Mendengar dan Belajar
Di satu sisi jalan, seorang pemilik rumah mempamerkan belon angin besar yang berbentuk seekor helang botak di halaman belakang rumah, dan mengenakan bendera Amerika Syarikat (AS) pada badannya. Sebuah trak besar terletak di jalan masuk. Tingkap sisi itu terlukisnya sebuah bendera AS dan bampar belakang trak dipenuhi dengan pelekat patriotik. Tepat di seberang jalan di halaman belakang rumah jirannya pula, terdapat papan-papan tanda yang menonjolkan slogan mengenai isu-isu keadilan sosial semasa dalam berita.
Kuasa Tuhan
Doktor memberitahu Rebecca dan Russell bahawa mereka tidak akan beranak. Tetapi Tuhan mempunyai rancangan lain. 10 tahun kemudian, Rebecca mengandung. Pada saat berlakunya kontraksi, pasangan itu bergegas ke hospital. Masa persalinan bertambah lama dan kesakitan semakin kuat, dan badan Rebecca menghadapi masalah untuk melahirkan anak secara normal. Akhirnya, doktor memutuskan untuk melakukan pembedahan kecemasan. Dalam ketakutan, Rebecca menangis untuk bayi dan dirinya. Dengan tenang, doktor memberi keyakinan kepadanya dan berkata, “Saya akan melakukan yang terbaik, tetapi kita berdoa kepada Tuhan kerana Dia dapat melakukan yang lebih lagi.” Dia mengambil masa berdoa dengan Rebecca. 15 minit kemudian, Bruce, bayi lelaki yang sihat dilahirkan.
Idea yang Tidak Popular
Selama 15 tahun Mike Burden mengadakan pertemuan yang penuh kebencian terhadap kaum lain di kedai cenderamatanya di sebuah bandar kecil. Tetapi pada tahun 2012, ketika isterinya mula mempersoalkan penglibatannya, hatinya menjadi lembut. Dia menyedari bahawa pandangannya terhadap perkauman adalah salah dan dia ingin berubah. Keputusannya mengakibatkan kumpulan ekstremis itu membalas dendam terhadapnya dan menghalau keluarganya dari pangsapuri yang disewakan daripada salah seorang ahli kumpulan tersebut.
Janji Yesus kepada Anda
Jason meraung-raung ketika ibu bapanya menyerahkannya kepada Amy. Inilah pertama kali anak berusia 2 tahun itu berada di bilik kanak-kanak ketika ibu dan ayahnya menghadiri kebaktian di gereja—dia tidak gembira. Amy meyakinkan mereka bahawa Jason akan baik-baik sahaja. Dia cuba memujuk Jason dengan barang mainan dan buku, membuaikannya di kerusi, mendukungnya berkeliling di bilik, berdiri dan memberitahu tentang keseronokan yang dapat dinikmatinya. Akan tetapi, semua itu cuma membuat Jason menangis lagi kuat. Amy kemudian membisikkan tiga patah perkataan yang sederhana ke telinga Jason: “Aku akan bersama-samamu.” Dengan segera Jason menjadi tenang dan lega, lalu dia berhenti menangis.
Buku Cerita Tuhan
Untuk menikmati hari yang indah, saya keluar berjalan-jalan dan segera bertemu dengan seorang jiran baru. Dia menghentikan saya dan memperkenalkan dirinya: “Namaku Genesis, dan umur aku enam tahun setengah.”
PERAYAAN YANG MENGGEMBIRAKAN
Kawan saya Sharon meninggal dunia setahun sebelum kematian Melissa, anak perempuan remaja kawan saya, Dave. Mereka berdua telah terbunuh dalam kemalangan jalan raya yang tragis. Pada suatu malam, Sharon dan Melissa muncul dalam mimpi saya. Mereka tertawa dan bercakap sementara mereka menggantungkan panji-panji di sebuah dewan besar dan tidak melihat saya ketika saya melangkah masuk ke dewan itu. Sebuah meja panjang dengan alas kain putih telah disediakan dengan pinggan dan cawan emas. Saya bertanya sama ada saya boleh bantu untuk menghias, tetapi mereka nampaknya tidak mendengar saya dan terus bekerja. Kemudian Sharon berkata, “Parti ini merupakan majlis perkahwinan Melissa.”
Mengorek Kepahitan
Ketika Rebecca tahu bahawa adik lelaki dan isterinya mula mengalami masalah perkahwinan, Rebecca berdoa dengan bersungguh-sungguh agar mereka dapat berdamai. Tetapi akhirnya mereka bercerai. Kemudian adik iparnya membawa anak-anak mereka ke luar negeri dan ayah mereka tidak membantah. Rebecca tidak lagi melihat anak saudaranya yang sangat disayanginya. Beberapa tahun kemudian, Rebecca berkata, “Oleh sebab aku berusaha mengatasi kesedihan ini sendirian, aku membiarkan akar kepahitan bertumbuh dalam hatiku, dan ia mula menyebar kepada keluarga serta rakan-rakan aku.”
Siapa Diri Anda
Dnyan menganggap dirinya seorang pelajar dunia ini. “Ini adalah sebuah sekolah yang sangat besar,” katanya berkenaan dengan semua bandar dan kota yang pernah dikunjunginya. Dia memulakan pengembaraan dengan mengayuh basikal selama 4 tahun pada tahun 2016 untuk bertemu dan belajar daripada orang lain. Ketika wujudnya kekangan bahasa, dia menyedari bahawa kadangkala orang boleh saling memahami dengan hanya melihat satu sama lain. Dia juga bergantung kepada aplikasi penterjemahan dalam telefonnya untuk berkomunikasi. Pengembaraannya bukan berdasarkan jarak perjalanan atau berapa pemandangan yang telah dilihatnya. Sebaliknya, dia lebih menghayati orang yang telah meninggalkan jejak dalam hatinya: “Mungkin saya tidak tahu bahasa anda, tetapi saya ingin mengenal kamu.”
Hadiah Krismas yang Melimpah
Seorang ibu berasa bahawa dia telah berbelanja berlebihan kerana membeli hadiah Krismas untuk keluarga. Jadi pada suatu tahun dia memutuskan untuk mencuba sesuatu yang berbeza. Beberapa bulan sebelum hari Krismas, dia mencari barangan yang tidak mahal dan terpakai. Dia telah membeli lebih banyak daripada biasa tetapi dengan harga yang jauh lebih murah. Sehari sebelum Krismas, anak-anaknya membuka hadiah demi hadiah dengan teruja. Pada hari berikutnya, ada lebih banyak lagi hadiah! Ibu itu masih berasa bersalah kerana anak-anaknya tidak mendapatkan hadiah baru, maka dia menyediakan banyak hadiah lagi untuk pagi Krismas tersebut. Anak-anaknya mula membuka hadiah-hadiah tersebut sambil berkata, “Penatnya untuk membuka semua hadiah ini! Ibu telah memberi kami sangat banyak!” Itu bukanlah respons biasa daripada anak-anak pada pagi hari Krismas!