Terserah kepada Tuhan
Nate dan Sherilyn menjamu selera di sebuah restoran omakase ketika melawat Bandaraya New York. Omakase ialah perkataan Jepun dengan terjemahan: “Terserah kepada anda,” yang bermaksud pelanggan di restoran tersebut memberi hak kepada tukang masak untuk memilih makanan mereka. Walaupun ini merupakan kali pertama bagi mereka mencuba jenis masakan seperti ini dan ada risikonya, namun mereka menyukai makanan yang dipilih dan disediakan oleh tukang masak.
Jangan Lupa!
Saya, anak saudara perempuan dan anaknya, Kailyn yang berusia empat tahun, telah meluangkan masa yang indah bersama pada suatu petang Sabtu. Kami suka meniup buih di halaman luar, mewarnakan buku warna bertemakan puteri, serta menikmati sandwic dengan mentega kacang dan jeli. Ketika mereka masuk ke dalam kereta untuk pulang, Kailyn dengan wajah manis menjerit dari tingkap kereta yang dibuka, “Jangan lupakan saya, Mak Cik Anne.” Saya dengan cepat berjalan ke arah kereta dan berbisik, “Saya tidak dapat melupakan kamu. Saya janji akan jumpa dengan kamu tidak lama lagi.”
Saya Sudi
Shirley merebahkan dirinya ke kerusi malas selepas bekerja seharian. Dia melihat ke luar tingkap dan mendapati sepasang suami isteri yang lebih tua sedang berusaha memindahkan satu bahagian pagar lama yang tertinggal di halaman, dan dilabelkan “percuma.” Dengan segera Shirly menarik tangan suaminya, dan mereka keluar untuk membantu. Keempat-empat mereka berusaha sekuat tenaga untuk mengangkat pagar itu dan meletakkannya ke atas troli serta menolaknya sepanjang jalan yang sibuk sehingga tiba di rumah pasangan itu—dengan tertawa kerana mereka pasti telah menjadi tontonan orang di sekitar mereka. Apabila mereka kembali untuk mengambil bahagian pagar yang kedua, wanita itu bertanya kepada Shirley, “Sudikah kamu jadi kawan saya?” “Ya, saya sudi” jawabnya. Kemudian Shirley mendapat tahu bahawa kawan barunya yang berbangsa Vietnam itu hanya dapat bertutur sedikit bahasa Inggeris dan berasa keseorangan kerana anak-anaknya yang sudah besar telah berpindah ke tempat jauh.
Bermula Sekarang
Apabila laporan kesihatan kakak saya, Carolyn menunjukkan dia menghidapi barah pada penghujung Februari 2017, saya memberitahu kawan-kawan, “Saya perlu meluangkan masa sebanyak mungkin dengan kakak saya—mulai sekarang.” Beberapa orang berfikir reaksi saya adalah melampau terhadap khabar tersebut. Namun kakak saya meninggal dalam tempoh 10 bulan. Walaupun saya telah meluangkan masa selama berjam-jam dengannya, tetapi kita tidak pernah mempunyai cukup masa untuk menyatakan kasih itu kepada orang kesayangan kita dengan secukupnya.
Bolehkah Kita Berehat?
Darnell menjumpa ahli terapi fizikal dengan menjangka dia akan mengalami banyak kesakitan. Ahli terapi itu membentangkan dan melengkung lengannya, kemudian memegang tangannya dalam kedudukan yang tidak pernah dilakukan selama beberapa bulan sejak kecederaannya. Selepas mengurut setiap bahagian badan yang tidak selesa untuk beberapa saat, dia dengan lembut memberitahunya: “Baiklah, anda boleh berehat.” Darnell berkata kemudian, “Saya fikir saya telah mendengar itu sekurang-kurangnya lima puluh kali dalam setiap sesi terapi: ‘Baiklah, anda boleh berehat.’”
Saya dapat Melihat Segalanya
Pada suatu hari ketika musim yang sangat sejuk, Krista berdiri memandang rumah api yang indah ditutupi salji di tebing tasik. Ketika dia mengambil telefonnya untuk menangkap gambar, cermin matanya berkabut. Dia tidak dapat melihat sesuatu sehinggalah dia menghalakan kamera telefonnya itu ke arah rumah api dan menangkap gambar pada sudut yang berbeza sebanyak tiga kali. Apabila dia melihat gambar-gambar itu kemudian, dia menyedari bahawa kameranya telah ditetapkan pada fungsi “swafoto” (fungsi yang mengambil foto sendiri). Dia ketawa sambil berkata, “Fokus saya ialah saya, saya, dan saya. Segala yang saya lihat ialah saya sendiri.” Foto-foto Krista membuat saya berfikir tentang kesilapan yang sama: Kita boleh sahaja menjadi terlalu fokus kepada diri sendiri, sehingga kita tidak melihat gambaran yang lebih besar tentang rancangan Tuhan.
Apakah Jenis Penyelamat Ini?
Pada tahun lepas, saya dan kawan-kawan mendoakan kesembuhan bagi tiga orang wanita yang sedang memerangi penyakit kanser. Kami tahu Tuhan memiliki kuasa untuk melakukan hal ini, dan setiap hari kami berdoa kepada-Nya. Kami telah melihat Tuhan bekerja pada masa yang lalu, dan percaya bahawa Dia akan melakukannya sekali lagi. Ada masanya setiap wanita tersebut seolah-olah mengalami kesembuhan, dan kami bersukacita. Akan tetapi mereka meninggal pada musim gugur tahun itu. Ada orang berkata bahawa itu adalah “kesembuhan yang terakhir,” kelihatannya memang begitu. Namun, kehilangan itu masih sangat menyakitkan. Kami mahu Tuhan menyembuhkan setiap mereka—sekarang juga—tetapi kami tidak memahami sebab mukjizat tidak berlaku.
Tempat Menemukan Harapan
Untuk masa yang lama, Elizabeth telah bergelut dengan ketagihan dadah. Setelah dipulihkan, dia ingin membantu orang lain sebagai balasan. Jadi dia mula menulis banyak nota tanpa menyatakan namanya, kemudian menyebarkan nota-nota tersebut di seluruh bandarnya. Elizabeth menyisipkan nota-nota ini di bawah pengelap cermin depan kereta dan melekatkannya pada tiang-tiang di sekitar taman. Suatu ketika dahulu dia pernah mencari tanda-tanda harapan; sekarang dia meletakkan tanda-tanda itu untuk dicari oleh orang lain. Salah satu catatannya diakhiri dengan kata-kata ini: “Harapan dikirim dengan penuh kasih.”
Melalui Salib
Rakan sekerja saya, Tom, meletakkan salib kaca berukuran 8”x 12” di atas meja. Rakannya, Phil, yang seperti Tom adalah bekas pesakit kanser dan sekarang sudah sembuh, memberikan salib itu kepadanya agar dia dapat melihat segala-galanya “melalui salib.” Baginya, salib kaca adalah peringatan berterusan tentang kasih dan tujuan baik Tuhan.