Garisan Biru
Balapan lumba ski menuruni bukit sering ditandai dengan jalur cat biru yang disemburkan merentangi permukaan salji yang putih. Lekuk-lekukan mungkin akan menjadi gangguan visual bagi para penonton, tetapi garis-garis ini terbukti penting bagi kejayaan dan keselamatan para pelumba. Cat itu berfungsi sebagai panduan bagi pelumba untuk melihat garisan yang paling laju untuk pergi ke bawah bukit. Tambahan pula, warna cat yang bertentangan dengan warna salji menawarkan persepsi yang dalam kepada para pelumba, serta amat penting sekali untuk keselamatan mereka apabila meluncur pada kelajuan yang begitu tinggi.
Kesaksian Peribadi
Pada awal 1900-an, Syarikat “Packard Motor Car” menghasilkan slogan untuk menarik perhatian pembeli. “Tanyalah Pembeli Kereta” telah menjadi satu slogan kuat, yang menyumbang kepada reputasi syarikat sebagai pengeluar kenderaan mewah yang utama pada era itu. Apa yang seolah-olah difahami oleh Packard ialah kesaksian peribadi menawan pendengar: kepuasan seorang kawan terhadap sesuatu produk ialah pengesahan yang kuat.
Mata Di Belakang Kepala
Seperti budak-budak lain, saya juga seorang budak nakal ketika kecil serta selalu cuba menyembunyikan perbuatan jahat demi mengelakkan sebarang teguran. Tetapi ibu saya selalu dapat tahu apa yang sudah saya lakukan. Saya masih hairan bagaimana dia boleh mengetahui segala tindak-tanduk saya dengan cepat dan tepat. Apabila saya menanyakan ibu, dia selalu menjawab, “Saya ada mata di belakang kepala saya.” Jawapan ini tentu sahaja menyebabkan saya sentiasa ingin memeriksa dia setiap kali dia memalingkan kepalanya. Adakah mata itu halimunan atau terlindung oleh rambutnya yang berwarna merah? Selepas saya menjadi dewasa, saya tidak lagi mencari bukti tentang “sepasang lagi mata” yang dikatakan oleh ibu. Saya cuma menyedari bahawa saya bukannya “sangat nakal” seperti yang saya bayangkan. Renungan ibu saya yang penuh pemerhatian adalah bukti tentang kepeduliannya yang penuh kasih terhadap anak-anaknya.
Berkongsi Piza
Steve, seorang askar tentera bersara yang berusia 62 tahun tiada tempat kediaman, berpindah ke sebuah tempat yang bermusim panas dan tidur di luar sepanjang tahun. Pada suatu petang, ketika dia mempamerkan seni lukisan tangannya—usahanya untuk memperoleh sedikit wang—seorang wanita muda menghampiri dan memberikannya beberapa keping piza. Steve menerimanya dengan kesyukuran. Beberapa ketika kemudian, Steve berkongsi makanan itu dengan seorang gelandangan lain yang lapar. Dengan segera, wanita muda yang sama muncul semula dengan sepinggan makanan yang lain, serta memuji Steve kerana dia telah bermurah hati dengan apa yang telah diberikan kepadanya.
Sedia Membantu
Di pinggir bandar Paris, seperti bandar-bandar lain di seluruh dunia, orang ramai datang untuk membantu orang yang tiada tempat tinggal dalam komuniti mereka. Pakaian yang dibungkus dalam beg kalis air telah digantung pada pagar yang ditetapkan bagi mereka yang tinggal di jalanan, agar mereka boleh mengambil barang-barang itu mengikut keperluan sendiri. Beg itu dilabel, “Saya sedia membantu jika anda kesejukan.” Usaha itu bukan sahaja menghangatkan mereka yang tidak memiliki tempat tinggal, tetapi juga mengajar orang dalam masyarakat bahawa betapa pentingnya untuk membantu orang yang serba kekurangan.
Strategi Terbaik bagi Hidup
Ketika kami menonton anak perempuan kami dalam perlawanan bola jaring dari tempat duduk penonton, saya mendengar jurulatihnya berkata kepada budak-budak perempuan di gelanggang itu: “Berpasangan.” Dengan serta-merta, pertahanan mereka berubah daripada satu lawan satu kepada dua lawan satu untuk menghadapi pemain lawan yang paling tinggi, yang sedang memegang bola. Mereka berjaya menghalang pemain lawan mereka itu ketika berusaha untuk membaling dan mendapatkan markah, dan akhirnya membawa bola itu ke kawasan sendiri.
Hati Dipenuhi Damai
Selepas kerjayanya sebagai atlet profesional selama 45 tahun berakhir, Jerry Kramer tidak dinaikkan ke status legenda sukan (pengiktirafan tertinggi). Dia telah menerima banyak pengiktirafan dan pencapaian, namun status ini tidak pernah diperolehnya. Walaupun dia telah dicalonkan untuk penghormatan ini sebanyak sepuluh kali, namun ia tidak pernah dianugerahkan kepadanya. Walaupun dia berasa kecewa tentang hal ini, Kramer masih bersikap pemurah dan berkata, “Saya berasa itu seumpama Liga Bola Sepak Amerika (NFL) telah memberikan saya 100 buah hadiah dalam hidup saya. Justeru jika saya berasa sedih atau marah disebabkan oleh sebuah hadiah yang saya tidak peroleh, maka ia adalah satu kebodohan!”
Sukacita Sewaktu Kesukaran
Apabila sahabat saya tidak dapat menjawab panggilan telefon saya, dia meninggalkan pesanan melalui rakaman mel suara supaya saya meninggalkan pesanan bagi dia. Rakaman suaranya itu berakhir dengan riang yang menyatakan, “Semoga anda ada hari yang hebat!” Tatkala saya merenungkan kata-katanya, saya menyedari bahawa kita tidak berkuasa untuk menjadikan setiap hari itu “hebat”—sesetengah keadaan adalah benar-benar teruk sekali. Tetapi jika diperhatikan dengan lebih mendalam, setiap keadaan dapat mendedahkan sesuatu yang baik dan indah dalam hari saya, sama ada keadaannya baik atau tidak.
Pulangan Pelaburan
Pada tahun 1995, pelabur-pelabur pasaran saham Amerika Syarikat menerima pulangan yang paling tinggi—secara puratanya, mereka telah menerima sebanyak 37.6 peratus pulangan dalam dolar Amerika Syarikat. Kemudiannya pada tahun 2008, para pelabur kehilangan hampir sama banyak: -37.0 peratus. Tahun-tahun di antaranya membawa pulangan yang berbeza-beza, sehingga menyebabkan para pelabur teragak-agak—kadang-kadang dengan ketakutan kerana tertanya-tanya apa yang akan berlaku dalam pelaburan mereka.