Membebaskan Orang Tawanan
Ketika saya dan isteri melawat Muzium Kebangsaan Tentera Udara Mighty Eighth berhampiran bandar Savannah, Georgia, Amerika, kami sungguh terharu terutamanya dengan barang-barang pameran tawanan perang, berserta ubah suai semula berek kem tawanan perang Jerman. Bapa Marlene, Jim, berkhidmat dalam Tentera Udara Kelapan untuk Amerika, yang dipanggil “Mighty Eighth.” Mereka menerbangkan pesawat yang membawa anggota tentera ke seluruh Eropah ketika Perang Dunia II. Semasa perang tersebut,Tentera Udara Kelapan telah mengalami 47,000 jumlah kecederaan dan lebih daripada 26,000 jumlah kematian. Jim merupakan salah seorang daripada mereka yang ditembak jatuh dan ditahan sebagai tawanan perang. Sementara kami berjalan melalui pameran itu, kami teringat kembali tentang apa yang dikatakan oleh Jim mengenai kegembiraan penuh yang dirasainya bersama rakan-rakan tawanan perang yang lain pada hari mereka dibebaskan.
Cubaan Berapi
Saya terlalu fokus dalam membaca sebuah buku sehingga kawan saya tunduk ke arah saya untuk melihat apa yang sedang saya baca. Hampir serta-merta, dia tersentak dan memandang saya dengan terkejut. “Sedihnya tajuk buku itu!” dia berkata. Masa itu saya sedang membaca “The Glass Coffin” (Keranda Kaca) dalam buku Grimm’s Fairy Tales (Cerita Dongeng Grimm), perkataan keranda telah membuat dia gelisah. Kebanyakan kita tidak suka diingatkan tentang kematian. Akan tetapi, hakikatnya, antara 1,000 orang, 1,000 orang akan mati.
Apa Yang Paling Penting
Semakin umur Yohanes, murid yang disayangi Yesus melanjut, ajarannya menjadi semakin pendek, dan berfokuskan kasih Tuhan dalam ketiga-tiga suratnya. Dalam bukunya Knowing the Truth of God’s Love (Mengenal Kebenaran tentang Kasih Tuhan), Peter Kreeft memetik suatu legenda yang mengisahkan bahawa salah seorang murid muda Yohanes datang kepadanya dengan keluhan, “Mengapakah anda tidak bercakap tentang perkara lain? Yohanes menjawab, “Kerana tidak ada perkara lain untuk dikatakan.”
Benar-Benar Bebas
Olaudah Equiano (kira-kira tahun 1745-1796) baru berusia 11 tahun ketika dia diculik dan dijual sebagai hamba. Perjalanan hidupnya yang mengerikan bermula dari Afrika Barat ke Hindia Barat, kemudian ke tanah jajahan Virginia, dan akhirnya ke England. Pada usia 20 tahun, dia telah membeli kebebasannya sendiri, namun pengalaman tersebut telah meninggalkan parut yang dalam dari segi emosi dan fizikal kerana dia pernah mengalami layanan yang tidak berperikemanusiaan.
Apabila Kita Tidak Mengerti
Walaupun saya bergantung kepada teknologi setiap hari untuk menyiapkan tugas saya, namun saya tidak berapa faham tentang fungsinya. Saya menghidupkan komputer saya, memilih dokumen Word, dan memulakan kerja penulisan saya. Namun ketidakfahaman saya dalam fungsi mikrocip, cakera keras, sambungan Wi-Fi, dan skrin paparan penuh warna tidak menghalang saya menikmati kebaikan yang dibawa oleh teknologi.
Perlawanan Ujian
Ujian dalam perlawanan kriket amat memenatkan. Setiap pemain harus bersaing dari pukul 11 pagi hingga 6 petang, dan para pemain hanya dapat berehat pada waktu makan tengah hari serta waktu minum, tetapi perlawanan ini boleh berlangsung selama lima hari. Ia merupakan satu ujian ketahanan serta kehandalan bagi seseorang pemain.
Di Luar Jangkaan
Pada waktu pertengahan hari musim panas, semasa isteri saya dan saya melancong ke Amerika Selatan, kami berhenti untuk membeli aiskrim. Pada dinding di belakang kaunter, kami melihat satu papan tanda yang tertulis, “Dilarang Menaiki Kereta Salji.” Jenaka ini amat lucu dan di luar jangkaan dalam cuaca yang begitu panas.
Langkah Yang Kukuh
Persiaran sungai bersejarah di Savannah, Georgia, Amerika Syarikat diturapi dengan beraneka jenis batu-batu buntar. Penduduk-penduduk tempatan menceritakan bahawa beberapa abad yang lalu, batu-batu itu menjadi balast untuk kapal yang berlayar melintasi lautan Atlantik. Apabila barangan dimuatkan di Georgia, batu buntar tidak lagi diperlukan, maka ia digunakan untuk menurap jalan-jalan yang berdekatan dengan pelabuhan. Batu-batu itu telah melaksanakan tugas utama, iaitu menstabilkan kapal di lautan yang bergelora.
Apa Yang Benar-Benar Penting
Dua rakan sekerja duduk sambil menilai lawatan bisnes mereka dan hasilnya. Salah seorang berkata bahawa urusan mereka itu berhasil kerana mereka dapat menjalinkan persahabatan baru dengan kenalan perniagaan mereka. Seorang lagi berkata, “Hubungan itu baik tetapi yang paling penting ialah hasil jualan.” Dengan jelasnya agenda mereka amat berbeza.