Bukan Tak Relevan di Mata Tuhan
Semasa Liga Bola Sepak Kebangsaan Draf diadakan secara tahunan di Amerika Syarikat, pasukan-pasukan bola sepak profesional akan memilih pemain baharu. Jurulatih menghabiskan beribu-ribu jam untuk menilai kemahiran dan kecergasan fizikal pemain yang bakal menyertai pasukan mereka. Pada tahun 2022, Brock Purdy merupakan pemain ke-262 yang dipilih, dan dilabelkan sebagai “Encik Tak Relevan,” nama panggilan yang diberikan kepada pemain bola sepak yang terakhir dipilih. Tiada sesiapa menjangka dia akan bermain dalam perlawanan pada musim akan datang. Namun, hanya beberapa bulan kemudian, Purdy mengetuai pasukannya mencapai dua kemenangan dalam perlawanan utama. Hakikatnya, para eksekutif pasukan tidak selalunya melakukan tugas yang efektif untuk mengenal pasti pemain yang berpotensi. Begitulah juga dengan kita.
Hidup yang Diusahakan dalam Kristus
Apabila kami membina rumah kami, ia didirikan di atas sebidang tanah kosong yang berlumpur di hujung jalan batu kerikil. Kami memerlukan rumput, pokok dan rumpun semak untuk menjadikan tanah kita sepadan dengan persekitaran kaki bukit Oregon. Semasa saya mengeluarkan peralatan kebun saya dan mula bekerja, saya terfikir tentang taman pertama yang seolah-olah sedang menunggu diusahakan oleh manusia: “Belum ada rumpun semak dan belukar apa-apa pun di bumi, belum muncul tumbuh-tumbuhan apa-apa pun di padang … dan belum ada orang yang mengusahakan tanah itu” (Kejadian 2:5).
Mengarahkan Mata Kita kepada Yesus
Mata June asyik terfokus pada kereta kelabu di sebelahnya. Dia perlu menukar lorong untuk keluar dari lebuh raya, tetapi setiap kali dia cuba memotong kenderaan itu, pemandu kenderaan tersebut kelihatan memecut juga. Akhirnya, dia berjaya memotong ke hadapan. Puas akan saat kemenangannya, June melihat cermin pandang belakang dan senyum sinis. Namun pada masa yang sama, dia perasan dia telah terlepas jalan keluar untuk pergi ke destinasinya.
Tempat Lapang Tuhan
Apabila Todd Billings, seorang ahli teologi didiagnosis dengan kanser darah yang tidak dapat diubati, dia menggambarkan dia yang berada di ambang maut adalah seperti lampu yang dipasang di bilik-bilik yang jauh, sedang kian malap atau mati padam. “Sebagai bapa kepada Neti dan Nathaniel, dua orang anak yang berusia satu dan tiga tahun, saya berharap dalam beberapa dekad akan datang, dunia saya adalah seperti tempat yang luas terbentang, dapat melihat mereka membesar dan menjadi dewasa … Tetapi setelah mengesahkan diagnosis doktor … dunia saya seolah-olah menjadi terhad dan sempit.”
Hina tetapi Dikasihi Tuhan
Pada suatu hari di gereja, saya menyambut sebuah keluarga yang datang berkunjung. Saya melutut di sebelah kerusi roda anak perempuan mereka yang kurang upaya untuk memperkenalkan anjing khidmat saya, Callie, kepadanya dan memuji cermin mata serta kasut but merah jambunya yang cantik. Walaupun dia tidak mengeluarkan sebarang kata, senyumannya memberitahu saya bahawa dia menikmati perbualan kami. Seorang lagi kanak-kanak perempuan menghampiri kami, tetapi malu untuk mengadakan kontak mata dengan kawan baharu saya. Dia berbisik, “Sila beritahu dia bahawa saya suka pakaiannya.” Saya pun berkata, “Kamulah yang beritahu dia. Dia baik hati, sama macam kamu.” Saya menerangkan kepadanya bahawa mudah sahaja untuk bercakap dengan kawan baharu kami itu walaupun cara komunikasinya adalah berbeza, dan hanya dengan cara memandang serta tersenyum kepadanya, kami dapat membantu kawan baharu kami itu berasa diterima dan dikasihi.