangkan untuk merawat keadaannya yang semakin serius. Kedua-duanya membincangkan keperluan untuk berdoa dan memohon kebijaksanaan daripada Tuhan untuk langkah seterusnya. Kemudian Brian berkata, “Apa sahaja yang ada di hadapan, saya di tangan Tuhan.”
Tangan yang Membantu
Pada awal 1900-an, undang-undang mengehadkan orang kulit hitam dan pendatang di Amerika Syarikat untuk menyewa atau membeli hartanah di Coronado, California. Seorang lelaki kulit hitam bernama Gus Thompson (yang dilahirkan dalam perhambaan) telah membeli tanah lebih awal dan membina rumah tumpangan di Coronado sebelum undang-undang yang mendiskriminasi ini diluluskan. Pada tahun 1939, Gus menyewakannya kepada sebuah keluarga Asia, dan akhirnya menjual tanah itu kepada mereka. Hampir lapan puluh lima tahun kemudian, selepas menjual hartanah itu, beberapa ahli keluarga orang Asia itu mendermakan hasil jualan mereka untuk membantu para pelajar universiti berkulit hitam. Mereka juga sedang berusaha untuk menamakan sebuah pusat di Universiti Negeri San Diego sempena nama Gus dan isterinya, Emma.
Tiada Penyesalan
Tiada seorang pun menyebut tentang hal-hal yang sering kita habiskan sepanjang hidup untuk mengejarnya.” Itulah persamaan yang didapati oleh Bronnie Ware, seorang jururawat dalam bidang penjagaan paliatif ketika dia menemani dan menjaga pesakit yang menjelang kematian. Dia sengaja bertanya kepada mereka: “Adakah anda akan melakukan sesuatu yang berbeza jika anda boleh melakukannya sekali lagi?” Perkara-perkara yang diharapkan oleh mereka biasanya sama, dan dia menyenaraikan lima perkara yang paling dikesali oleh mereka yang sedang nazak: (1) Saya berharap saya mempunyai keberanian untuk menjalani kehidupan yang benar-benar milik diri saya sendiri. (2) Saya berharap saya tidak menghabiskan begitu banyak masa dalam bekerja. (3) Saya berharap saya ada keberanian untuk meluahkan perasaan saya. (4) Saya berharap saya terus berhubung dengan rakan-rakan saya. Dan (5) Saya berharap saya menjalani kehidupan yang lebih bahagia.
Kenangan Seorang Ibu
“Saya sangat tidak menyukai Hari Ibu,” kata Donna, ibu kepada tiga orang anak. “Perayaan ini cuma membuat saya mengenang kembali semua kekurangan dan kegagalan yang saya rasai dan alami sebagai seorang ibu.”
Hidup dengan Penuh Iman
Beribu-ribu orang di seluruh dunia berdoa untuk Shiloh, anak lelaki Sethie yang berusia tiga tahun, yang telah dimasukkan ke hospital selama berbulan-bulan. Apabila doktor berkata, ”otak Shiloh tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan,” Sethie menelefon saya. Dia berkata, “Kadang-kadang, saya takut saya tidak hidup dengan penuh iman. Saya tahu Tuhan boleh menyembuhkan Shiloh dan membenarkan dia pulang bersama kami. Saya juga menerima dengan tenang jika Tuhan menyembuhkannya dengan membawa dia ke syurga.” Saya meyakinkan Sethie bahawa Tuhan paling memahami pergelutannya, “Kamu telah menyerahkan segala keputusan kepada Tuhan. Itulah hidup yang penuh iman!” Beberapa hari kemudian, Tuhan membawa anaknya yang dikasihi itu ke syurga. Walaupun Sethie bergelut dengan kesedihan atas kehilangan anaknya, dia bersyukur kepada Tuhan dan ramai orang yang telah mendoakan anaknya. Dia berkata, “Saya percaya Tuhan masih baik dan Dia itu tetap Tuhan.”