Beban yang Terlalu Berat
“Tuhan tidak akan membiarkan kamu dicubai lebih daripada yang dapat kamu tanggung,” kata seseorang kepada seorang bapa, ketika anak lelakinya yang berumur 5 tahun baru meninggal kerana penyakit kanser. Namun kata-kata ini yang sebenarnya ingin mendorong bapa itu sebaliknya menyebabkan dia berasa murung, kerana dia tertanya-tanya sebabnya dia tidak dapat menghadapi kehilangan anaknya dengan “baik”. Penderitaan ini begitu berat sehingga dia berasa susah untuk nafas. Dia tahu kesedihan ini hampir menelan dia, dan dia sangat memerlukan pelukan Tuhan.
Pukul Tikus Tanah
Anda mungkin dapat memahami keadaannya. Selepas menerima rawatan perubatan, bil-bil bayaran datang tanpa henti. Misalnya bil daripada pakar anesthesia, pakar bedah, ujian makmal dan perkhidmatan lain. Jason mengalami perkara ini selepas menjalani pembedahan kecemasan. Dia mengeluh, “Kami masih berhutang beribu-ribu dolar selepas insurans dituntut. Kalaulah sahaja semua bil ini dapat dibayar, maka hidup kami akan menjadi baik dan saya pun berasa puas! Saya seolah-olah sedang bermain permainan arked “Whack-a-Mole” (Pukul Tikus Tanah), yakni patung plastik akan muncul daripada lubang-lubang dan pemain harus memukulnya tanpa henti dengan sebatang palu plastik.
Yesus, Aku Milik-Mu!
Beberapa tahun selepas kematian tragik pasangan hidup masing-masing, Robbie dan Sabrina jatuh cinta dan seterusnya berkahwin. Hasil daripada perkahwinan tersebut, kedua-dua keluarga mereka telah bergabung. Mereka mendirikan sebuah rumah tangga baru dan menamakannya Havilah (dalam bahasa Ibrani yang bermaksud “bergelut dengan kepedihan hati” dan “melahirkan”). Ini bagaikan penciptaan sesuatu yang indah melalui masa kesengsaraan. Pasangan itu berkata bahawa mereka tidak mendirikan rumah tangga untuk melupakan masa lampau mereka, tetapi “hidup semula daripada debu untuk meraikan harapan.” Bagi mereka, “inilah tempat untuk meraikan hidup dan berpegang pada janji masa hadapan yang dimiliki bersama.”
Hanya Dia Raja
Sewaktu Eldon yang berumur 5 tahun mendengar pastor yang bercakap tentang Yesus yang meninggalkan syurga dan datang ke bumi, dia tercengang apabila pastor itu berdoa bersyukur kepada Tuhan yang mati untuk dosa-dosa kita. “Ah! Dia sudah mati?” budak itu bertanya dengan terkejut.
Buah yang Baik
Kanak-kanak sepatutnya mampu menabur benih di mana sahaja mereka mahu [di dalam kebun] dan melihat apa yang tumbuh,” kata Rebecca Lemos-Otero, pengasas Persatuan City Blossoms. Walaupun ini bukanlah cara berkebun yang terbaik, namun dia mencerminkan realiti bahawa setiap benih mempunyai potensi untuk tumbuh dan hidup. Sejak tahun 2004, City Blossoms telah mencipta kebun untuk sekolah dan kawasan kejiranan yang penduduknya berpendapatan rendah. Kanak-kanak ini belajar tentang nutrien dan mendapatkan kemahiran pekerjaan melalui berkebun. Rebecca berkata, “Dengan memiliki ruang hijau yang begitu menyegarkan di kawasan bandar ... ini mencipta satu peluang bagi kanak-kanak untuk keluar melakukan sesuatu yang produktif dan indah.”
Terserah kepada Tuhan
Nate dan Sherilyn menjamu selera di sebuah restoran omakase ketika melawat Bandaraya New York. Omakase ialah perkataan Jepun dengan terjemahan: “Terserah kepada anda,” yang bermaksud pelanggan di restoran tersebut memberi hak kepada tukang masak untuk memilih makanan mereka. Walaupun ini merupakan kali pertama bagi mereka mencuba jenis masakan seperti ini dan ada risikonya, namun mereka menyukai makanan yang dipilih dan disediakan oleh tukang masak.
Jangan Lupa!
Saya, anak saudara perempuan dan anaknya, Kailyn yang berusia empat tahun, telah meluangkan masa yang indah bersama pada suatu petang Sabtu. Kami suka meniup buih di halaman luar, mewarnakan buku warna bertemakan puteri, serta menikmati sandwic dengan mentega kacang dan jeli. Ketika mereka masuk ke dalam kereta untuk pulang, Kailyn dengan wajah manis menjerit dari tingkap kereta yang dibuka, “Jangan lupakan saya, Mak Cik Anne.” Saya dengan cepat berjalan ke arah kereta dan berbisik, “Saya tidak dapat melupakan kamu. Saya janji akan jumpa dengan kamu tidak lama lagi.”
Saya Sudi
Shirley merebahkan dirinya ke kerusi malas selepas bekerja seharian. Dia melihat ke luar tingkap dan mendapati sepasang suami isteri yang lebih tua sedang berusaha memindahkan satu bahagian pagar lama yang tertinggal di halaman, dan dilabelkan “percuma.” Dengan segera Shirly menarik tangan suaminya, dan mereka keluar untuk membantu. Keempat-empat mereka berusaha sekuat tenaga untuk mengangkat pagar itu dan meletakkannya ke atas troli serta menolaknya sepanjang jalan yang sibuk sehingga tiba di rumah pasangan itu—dengan tertawa kerana mereka pasti telah menjadi tontonan orang di sekitar mereka. Apabila mereka kembali untuk mengambil bahagian pagar yang kedua, wanita itu bertanya kepada Shirley, “Sudikah kamu jadi kawan saya?” “Ya, saya sudi” jawabnya. Kemudian Shirley mendapat tahu bahawa kawan barunya yang berbangsa Vietnam itu hanya dapat bertutur sedikit bahasa Inggeris dan berasa keseorangan kerana anak-anaknya yang sudah besar telah berpindah ke tempat jauh.
Bermula Sekarang
Apabila laporan kesihatan kakak saya, Carolyn menunjukkan dia menghidapi barah pada penghujung Februari 2017, saya memberitahu kawan-kawan, “Saya perlu meluangkan masa sebanyak mungkin dengan kakak saya—mulai sekarang.” Beberapa orang berfikir reaksi saya adalah melampau terhadap khabar tersebut. Namun kakak saya meninggal dalam tempoh 10 bulan. Walaupun saya telah meluangkan masa selama berjam-jam dengannya, tetapi kita tidak pernah mempunyai cukup masa untuk menyatakan kasih itu kepada orang kesayangan kita dengan secukupnya.