Kata Pemutus
Pada suatu hari semasa anda berada di kelas falsafah universiti, seorang pelajar membuat beberapa pendapat yang mengapi-apikan tentang pandangan profesor. Apa yang mengejutkan para pelajar lain ialah, guru itu mengucapkan terima kasih dan beralih ke komen seterusnya. Kemudian apabila ditanya sebab dia tidak membalas kata-kata pelajar itu, dia berkata, “Saya sedang mengamalkan disiplin yang tidak perlu memberi kata pemutus dalam suatu perbincangan.
Kuasa Doa
Pada suatu hari, ketika saya sangat prihatin terhadap kebajikan seseorang yang rapat dengan saya, saya berasa terdorong oleh kisah Samuel dalam Perjanjian Lama, iaitu seorang pemimpin Israel yang bijak. Ketika saya membaca kisah Samuel yang tekun berdoa untuk umat Tuhan semasa mereka menghadapi masalah, saya juga bertekad untuk berdoa bagi orang yang saya sayangi.
Tuhan Menyertai Kita
“Kristus menyertaiku, Kristus di hadapanku, Kristus di belakangku, Kristus di dalamku, Kristus di bawahku, Kristus di atasku, Kristus di kananku, Kristus di kiriku …” Lirik lagu pujian ini ditulis oleh seorang biskop, Santo Patrick yang berbangsa Ireland pada abad kelima, dan bergema dalam minda saya apabila saya membaca catatan Matius tentang kelahiran Yesus. Ayat-ayat itu terasa seperti pelukan yang mesra, mengingatkan saya bahawa saya tidak keseorangan.
Menunggu
“Berapa lama lagi kami boleh menyambut hari Krismas?” Ketika anak-anak saya masih kecil, mereka menanyakan soalan ini berulang kali. Walaupun kami menggunakan kalendar harian Adven untuk mengira kedatangan hari Krismas, namun mereka masih merasakan bahawa penantian merupakan sesuatu yang tidak tertahan.
Tuhan Kita Berkuasa
Pada suatu hari di pantai, saya berasa senang ketika melihat beberapa peluncur layang-layang yang bergerak pantas melalui kuasa angin di atas permukaan air di sepanjang pantai, . Apabila seorang kembali ke darat, saya bertanya jika pengalaman meluncur itu sukar seperti yang dilihat. “Tidak,” katanya, “Ia sebenarnya lebih mudah daripada luncuran biasa kerana anda menggunakan kuasa angin.”
Kesudahan yang Baik
Sebaik sahaja lampu dimalapkan dan kami bersedia untuk menonton Apollo 13, kawan saya berkata perlahan-lahan, “Sayangnya mereka semua mati.” Dia merujuk kepada filem yang menceritakan tentang penerbangan angkasa lepas pada tahun 1970. Dengan rasa cemas, serta menantikan tragedi yang disebutkannya tadi, hanya apabila filem itu hampir berakhir, barulah saya menyedari bahawa saya telah tertipu. Saya tidak tahu atau ingat kesudahan cerita yang sebenarnya, iaitu walaupun para angkasawan tersebut menghadapi banyak kesukaran, mereka tetap kembali ke bumi dengan selamat.
Berakar Dalam Tuhan
Ketika kawan-kawan saya berpindah ke rumah baru, mereka menanam pokok bunga wisteria berhampiran pagar rumah dan berharap bunganya yang berwarna ungu muda akan mekar selepas lima tahun ditanam. Mereka dapat menikmati kecantikan dan kesuburan bunga itu selama dua dekad, dengan mencantas dan menjaga bunga-bunganya dengan baik. Tetapi tiba-tiba pokok bunga itu mati kerana tanah di sebelah pagar telah dituangi racun rumpai oleh jiran mereka. Mereka berfikir mungkin racun itu telah meresap ke akar bunga sehingga pokok itu mati. Tetapi di luar jangkaan mereka, pada tahun berikutnya, pokok itu bertumbuh lagi.
Yesus Yang Menyamar
Sahabat saya yang menjaga ibu mentuanya yang uzur bertanya kepadanya apa yang diingininya sekali. Ibu mentuanya berkata, “Cucilah kaki saya.” Sahabat saya mengakui, “Saya sangat benci akan kerja itu”. Saya benar-benar geram setiap kali disuruh dan harus memohon kepada Tuhan agar memberi saya kesabaran supaya tidak terlanjur marah.”
Gembala Yang Baik
Saya dan suami saya duduk dalam sebuah bilik hospital menunggu dengan cemas, sementara anak lelaki kami yang kecil sedang menjalani pembedahan pembetulan penglihatan. Saya berasa amat resah. Saya cuba berdoa dan memohon Tuhan memberi saya ketenangan. Sambil saya menyelak-nyelak Alkitab, saya teringat akan Yesaya 40, jadi saya membuka petikan itu lalu merenungkannya, tertanya-tanya jika saya akan menemui pedoman baru daripada bab tersebut.