Dalam salah satu cerpennya, Ernest Hemingway menceritakan kisah tentang seorang bapa berbangsa Sepanyol yang rindu untuk bertemu semula dengan anak lelakinya yang sudah lama renggang dengannya. Maka dia meletakkan iklan dalam sebuah akhbar tempatan yang bertulis: Paco, jumpalah ayah di Hotel Montana pada tengah hari Selasa. Semuanya Diampunkan. Apabila si bapa telah tiba, dia mendapati orang ramai sedang menunggu. Lapan ratus orang yang bernama Paco telah menjawab iklannya, rindu untuk diampuni oleh bapa mereka.

Inilah kisah yang menyentuh hati dan menunjukkan tentang keinginan mendalam kita untuk menerima pengampunan, dan ini mengingatkan saya tentang kisah yang diceritakan Yesus. Seorang pemuda meninggalkan ayahnya untuk mengejar “hidupan liar”, tetapi tidak lama kemudian, dirinya didapati berada dalam masalah (Lukas 15:13-14). Apabila dia “sedar” dan pulang ke rumah (ayat 17), bapanya yang ada hubungan renggang terus bergegas serta memeluknya biarpun sebelum dia sempat meminta maaf (ayat 20). “Anak saya ini telah mati namun hidup semula,” si bapa menangis dalam kegembiraan; “ia telah hilang dan dijumpai” (ayat 24). Dalam kisah ini, bapa mewakili Tuhan, anak lelaki mewakili kita, dan kegembiraan syurga dapat dilihat apabila kita juga kembali kepada Bapa kita yang di syurga.

Pengampunan menghapuskan beban dalam jiwa kita yang membawa rasa bersalah. Tetapi seperti hadiah, apa yang ditawarkan kepada kita mesti diterima. Hemingway tidak pernah memberitahu kita jika bapa dalam cerita ini bertemu semula dengan anaknya, Paco. Adakah Bapa dalam kisah Yesus akan menyambut putera dan puteri-Nya kembali ke pangkuan-Nya? Dia menghulurkan lengan-Nya, dan menunggu jawapan kita.