Perlawanan Ujian
Ujian dalam perlawanan kriket amat memenatkan. Setiap pemain harus bersaing dari pukul 11 pagi hingga 6 petang, dan para pemain hanya dapat berehat pada waktu makan tengah hari serta waktu minum, tetapi perlawanan ini boleh berlangsung selama lima hari. Ia merupakan satu ujian ketahanan serta kehandalan bagi seseorang pemain.
Di Luar Jangkaan
Pada waktu pertengahan hari musim panas, semasa isteri saya dan saya melancong ke Amerika Selatan, kami berhenti untuk membeli aiskrim. Pada dinding di belakang kaunter, kami melihat satu papan tanda yang tertulis, “Dilarang Menaiki Kereta Salji.” Jenaka ini amat lucu dan di luar jangkaan dalam cuaca yang begitu panas.
Langkah Yang Kukuh
Persiaran sungai bersejarah di Savannah, Georgia, Amerika Syarikat diturapi dengan beraneka jenis batu-batu buntar. Penduduk-penduduk tempatan menceritakan bahawa beberapa abad yang lalu, batu-batu itu menjadi balast untuk kapal yang berlayar melintasi lautan Atlantik. Apabila barangan dimuatkan di Georgia, batu buntar tidak lagi diperlukan, maka ia digunakan untuk menurap jalan-jalan yang berdekatan dengan pelabuhan. Batu-batu itu telah melaksanakan tugas utama, iaitu menstabilkan kapal di lautan yang bergelora.
Apa Yang Benar-Benar Penting
Dua rakan sekerja duduk sambil menilai lawatan bisnes mereka dan hasilnya. Salah seorang berkata bahawa urusan mereka itu berhasil kerana mereka dapat menjalinkan persahabatan baru dengan kenalan perniagaan mereka. Seorang lagi berkata, “Hubungan itu baik tetapi yang paling penting ialah hasil jualan.” Dengan jelasnya agenda mereka amat berbeza.
Tempat Kediaman Tuhan
James Oglethorpe (1696–1785) merupakan jeneral British dan ahli Parlimen yang mempunyai visi untuk menjadikan bandarnya sebagai bandar yang hebat. Ketika dia ditugaskan untuk membentuk bandar Georgia di Amerika Utara, dia merancang bandar Savannah mengikut visi tersebut. Dia mereka bentuk beberapa siri petak, setiap satunya mempunyai ruang hijau dan tempat khas untuk gereja dan kedai-kedai, dan ruangan lain dikhususkan untuk perumahan. Idea Oglethorpe yang berwawasan pada masa itu dapat dilihat pada hari ini melalui sebuah bandar yang cantik dan terurus baik, malah dianggap sebagai permata di Amerika Selatan.
Memahami Kebenaran
Saya gemar melawat muzium seperti Galeri Nasional di London dan Galeri Tretyakov di Moscow. Kebanyakan karya seninya sangat mengagumkan, tetapi ada juga yang membingungkan saya. Saya melihat warna-warna yang dipercikkan tanpa corak tertentu pada suatu kanvas dan saya sedar bahawa saya tidak tahu apa yang sedang saya lihat—walaupun karya tersebut dihasilkan oleh pakar seniman.
Pengorbanan Agung
W. T. Stead, seorang wartawan inovatif pada permulaan abad ke-20, terkenal dengan penulisannya yang kontroversial mengenai isu-isu sosial. Dua artikelnya yang diterbitkan menjelaskan kebahayaan kapal laut yang beroperasi dengan nisbah bot penyelamat dan penumpang yang tidak mencukupi. Ironiknya, Stead merupakan penumpang kapal Titanic apabila kapal tersebut terlanggar aisberg di lautan Atlantik Utara pada 15 April, 1912. Menurut satu laporan, selepas menolong para wanita dan kanak-kanak menaiki bot penyelamat, Stead mengorbankan nyawanya dengan memberikan jaket keselamatan dan tempat duduknya dalam bot penyelamat kepada orang lain agar mereka dapat diselamatkan.
Kebijaksanaan dan Rahmat
Pada 4 April 1968, pemimpin hak sivil Amerika, Dr. Martin Luther King Jr. telah dibunuh, ini meninggalkan kemarahan dan kekecewaan dalam hati jutaan orang. Di Indianapolis, sekumpulan orang yang majoritinya bangsa Amerika-Afrika telah berkumpul untuk mendengar ucapan Robert F. Kennedy. Masa itu ramai orang belum menerima berita tentang kematian Dr. King, maka Kennedy terpaksa mengumumkan berita tragik itu. Dia meminta mereka bertenang walaupun dia turut berasa pilu dan sedih bersama mereka kerana abangnya, Presiden John F. Kennedy, juga dibunuh beberapa tahun dahulu.
Tidak Pernah Ditinggalkan
Fyodor Dostoyevsky, seorang penulis berbangsa Rusia pernah berkata, “Tahap tamadun dalam sesebuah masyarakat boleh diperhatikan dengan memasuki penjaranya.” Untuk memahami kenyataan ini, saya membaca sebuah petikan di talian yang menerangkan “8 Penjara yang Membawa Tahap Maut Tertinggi di Dunia.” Antara kesemua penjara ini, setiap banduan dikurung seorang diri.